ナンセンス！

第29話、ココは、誰？ 私は、ドコ？

　商店街のイベントは、大成功を収めた。 ヤンキー共も、健全な活動に達成感を感じたらしい。 次回の予定を提案する者は、かなりの数に上り、今のところ、キャンセル待ち状態である。

　イベント開催中も大きな混乱やケガも無く、１日中、２メートルの竹馬に乗って歩き回っていた者が、座骨神経痛になった程度であった。

　祥一の母親に対する美津子先生の株は、大きく改善された事であろう。

　僕は、満足だった。

｢ あとは、元に戻るだけだね！ ｣

　鬼龍会 星野の執務室で、かすみは言った。

　今日は、元に戻る日だ。 星野に頼み、もう一度、部屋を貸してもらったのだ。 イベントの打ち合わせと称して……

　サバラスが、僕に言った。

｢ ４人の体と入れ替わる経験など、そうそう滅多に出来るものでは無いぞ？ ｣

　……１回でも、フツー出来んわ。

　恩着せがましく言わずに、早よ、元に戻せ……！

　星野が、サバラスに言った。

｢ 美津子先生のの記憶は、ホントにそのまま、自分の記憶として刷り込まれるんだろうな？ ｣

　例によって、電子手帳のようなものを操作しながら、サバラスが答える。

｢ フッ、無論だ。 我々の科学を、あなどってもらっては困るな ｣

　……あなどる以前に、信用がおけんわ。

　ナマイキに、鼻で笑いおって…　態度デカイぞ、お前。

　やはり、そろそろ… ノックしとくか？

　かすみが、僕に聞いた。

｢ 健一は、そのまま、美津子先生の部屋にいるのね？　固まったまま ｣

　僕が答える。

｢ ああ。 僕の体を、健一の真ん前に置いておいたから、元に戻った瞬間、ヤツは美津子先生のお説教中、というワケさ。 いいシチェーションだろ？ ｣

　多分、ヤツは、ナニが何だか分からん状態に陥るだろう。 パチンコしていたはずだったんだからな。 美津子先生も、いきなりトイレの中にいた記憶から、説教中の状態へとジャンプするわけだから、少々、戸惑うかもな。 しかも、昨日のイベントの記憶もプラスされるから一瞬、気が動転するかも。

　…まあ、今日も健一を呼んで、お説教したと判断してもらおう。

　記憶が曖昧で、つながらない所も出て来るだろうが、多分、大丈夫だろう。 健一は、アホだから、そのまま鵜呑みだ。

｢ さあ、やってもらおうか、サバラス…！　これで、最後にしてくれよ？ ｣

　僕は、サバラスに言った。

　電子手帳を操作していたサバラスが、チラッとこちらを見て、答えた。

｢ 当然だ。 これ以上のゴタゴタは、願い下げだ ｣

　…てっ…　てンめえぇ～～…！

　相変わらず見下げたような、ムカつく言い方、するじゃねえか。 おお？

　何様のつもりだ、コラ。 ソッコーで、ノックしてやろうか？

　コッチは、被害者なんだぞ？　立場、分かってんのか、お前。

　電子手帳をしまい、サバラスが言った。

｢ よし！　準備完了だ。 覚悟は、いいかね？ ｣

　……ナンの『 覚悟 』だ？ おい。

（ また失敗して、今度は犬だったら、食い殺してやるからな…！　アメーバだったら、てめえの体の中に侵入して、細胞を破壊してやる ）

　サバラスが言った。

｢ １分前！ ｣

　かすみが、胸の前で手を組み、祈るようにしながら言った。

｢ お願い… 戻って来て、みちる……！ ｣

　全ては、その、あぶらすまし野郎に言ってくれ。 僕の力では、どうにもならん。

　星野が言った。

｢ 象や鯨には、なるなよ？　せめて、この部屋に入り切る大きさで、勘弁してくれ ｣

　ははは、凄いね、そりゃ……

　ゴキブリになっても、殺虫剤をかけないでね？　飛んじゃうよ？ 僕。

　サバラスが言った。

｢ ３０秒前！ ｣

　まな板の上の鯉だ。 僕は、静かに時を待った。

｢ ……んん？　ちょっと待ってね ｣

　サバラスが、慌てて電子手帳を取り出し、ナニやら操作する。

　……凄っげ～、不安をかき立てるような行動、取るじゃねえか、お前……！

　やめれ、そ～ゆ～の…！

｢ 危ない、危ない、はっはっは！　もう心配ない ｣

　……ナニが危ないんだ？

　心配するなと言われても、それを信用する要素が、１つも無いぞ？

　訴え掛けるように、じっとサバラスを見つめる、僕。

　その、殺意を込めたような眼差しから逃れるかのように、サバラスは、僕から視線を外し、言った。

｢ 改めて、２分前！ ｣

　おい……　また、増えてんじゃんよ……！

　お前、テキトー言ってんじゃないのか？　ホントに、大丈夫なんだろうな？

｢ 間違えた。 ２６… ん～… ２７秒前！ ｣

　……その、ビミョーな数字は、ナンだ？　取って付けたようじゃないか。

　僕、やめようかな……？

｢ ５秒前！ ｣

　おいっ！　イキナリ、５秒まで飛ぶんかよっ！　間はどうした、間は！

　……お前、マジメに数えてるか？　なあ？　急速に、不安が高まって来たぞ……！

｢ …… ｣

　どうした？

｢ ５秒前！ ｣

　止まってんじゃねえか、おいっ！

　チラリと、電子手帳を見るサバラス。

｢ ５秒前！ ｣

　さっきも言ったわ！ それ。 合計１０秒、不明瞭だぞ、おいっ！

（ ……やめよう……！　イヤな予感がする……！ ）

　僕は中止を求め、声を掛けた。

｢ サバラ… ｣

｢ ゴオォ～ッ！！ ｣

　また、お構いなしか～っ！　この野郎オォ～～～ッ…！

｢ …… ｣

　体は、何とも無い。

　目の前に、手を組んだままの、かすみがいる。 じっと、僕を見ている。

　どうなんだ？　元に戻ったのか？ 僕……

　星野も、じっと僕を見つめている。

　ねえ、どうなの？　僕、元に戻ってる……？

　星野が、ぼそっ、と言った。

｢ ……お前…… 誰だ？ ｣

｢ ！ ｣

　星野が、知らないっ？　そんな… そんなぁ～ッ……！

　胸で、手を組んでいたかすみは、ゆっくりと手を上げると、口を押さえ、驚愕の表情で言った。

｢ そ…… そんな…… ｣

　なななな… 何？ 何っ？　そんなに、ヒドイの？ 僕。

　僕は、自分が着ている服装を見た。

　……ジャージだ。 と言う事は、人間だ。 とりあえず、安心した。

　サバラスを振り返る。

　ヤツは、妙にアセっている。

｢ え～…… え～と… やあ？　元気？ ｣

　…先回と、同様のうろたえようだな？　キサマ……！

　僕は、星野の執務机の引出しから、手鏡を出した。

　サバラスが言う。

｢ ……あ、 え～と… 見るのかな？　見るのかなぁ～……？ ｣

　当然だろ、ボケ。 見たくはないが、見なくてはならない。 多分、恐ろしい事になっているようだ……！

　僕は、手鏡を見た。

　そこには、あのヒゲ親父が映っていた。

｢ …… ｣

　手鏡を持つ手を、プルプルと震わす、僕。

　サバラスが言った。

｢ え～… 次回は、また明日という事で……　だめ？　…だよね～ ｣

　……やはり、やめておけば良かった。 よりによって、ヒゲ親父だとォ～……？

　確か今度の日曜は、ウチの母親との結婚式のはずだ。 ヘタすると、自分の母親との結婚式を体験する事になっちまう……！

　僕は、震える手で、手鏡を執務机の上にコトリと置くと、サバラスを振り向き、あのダミ声で叫んだ。

｢ やりやがったなあァ～ッ、サバラスうぅ～ッ！　すぐに、元に戻せッ！　今すぐだ、ゴルアァァ～ッ！ ｣

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〔 ナンセンス！ ／ 完 〕