ナンセンス！

第12話、単身突撃！

　放課後。

　鬼龍会部室へ行くと、マサ・隆二・朝倉・芹沢ら、幹部たちが集合していた。

　マサが言った。

｢ 城北公園へは、自分と龍二、朝倉が同行致します。 芹沢らは、風紀委員たちと共に、各自、公園付近にて待機。 万が一の事態に備えます ｣

｢ …万が一？ ｣

　僕が尋ねると、龍二が答えた。

｢ 海南の連中の事ですから、ナニをして来るか、分かりません。 果たし状は、作戦で… 兵隊集めて、一気に、我々を取る算段かもしれませんから ｣

（ ……う～む…… タイマンに負けると言う筋書きは、一切ないようだね、君 ）

　朝倉が言った。

｢ もし、そのような事態になった場合は、涼子の指揮の基、正木たちが、全力で会頭をお守り致します。 ご安心を ｣

　心強いよ、朝倉ちゃん…！　きっと、芹沢ちゃんや正木ちゃんも、勇猛果敢に戦ってくれるんだろうね？　何なら、事情を説明して、お袋にも来てもらおうか？　ヒゲ親父と共に……

　その時、正木が、部室に駆け込んで来た。

｢ 大変ですッ！　会頭ッ…！ ｣

　朝倉が、正木を制した。

｢ 何だ、騒々しい！　会頭の前だぞ？ ｣

　しばし、乱れた呼吸を正し、一呼吸おいて、正木は言った。

｢ …海南から、メールが届きました……！ ｣

　鋭い視線で正木を見据えながら、マサが言った。

｢ メールだと？　海南から？ ｣

｢ …はい。 あて先は、鬼龍会 幹部へ、となっています ｣

　パソコンからプリントアウトしたと思われる用紙を見ながら、正木は答えた。

　龍二が、僕に目配せをする。

｢ …読め ｣

　僕が言うと、正木はプリントを読み出した。

｢ 鬼龍会 幹部、並びに、星川会頭へ……　多岐学園の生徒を１人、預かった。 本日の試合を、楽しみにしている……！ ｣

　マサの表情が変わった。

｢ 人質だ……！ ｣

｢ タイマンに勝ったら、人質を処刑するつもりだな？ ｣

　龍二も、苦虫を噛み潰したような表情を見せて言った。

　朝倉が激怒する。

｢ 勝負に勝てないと見て、人質を取るなんて… 最低だわっ！ ｣

　ヤバイ……　それって、海南の連中に勝っちゃ、イカンってコト？

　全員が、僕を見つめた。

　……ナニか、言えってか？

　降参しまあ～す、って言ったら… どうなるの？（ 正直な、キモチ ）

　僕は、とりあえず、無言でいた。

　はっきり言って、どうしたらいいのか分かんないもん。 すっげ～、ヤバイ事になってるのは、理解してんだケド……！

　朝倉が言った。

｢ 海南が、本当に人質を取ったのかどうかも、調べる必要があるわね……　明日香、その事について、何か記述は？ ｣

　正木が答えた。

｢ 追伸があります。 …人質は、多岐学園２年生の、河合 かすみ。 デタラメだと思うなら、調べてみろ。 実在する生徒だ ｣

　……なッ……！！

｢ かっ… かすみだとォッ？ ｣

　僕は、思わず叫んだ。

　びっくりしたように、朝倉が、僕に尋ねる。

｢ …お知り合いですか？　会頭……！ ｣

｢ 僕… い、いや… あたしの彼女… あ… う、い、いや… ダチだ！　中学以来の…！ ｣

　とっさに繕う、僕。

｢ …先日、お会いしていた方ですね？ ｣

　龍二が言った。 僕は、無言で頷いた。

　マサが言った。

｢ 会頭の、マブダチを拉致するとは……！　連中、ヤル気のようだな……！ ｣

　拳を握り締め、プルプルさせる、僕。

（ かすみ……！　拉致されてしまうなんて、なんて可哀想に……！ ）

　……おンのれェ～、あの、茶髪男めがあァ～……！

　怒りが、沸騰して来た。

（ 延髄切りくらいでは、済まさんっ！　僕の大切な、かすみに触った野郎は、生かしちゃおかんッ！　即刻、八つ裂きにしてくれるわっ！ ）

｢ サブっ！　車を回せぇッ！　ブチ殺してやるわァーッ！ ｣

　怒りに我を忘れ、僕は叫んだ。 他の皆も、見た事が無いであろう、怒り狂った星野の形相にびっくりしたようだ。

　朝倉が言った。

｢ 会頭…！　お、落ち着いて下さい。 ご友人は我々が、必ず救出致しますッ！　まずは、拉致されている場所を確認し… ｣

｢ 手ぬるいッ！　海南の連中を、残らずブチのめせば、済む事ッ！ ｣

　押さえようとする朝倉を引き離し、僕は叫んだ。

｢ マサッ！　龍二ッ！　怖気づく事は、無いぞ！　順番なんぞ、クソくらえだッ！　とにかく、全員ブチ殺すッ！　手加減なしだ、いいなァッ！ ｣

｢ 承知っ！ ｣

　マサが、嬉しそうに答えた。

｢ 久々に、全開で暴れられそうですな！ ｣

　龍二も、腕をポキポキ鳴らしながら答える。

　僕は、朝倉の制服の、ブラウスの胸元辺りを乱暴に掴んで言った。

｢ いいか、美智子ッ！　かすみは必ず、城北公園に連れて来られる…！　絶対に救出しろッ！　我々が、海南とコトを構える前にだ！　風紀委員、全員で襲ったれ！　手段は、任す。 いいなッ？ ｣

｢ はっ… はいっ！ ｣

　廊下に向かって、僕は叫んだ。

｢ サブゥーッ！　早く、車を回さんかああァーーーッ！ ｣

　街を疾走する、怪しげな、型落ちクラウン。 徐行も、一旦停止も、全て無視である。

｢ もっと、飛ばせ！　サブ！　根性、見せんかいっ！ ｣

　あおる、僕。

｢ か… 会頭おォ～ッ…！　怖ええっスぅ～！　おしっこ、モレそうですぅ～……！ ｣

｢ そこ、入れっ！　その道だ！ ｣

　後輪をスリップさせながら、細い路地に入る。

｢ ブレーキ、踏むなァッ！　次、左折！ ｣

　キャキャキャキャキャッ、と鳴るタイヤ。 ホイールキャップが外れ、騒がしい音と共に、歩道の側溝へとコロがって行く。

｢ 会頭～ッ！　ここ… 一方通行っスううぅ～ッ！！ ｣

｢ てめえ、元々、無免だろうが！　失うものは、ナニも無い。 恐れるなあ～ッ！ ｣

｢ す… すっげえ説得力、あるっスううぅ～ッ！ ｣

　僕の隣に座っているマサは、サブが座っている運転席シートの後ろに足を当て、万が一の衝撃に備えている。 助手席の龍二は、窓の上部にある取っ手を掴み、両足をグローブボックス辺りに当て、踏ん張っていた。

｢ 急げえッ！　連中が、体勢を整える前に、行くんだ！　サブうーッ！ ｣

｢ わ、分かってまあァーす…！　アクセル、ベタ踏みっスうぅーッ！！　……ん？　かっ、会頭ぉ～？　前方、赤信号っすうぅ～！　い、行けと……？ ｣

｢ ナンの為のヤンキーホーンじゃ、てめえェーッ！　鳴らさんか！　連打せええーッ！ ｣

｢ …イッ…　行ッ… きまあァァァァ～～すッ！！ ｣

< ファァァァァァァァァァァァァァ～～～～～～～～～～～ンンンン～～～～～！ >

｢ 見ろ、サブ！　みんな、避けてくれるよっ？　あ、アッチで、ぶつかってる！ ｣

｢ ……か、会頭……　ちょびっと… 出ちゃいました…… ｣

　鳩が数羽、公園入り口脇に立っているモニュメントの上で、クッ、クッ、と鳴いている。

　男が２人、公園の入に近付いて来た。

　人影に気付き、パタパタッと鳩は飛び立って行く。

｢ 武蔵野は、来るんだろうな？ ｣

　茶髪の男が言った。

　傍らにいた、細目の男が答える。

｢ 来ますよ、阿南さん ｣

　少し笑うと、細目の男は続けた。

｢ しかも、人質のおかげで、オレらに、ボコにされにね……！ ｣

　阿南と呼ばれた男が言った。

｢ あの、マサめ……！　こないだの借りを、倍にして返してやるぜ ｣

　首の後ろに貼ったシップシートをさすりながら、男は言うと、細目の男に尋ねた。

｢ どういう布陣にするつもりだ？　武村 ｣

｢ 斉木たちが、アッチの森の中で兵隊を集めてます。 ざっと、３０人はいますので、タイマンが始まる直前、ヤツらの人数を確認した上で、投入します ｣

　ニヤリと笑うと、阿南と言う男は言った。

｢ 人質を取られて、手も足も出ない上に、多勢に無勢か……　好き勝手出来るな？　武村よ ｣

　振られた、武村と言う男が答える。

｢ 今日で、あの鬼龍会も解散ですよ。 我々は、ヤツらの首を手土産に、仙道寺入りですわ ｣

｢ ふふ……！　鬼龍会の首なら、高く評価してくれるだろうよ。 楽しみな事だ ｣

｢ 会頭の星川… どうします？　仙道寺の神岡さんも、気に入っている様子ですが……？ ｣

｢ 少しくらい、つまみ食いしたって、分かりゃしねえって。 お前にも、ヤラせてやるよ……！ ｣

｢ あの、貴高い星川を… ですか？　へっ、楽しみですねえ ｣

｢ へっへっへ……！ ｣

｢ ふっふっふ……！ ｣

　次の瞬間、猛スピードで走って来た怪しげクラウンが、２人の目の前にタイヤをきしませ、不自然に、斜めに止まった。

｢ へっへ… お…？ ｣

　後部座席両側、助手席、と、一斉にドアが開き、数人が下車したかと思うと、２人の方へ走り寄って来た。

｢ 何だ？　兵隊共は、向こうだ。 アッチに、斉木たちが… ｣

　そう言って、森の方を指差した武村。

　僕は、公園整備の為に置いてあったカラーコーンや土のう袋などの土木材料の中から、適当な長さの鉄パイプを抜き取り、森の方を指さしていた武村の頭に、イキナリ、鉄パイプを炸裂させた。

　…指を差したまま、グラッと来た武村に、今度は、強烈なアッパー・スイング。

　アゴを空に向け、しばらく固まっていた武村は、スローモーションのように、ゆっくりと後ろ向きに倒れ込んだ。

｢ 先鋒、星川ァッ！　参いィィ～るッ！！ ｣

　僕は、そう叫んで、残った男を睨みつけた。

｢ …！　…？　…！？　星川…？ ｣

　あっけに取られている様子だ。

　先手必勝！　問答無用！　天下無双！　抱腹絶倒！　交通安全！

　僕は、鉄パイプを振り回した。

｢ ちょ… あぶ…… 待てって、星川っ！　やめろって！　おい…！ ｣

　ブンブンと、唸りを上げて振り回される鉄パイプ。

　僕は言った。

｢ 姑息な手段を取るテメーらにゃ、対等な勝負なんぞ、笑止千万ッ！　ブッ殺してやるからな、覚悟しとけえッ！ ｣

｢ ……くっ！　調子に乗りやがって、星川ァ～……！ ｣

　少し、後退りをする阿南。 公園の階段に、かかとが当たり、体勢を崩す。

｢ おっと…！ ｣

（ …そのスキを、見逃すかあァッ！！　）

　鉄パイプを投げつけ、更に動揺を誘うと、すかさず僕はヤツに突進した。

｢ …この！ ｣

　投げつけられた鉄パイプを払った阿南の顔の前には、僕の腕があった。

　ヒゲ親父直伝のラリアットが決まる。

　ぷきゅっ、という情けない声を出して、阿南は、ひっくり返り、公園の階段に後頭部を殴打した。

　ゴゴンッ、という、鈍い音…！

　そのまま僕は、右足を高々と上げると、体をひねって宙に預けた。

　右肘に全体重を掛け、阿南の喉元に狙いを定めて落下する。

　……今、何か…　ミシッ、て音がした……

　阿南は、ピクピク痙攣している。

｢ お見事っ！ ｣

　マサが、手を叩く。

｢ わずか、３０秒です、会頭！　素晴らしいっ！ ｣

　龍二も、絶賛した。

　運よく、２人を倒したが、僕には最大の目的がある。 かすみの救出だ。

｢ アッチの方に… 斉木が、どうのこうのって言ってたぞ、コイツ！　行くぞ！　マサ、龍二ッ！ ｣

　言うが早いか、僕は、ころがっていた鉄パイプを引っ掴むと、公園の森の方へ走り出した。

｢ 承知ッ！ ｣

　マサと龍二も、後から走って来る。

（ かすみ…！　かすみ……！　今、行くからねええェ～……！ ）