ナンセンス！

第3話、お出迎え

｢ お荷物、お持ちします ｣

　男は、僕の通学カバンを持ってくれた。

｢ 参りましょう…… ｣

　駅の方へ歩き始める、男。

（ さて、コイツは一体、ナニ者だ？ ）

　見たところ、僕と同じ、武蔵野明陵のブレザー制服を着ている。 だとすれば、かなり頭は、いいハズ……

　しかし、どう見てもヤーさんだ。 インテリヤクザ、といったところか。

　僕を迎えに来ているらしいが、母の話しでは、毎朝のようだ。

（ さっきコイツ… オレの事を姉御、と言ってたぞ？ ）

　僕は、男の正体も、自分の正体も分からない。 最悪だ。 もう、好きにしてくれ。

　男の後をついて歩いていくと、駅前の公園に差し掛かった。

　公園の公衆トイレの影から、1人の男が、ゆらりと出て来る。 コイツも、同じ武蔵野明陵の制服を着ていた。 ごっつい体格で、髪は短め。 眉間にシワを寄せた目は細く、異様な威圧感を感じさせる……！

（ また、物騒な雰囲気の男が出て来たぞ……？　武蔵野明陵って、意外と不良連中が多いのか？ ）

　大男は言った。

｢ …よう、マサ。 怪しい人影は無かったか？ ｣

　この、迎えに来ていた男は、マサって言うのか。

　マサは、新たに出て来た、デカイ男に答えた。

｢ 今のところはな。 …車は、どうした？　電車じゃ、危なかしっくていかん ｣

｢ サブが、回して来るはずだ。 もうそろそろだろう ｣

　…ねえ、君たち。 ナニが危ないのかな？　僕にも、教えてくれない？

　君らの物騒な顔立ちと、何か関係があるのかな？

　マジで、そう聞きたかったが、とりあえずヤメておいた。

　マサが、デカ男に聞いた。

｢ 龍二。 常盤（ ときわ ）学院の連中は、ヤル気なのか？ ｣

　あのデカイ男は、龍二と言うらしい。 マサに、龍二… どっかで聞いた事があるんだが……？　思い出せん。 Ｖシネマ（ 古い ）辺りに出て来た、ヤクザだったっけ？

　龍二とやらが、答えた。

｢ 海南高校の連中も浜島二高も、仙道寺の神岡が、怖ええんだよ。 腰抜け連中とは、組まねえ方がいい ｣

　…常盤・海南・浜二って、思っきし不良高なんだケド…？　その中でも、仙道寺高校と言ったら、あんた… 別名、ヤクザ養成高じゃん。 そんな、素敵な連中とお友だちなの？ 君ら。 …僕、あっちに行ってて、いい？

　やがて、公園の中、駅舎の中から、バラバラと７～８人の男たちが現れた。

　僕と、マサ・龍二を、無言で取り囲む。 皆、目をギラギラさせ、チャキッとバタフライナイフなんぞを取り出すヤツもいる。

（ またまた、物騒な連中が出て来た……！ ）

　どうなってるの？　僕、まだ起きてから、２時間も経ってないのに、すんげ～心臓バクバク状態、連チャンなんだけど……！

　マサと言うヤセた男は、不敵な薄ら笑いをしており、龍二とか言う大男は、罪人たちを見下ろす仁王様のような形相をして、連中を睨んでいる。

（ …君ら、朝っぱらから、そんな目するの、やめなさい。 ね？　…ほら、龍二クンも、メンチ切らないの。 ただでさえ、おっかない顔してんだからさ。 …あの～… マサくん？ 相手を挑発するような、その薄ら笑い、やめなって。 ねえ……？ ）

　しかし、僕の動揺など、全くお構いなしのようである。( 当たり前 )

　取り囲んだ男たちは、数人が制服を着ている。海南高校だ……！

　やがて、リーダーらしい茶髪の男が言った。

｢ ……よ～、マサ。 お前や、龍二に護衛されるほどの女って、誰よ？　あ？ ｣

　マサが、ニヤついたまま答えた。

｢ 待ち伏せしてやがったクセに、知らねえのか？ ボケが。 ……のけや、カス ｣

　…挑発すんなって、おい。

　茶髪の男は言った。

｢ 常盤と浜二は、乗らねえよ。 タテつくんなら、お前ら武蔵野だけでやるんだな……！ ｣

　龍二が答えた。

｢ へっ、弱いヤツラほど、群れたがるモンだぜ。 １人じゃ、何も出来ねえ。 せいぜい、仲良くしてな。 仙道寺の犬どもが……！ ｣

　挑発するなってば……！　ほら、ほらぁ～… そこの兄ちゃん、襲い掛かって来そうな目、してんじゃんよぉ～……！

　茶髪の男が、再び言った。

｢ 仙道寺連合の、最終通達を伝えるぜ？　…武蔵野は、潰す！ ｣

　そう言った瞬間、マサのハイキックが、茶髪男の延髄を捕らえた…！

　見事な、早ワザ。 １発で茶髪男は、地面にころがった。

　一瞬、引く、男たち。

　次の瞬間、龍二が、２人を鷲づかみにし、傍らにあった公園の大きな石に叩きつける。

　……これは、痛そうだ。 コイツは、人間凶器か？

　うろたえた男たちに、マサが容赦なく襲い掛かった。

　よく、映画やＴＶドラマなどで殴り合いの音を聞くが、実際、あんな小気味良い音はしない。 ベチャッとか、ガジッと、歯が合う音なんかが、生々しく聞こえるものである。

　そんなＳＥが、数回聞こえたかと思うと、全ての男たちが、地面にころがっていた。

（ 護衛される方で良かったぜ。 相手する方だったら、最悪だったな……　コイツら、まさに人間凶器だ ）

　人間凶器……？

　そうだ！　思い出したぞっ…！　人間凶器、内田 龍二……！

　元、高校空手日本一。 武蔵野明陵 鬼龍会の幹事長だ……！　都内の高校生で、その名を知らない者はいない。

　…こっちのインテリヤクザは、通称、吉祥寺の狂犬、鬼頭 政二だ…！

　鬼龍会の副会頭で、１５人相手に、７人を半殺しにしたと言う伝説の男。 そして、その鬼龍会 会頭は…… え～と、確か名前が、星野… みちる… とか言う、女生徒…… だったよう… な……？

（ …え？　みちる……？　まさか…… ）

　それが、僕なのかっ……？

　この体の持ち主は、あの有名な鬼龍会 会頭、星野 みちる だってのかっ？

（ ……ぜ… 全っ然、無理！　代役なんて、とんでもないっ！　命が、いくつあっても足りんわ！ ）

　人形！　早く、僕を元に戻せっ！　今すぐだ！　よりによって、鬼龍会だと？　現在、不良高同士による勢力争いの真っ只中じゃないか。 先週も、渋谷で、ヤンキー共のケンカ事件があり、１人死んでるんだぞ？

　鬼龍会は、自校生徒の自衛の為に、有志で結成された風紀委員会と聞いているが、他人から見れば、ヤンキーに変わりは無い。 超不良高の仙道寺に対抗するか、傘下に加わるかで争っているとの事だ……！

　これは、えらい事になって来た。 名前が１字違うだけだが、リスクは、天と地との差がある。 やっぱり僕、あっち行ってて、いい……？

　やがて、フルスモークの車が、公園入り口にやって来た。 型落ちのクラウンだ。

　メーカーロゴや車名プレートが金メッキで、何か、アブナイ雰囲気のする車だ。

　リヤガラスには、『 ＹＡＺＡＷＡ 』の白い文字プリントが、デカデカと貼ってある。

　運転席から、武蔵野の制服を着た小柄な男が下りて来て、言った。

｢ ありゃ？　もう、一騒動あったんですか？ ｣

　龍二が答える。

｢ おう、サブ。 ウオーミングアップが、終わったトコだ。 …姉御、どうぞ… ｣

　龍二が、後部座席のドアを開け、僕に乗るよう、勧めた。

　真っ赤な地のシートに、紫のクッション。

　……いい趣味だ。 まさに未知の世界。 意味も無く、ドキドキするわ。

　マサが、サブに言った。

｢ オレたちは、ち～と、浜二に行って来る。 連中の、真意を確かめにな。 姉御を頼むぞ？ ｣

｢ 分かりました。 きっちり、学校へ送らせてもらいます。 会議は、予定通り、授業後からでいいですか？ ｣

｢ おう。 幹部は、必ず出席するように伝えておけ。 いいな？ ｣

｢ 分かりました ｣

　サブと言う男が、ドアを閉め、運転席に乗り込んで来た。

　僕は、走り出す車の外に立っているマサと龍二を見た。

　２人とも、お辞儀をして車を見送っている。

　任侠だ… 仁義無き戦いのようだ……！　ホントに、あの２人は、高校生か？

｢ 姉御… いや、会頭をお乗せ出来るなんて、光栄っス！ ｣

　サブは、嬉しそうに言った。

｢ この車は、お前のか？ ｣

　星野がいつも、どんな口調で喋るのか分からなかったので、少々、トーンを落として喋ってみた。 多分、こんなんだろう……

　サブが答えた。

｢ いやあ、兄貴のっスよ！　自分、まだ、１７っスから、はっはっは！ ｣

　……てめえ、無免じゃねえか。 高らかに笑ってんじゃねえよ。

　僕を乗せた怪しげなクラウンは、軽やかにセンターラインを踏みながら、対向車線にはみ出しつつ、朝の街を疾走して行った。