ナンセンス！

第10話、どいつも、コイツも……！

　部屋に戻ると、サバラスが、ベッドの上で寝転びながら、ノンキに単行本小説を読んでいた。

　……熱湯漬けにしてやろうか、コイツ……！

　手足を縛って、ブロックと共に、バスタブに沈めるのも一興かもしれん。 僕のベッドで、優雅にくつろぎやがって、この野郎ォ～……！　今、僕が、どんな苦労をして、フロに入って来たと思ってんだ……！　何と、水死しそうになったんだぞ、てめえ。 誰のせいで、こんな状況になったと思ってんだ…！

　濡れた髪を、タオルでゴシゴシ拭きながら、僕は言った。

｢ また来てんのか、お前。 公園脇に止めた車の中で寝ている、さえない営業マンみたいだな。 ちゃんと仕事しろよ！ ｣

｢ 失敬だな、君は。 今、人間の文化について、最先端科学の論評を解読しているところなのだ ｣

　科学だと……？　どう見ても、今、お前が読んでいるのは、太宰の『 斜陽 』だぞ？　日本文学を探求するのも良いかもしれんが、現状打破に、もっと奔走せえ。

　サバラスは言った。

｢ いやあ～、やっぱり太宰は、イイねえ。 豪快に笑わせてくれるトコが、ニクイねえ～ ｣

　……ドコ読んだら、太宰で笑えるんだ？

　お前、日本文学、おちょくっとるんか？ タコ。

　サバラスは続けた。

｢ 井伏鱒二の『 本日休診 』も、元軍人の男が主人公で、面白かったね、うん。 そうそう、新田次郎の『 沈黙 』には、涙したな。 だが、私的には、夏目漱石の『 こころ 』が好きだ。 特に、ラストシーンは圧巻だね ｣

　……お前、めっちゃんこ、言っとるな？　『 沈黙 』は、遠藤周作だ、たわけ。

　それに『 こころ 』のラストは、敬愛する先生の遺書が、５６章に渡って綴ってあったはずだ。 圧巻のラストシーンって、ナンの事だ、コラ。

　それと… 『 本日休診 』に、軍人が、出て来たっけか？　それ、『 遙拝隊長 』だろ？　混同させた上に、勝手に、存在しないストーリーを論評するな！

　サバラスは続けた。

｢ 新田次郎は、『 女学生 』も読んだなあ～ ｣

　それは、赤川次郎だ、マヌケ！　元、気象台勤務の新田次郎（ ペンネーム ）が、そんな題名の小説を書くか。 登山ものとか、孤島ものだわ、たわけが！

　アホのたわ言は無視し、僕は、早々に、寝る事にした。

　部屋にあった鏡の前に座り、ドライヤーのスイッチを入れ、髪を乾かす。

｢ それ、やってくれ。 やって、やって！　ねええ～……！ ｣

　サバラスが、すりすりと、僕の足元にじゃれ付きながら言う。

　……うっとうしい。 小さくして、踏んでやろうか、コイツ……！

　しかし、大人しくさせておいた方が、僕の精神的には良いかもしれん。

　僕は、ドライヤーの温風をサバラスに当てた。

｢ おお～う……！　イイのう～……！ ｣

　恍惚の表情で、次第に小さくなって行く、サバラス。 今度は、５センチくらいまで縮んだ。 僕の肩によじ登り、髪を乾かす温風に、更に、当たっている。

　ナウシカの鳴きねずみか、銭婆に変身させられた、坊みたいだ。 元々、星野は、美人なので良いが、肩に乗っているコイツは、ビジュアル的によろしくない。 はっきり言って、ブキミである……

（ 星野は、ブローしないのかな？ ）

　見たところ、洗いざらしのストレートのようだが、ついでなので、毛先を軽く、内巻きにしてみた。

（ …へえ～、可愛いじゃないか ）

　フロントも少し、巻いてみる。 …更に、可愛くなった。 土台が良いと、何をしても似合うものだ。

　涼しげな目元に、目鼻筋の通った、知的小顔美人……

　こんな美人の、あられもない姿と秘部を、僕は、見てしまったワケか……！

　先程の、風呂場での映像を思い出した僕は、顔を赤らめた。 鏡に映った、恥ずかしそうな顔の星野の顔を見ていると、更に、恥ずかしくなって来る。

（ ……イカン！　堂々巡りだ。 死ぬまで、永久に続くぞ、この情況は……！ ）

　僕は、ドライヤーのスイッチを切り、ベッドに潜り込んだ。 枕の辺りで、ナニやら、もぞもぞと動くものがある。

｢ ？ ｣

　指先で摘んでみると、2センチくらいに縮んだサバラスであった。

｢ …… ｣

　僕は、部屋の隅の方に向け、指先で、ピイ～ンとサバラスを弾くと、眠りに入った。

　翌朝。

　体は、何とも無かった。 もしかしたら、元に戻っているのでは？　という、儚い僕の希望は、床で寝ている見苦しいサバラスの姿を確認すると同時に、露と消えた。

　昨晩、僕に弾かれて転がったまま、寝てしまったらしい。 机の下で、頭を下にし、不自然な体勢で寝ている。

｢ 起きろ、サバラス。 はよ、仕事せんか、お前 ｣

　サバラスが、口をクチャクチャさせ、脇腹辺りをボリボリとかきながら答えた。

｢ うう～ん… もう、どうでも良いじゃ～ん……？　もっかい、ドライヤーやって～…… ｣

　…どうでも良いだと…？　キサマ、それが本音だな？　あ？　コラ。

　僕は、寝ボケ顔のサバラスの耳元で、優しくささやいた。

｢ ねぇ～ん、サバラスうぅ～　今日は、どこかに連れてってよおぉ～ん ｣

｢ んん～……？　アンドロメダ辺り、行くかあ～？　人間の２人くらい… どうなろうと、コッチにゃ、カンケーないしね。 ……ん？ ｣

　…やっと、正気に戻ったようだな…　だが、もう遅い。

｢ ほっ、星川クン…！　おはようっ！　…い、今、私… ナンか、言ってたかね？ ｣

　はい。 しっかりと、聞かせて頂きました。 ありがとう。

　僕は、ドライヤーのスイッチを入れ、サバラスに当てた。

｢ …お、おお～……！ ｣

　次第に小さくなっていく、サバラス。

　手頃な、５センチサイズまで小さくすると、壁に立て掛けてあった金属バットを手に取る。 窓を開け、サバラスを宙に放り投げると、スパーンと、ノックした。 朝の清々しい空気の中、サバラスは、くるくると回転しながら、どこかへと飛んで行った。

　朝食を食べに、台所へ行く。

　母が、ルンルン気分で話し掛けて来た。

｢ ねえねえ、みちるぅ～　今日、塚原さんと、式場の打ち合わせに行くんだけど、服、ドッチが良いと思う？ ｣

　真っ赤なワンピースと、ピンクのニットを手に、ウキウキ顔の母。

　……これから、それを着て… スナックへ、お勤めですか？　あなた。

　死んでも、そんな服着て式場、行くなよ？　歳と、場所をわきまえんか。 どうせなら、２人とも、稽古着を着て行けや。 ご近所も、納得し易いだろう。

｢ 上着は、コレにすんの。 可愛いでしょ？ ｣

　これまた、ピンクのショートコート。 おまけに、フリル付き。 襟元には、白いファーまである。

　…あんた、コミケにでも、行く気か？

　大体、そんな服、いつ買った？　そろそろ更年期障害か、という歳のオバはんが、そんなモン買うな。 売る店員も、考えて商売せんか。

｢ もっと、フォーマルなモンにしなよ……！　塚原さんだって、引くよ？　そんなん ｣

　僕が言うと、母は反論した。

｢ だって、この服… みんな、塚原さんが買ってくれたのよ？ ｣

　……ヤツのセンスは、サイテーだ。 きっと、紫（ ラメ入り ）のブリーフを履いているに違いない。

　あんたら、間違いなく、町内の有名夫婦になるぞ？　僕、どっかに下宿するね……

　僕は言った。

｢ ピンクの方が、まだマシかな……？　だけど、そのコートは、ダメ。 他のにしなよ？ ｣

｢ 水玉模様のピーコートがあったけど、それにしようかな？　去年の誕生日に、貰ったの ｣

　……どのくらい、コスプレ衣装を貰ってんだ、アンタ？　全部、ヤフオクに出品せえ。 １００円スタートな。 多分、マニアが２０件くらいウオッチリストを入れるぞ？

　着替えを済ませると、玄関先に、例の怪しげなクラウンが止まった。

　母が叫ぶ。

｢ み、みちるぅ～！　ヤクザが来た、ヤ、ヤクザがっ……！ ｣

　落ち着け！　ヤクザじゃねえ。 高校生なんだよ、アレでも。

　…ったく、デカイ声、出すんじゃねえよ。 また、意味も無く、ご近所が怯えるだろ？

（ くそ、玄関先まで来やがって……！ ）

　外へ出ると、マサと龍二が、出迎えに立っていた。

　……おおうっ！　怖ええ～……！

　無言で、朝日の中に、突っ立ってるんじゃねえよ、お前ら。 ブキミだろうが！

　隣の家の、勝手口の窓から、おばさんが顔を半分だけ出し、じい～っと、こちらを見ている。

　恐らく、おばさんは、完璧に勘違いをしていると思われる。 今日中には、恐るべき主婦井戸端ネットワークを通じ、向こう三軒両隣を中心とした、半径２００メートル圏内のご家庭に、事実とは異なる、捏造された情報が配信される事だろう。 もう、知らん…！　どうにでもしてくれ。

｢ 今朝は、２人とも同乗か？　あまり、手を掛けるな。 登校くらい、自分で… ｣

　僕の言葉を制し、マサが言った。

｢ 姉御。 ちい～と、厄介な事が起きまして… 話しは、車の中で…… ｣

　……何か、ヤバそうな雰囲気。

　車は、僕を乗せ、走り出した。