「父さん、来たぞ」

「おお、キアン。待っていたぞ」

　父がドアを開けると、セーターを着た祖父がひょっこりと顔を出した。すぐに出てきたところを見るに、今か今かと待ちわびていたらしい。

「おじいちゃん！」

「イーファ、よく来たな！　さぁさぁ、上がって上がって」

　こじんまりとした家に、華々しい飾りつけ。これも全て、祖父が一人で準備したのだ。

「君が今年の留学生だね。遠慮せずに、楽しんでいってくれよ」

「は、はい！　ありがとうございます！」

　いささか緊張していたルーシーだが、祖父の穏やかな人柄を見て、ほっと胸をなでおろした。イーファから話は聞いていたが、実際に会ってみるとその優しさがよく分かる。

「ルーシー、この席に座って！　今からパーティの準備をするからね！」

　イーファが指差す先には、美味しそうな料理がズラリと並んでいる。マッシュポテトにかぼちゃのグラタン、さらにはローストビーフまで、最早食べ切れないほどの量だ。

「す、すごい……！　こんなに……？」

「そうだよ！　私の家はいつもこうなの！」

　そう言いながら、イーファはアップルサイダーをカップに注ぐ。「サイダー」の名前がついているが、りんごのピールやスパイスの入った、温かい伝統飲料だ。

「お父さん、かぼちゃのスープはこの器でしたっけ？」

「ああ、そうそう。忘れたらいかんよ」

　大きな鍋をかき回す祖父と、大量のスープカップを取り出す母。明らかに、この場にいる五人分の量ではない。

「ねぇ、イーファ……。これって、さすがに多すぎじゃないかな？　私、そんなに食べられないし……」

「ルーシーは心配性だなー。あんまり気を揉むと、パーティを楽しめないよー？」

　イーファの用意したカップも、すでに六個以上はある。一体誰が、この量を消費し切るのだろうか。

「おーい、キアン。りんごは持ってきたか？」

「ああ、もちろん。忘れたら、えらいことになるからな」

　ルーシーの前に腰を下ろした彼は、紙袋を漁ってりんごを取り出す。かぼちゃではなく、真っ赤に実ったりんご。それだけではなく、編み込みのきれいな花冠を取り出し、ルーシーの頭の上に載せた。

「はい、ルーシーちゃん。パーティ中は、これを被ってね」

「え？　あ、はい……」

　これが、アイルランドのハロウィンなのだろうか。少々不思議がるルーシーのことを、イーファはあえて無視した。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい