ドキドキしたり興奮すると博多弁が出てしまう美少女転校生と仲良くなったが、実は彼女は俺を弱い者いじめから助けてくれたヒーロー（男子と勘違いしてる）という事を俺は知らない

第15話 体調不良の東郷さん

「ここはこうして……司ちゃん？ 聞いてるかしらん？」

「……あっ、はい！ 聞いてます！」

　東郷さんと出会ってから、初めての休日。あれから茂木君達からの嫌がらせは無く、平和に過ごしている。今は一緒にスポーツジムに来て、俺はトレーニング、東郷さんはバイトのやり方を剛三郎さんに教わっている。

「ふぅ……よし、今日のペンチプレスはこの辺でいいかな」

　休憩したら、次は何をするかな……よし、ハンギングレッグレイズで腹筋を鍛えるか。最近あまりやってなかったしな。

　ちなみにこのトレーニングは、見た目は鉄棒にぶら下がりながら、両足を上げて腹筋に負荷をかけるトレーニングだ。正直かなりきついが、だからこそトレーニングになる。

「東郷さんも頑張ってるな……俺も頑張らないと。あっ……」

　汗を拭きながら東郷さんを眺めていると、俺が見ている事に気づいたのか、こっちを向いて小さく手を振ってくれた。心なしか顔が赤い気がするのは気のせいだろうか？

　出会った日から、学校や放課後に一緒にいてわかったけど、東郷さんはかなり頑張り屋さんだ。朝は俺のために弁当を作ってくれるし、バイトも真摯に取り組んでいる。弱音も一切吐かないし、とてもいい子だ。

　でも……そんな真面目な東郷さんだからこそ、無理してるんじゃないかと思ってしまう。ちゃんと見ててあげないとな……。

「さてと、休憩はそろそろ終わりにして、そろそろやるか」

「雄ちゃん、ちょっといいかしら」

「剛三郎さん？ あれ、さっきまで東郷さんに教えてたんじゃ？」

「ちょっと事務所で待っててもらってるわ。それで……その司ちゃんの事で言っておきたい事があってね」

　いつもおちゃらけている剛三郎さんにしては、珍しく真面目な表情だ。余程真剣な話なんだろうか……？

「あの子、ちょっと調子が悪いかもしれないわ」

「え？」

　調子が悪いって……もしかして、俺の悪い予想が的中していたのか？

「今日ね、時々ボーっとする事があるの。何回か来てもらってるけど、今までそんな事なかったのよ。それに、少し目がトロンとしてるし……トレーニング中に悪いけど、司ちゃんを家まで送ってあげてくれないかしら？」

「勿論です。任せてください。スタッフの事務所にいるんですよね？」

「ええ。よろしくねんっ」

　スタッフの事務所の場所ならわかる。伊達に何年もこのジムに通ってないからな。

「失礼します」

「はぁ……はぁ……」

　控えめにノックをしてから事務所に入ると、少し息を乱しながら座っている東郷さんの姿があった。さっき見た時よりも顔が赤い……やっぱり調子が悪そうだ。

「あれ……雄太郎くん……？ どうしてここに……？」

「剛三郎さんから、東郷さんがいるって聞いて、様子を見に来たんだ」

「そっかぁ……えへへ、少し疲れちゃった。でもでも、だいぶお仕事も覚えてきたんだ。もう少ししたら戻るから、剛三郎さんに――」

「ごめん、ちょっとおでこ触るね」

「ひゃん……」

　後で怒られても構わない。今はまずは東郷さんの体調の確認からしないと。その一心でおでこに触ると、かなり熱くなっていた。

「やっぱり熱があるね。今日はもう帰ろう」

「で、でも……まだお仕事が……」

「剛三郎さんから、今日は帰っていいって許可をもらってるから心配しないで」

「そ、そっか……」

　まずいな、想像以上に調子が悪そうだ……今日一緒に来た時はいつも通りだったのに……何がちゃんと見ていようだ！ 俺の大馬鹿野郎！

　いや、今は自分を責めてる場合じゃない。失敗は後で取り返せばいい。今は東郷さんを一刻も早く休ませないと。

「家まで送ってくよ。立てる？」

「うん……ごめん……あ、あれ……さっきは全然大丈夫だったのに……」

　ふらつきながら立ち上がったが、どうにも足元がおぼつかない。恐らくだけど、休憩してる間に熱が上がってしまったのだろう。

　あっ……帰るなら、東郷さんの荷物も持っていかないといけない。確か大きめのボストンバッグで来てたはずだけど……女性のロッカーを漁るのはちょっとな……かといって、東郷さんの様子からして、荷物をまとめるのはつらそうだし……。

「困ったな……」

「あ、雄太郎。剛三郎さんから聞いたんだけど、東郷さんの様子はどう～？」

　頭を悩ませていると、顔なじみのおばさんスタッフに声をかけられた。彼女は俺が子供の頃からの知り合いだ。

「ちょっと熱があるみたいです。家まで送ってくんで、荷物をまとめてもらえますか？ さすがに女性のロッカーを開けるのは気が引けて」

「はいよ～」

　彼女に荷物を持ってきてもらった俺は、東郷さんをおんぶして事務所を後にした。

　おんぶしてると、東郷さんの体がかなり熱くなってるのがよくわかる。この状況はちょっと照れるしドキドキするけど、そんな事を気にしてる余裕はない。一刻も早く家まで連れていかないと！

「東郷さんの家ってどこ？」

「……公民館の……近くのアパート……」

　公民館近くのアパート……そういえば、随分ボロボロになったアパートが一棟あったな。恐らくそこだろう。

　場所さえわかってしまえばこっちのものだ。こちとら毎日鍛えてるんだ。小柄な東郷さんをおんぶして歩く事くらい、余裕で出来る。

　あと少しの辛抱だからな……もうちょっと頑張ってくれ！

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【あとがき】

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