ドキドキしたり興奮すると博多弁が出てしまう美少女転校生と仲良くなったが、実は彼女は俺を弱い者いじめから助けてくれたヒーロー（男子と勘違いしてる）という事を俺は知らない

第5話 ずっと大好きだった幼馴染

■司視点■

「あ～どうしようどうしよう！ また明日もって送っちゃった……！ ていうか、本当に会えるだなんて……しかも案内とか下校も一緒だなんて！」

　自宅に帰ってきた私は、シャワーを浴びてさっぱりしてから、ライムで雄太郎くんにお礼のメッセージを送った。そして、そのままベッドに倒れこむと、今日の事を思い返しながら、抱き枕を抱えて悶え始めた。

　仕方ないじゃない。会いたかった雄太郎くんに、本当に会えたんだもん！ 見た目はかなり変わってたから、名前を聞いた時に驚いちゃったけど……。

「あ～……無理しんどい……雄太郎くん好きすぎる……」

　実は私は……幼い頃の雄太郎くんを知っている。何故なら、私は幼い頃にこの街に住んでいたからだ。

　小さい頃、雄太郎くんはいじめられていた。確か当時は内気で小さくて、一人で隅っこにいるような子だった。

　一方の私は、警察に勤めていた両親の影響で、正義のヒーローみたいな事をしていたの。

　そんな中で、私は雄太郎くんに出会った。確か、いじめられてる雄太郎くんを偶然見かけて、そのまま助けに入ったのが出会いのきっかけだったはず。

　私はその後も、雄太郎くんをいじめる奴らに何度も立ち向かっていったが、主犯格がガキ大将という事もあり、そいつから私を仲間外れにするように話がいっていたようで、気付いたら私は一人ぼっちになっていた。

　そんな私に、雄太郎くんは優しくしてくれたし、君はすごい子だって褒めてくれた。そんなことを言ってくれたのは、雄太郎くんだけだった。

　それに、守られるだけじゃ嫌だ！ もうあの子に酷い事をするな！ って言って、いじめっ子に立ち向かってくれた。

　結果的に言えば、雄太郎くんは返り討ちにあってしまい、助太刀した私は怪我をしてしまった。

　でもね？ ずっと守る側だった私にとって、雄太郎くんの行動は凄く嬉しくて……カッコよくて……好きになっちゃったの。

　そんな雄太郎くんが、私みたいになりたくて、あんなにムキムキになるなんて、予想外すぎるよ。それに、男の子と思われてたのにもビックリしちゃった。

　確かに雄太郎くんと一緒にいた時期の私は、今と違ってかなり髪は短かったし、男勝りな性格だった。体格も今みたいな小柄じゃなく、当時の同い年の子の中では大きい方だった。これだけ揃えば、勘違いをするのも無理はない。

　しかも当時の私は、お父さんと一緒に見ていた大好きなヒーロー番組の影響で、ヒーローは正体を明かさない！ みたいな感じで、雄太郎くんには名前を伝えてなかったから、名前で女の子と理解してもらうのも無理だったの。

　まあ……私の名前は男の子でも女の子でも使える名前だから、どのみち勘違いされてたと思うけどね。

「男の子と思われてたのはショックだけど、過去の私を目指して鍛えてくれたのは嬉しいな……でも、雄太郎くんにとって過去の私は……憧れなんだよね」

　そう。雄太郎くんにとって、過去の私は憧れというだけであって、異性として好きという事ではない。

　だから……ヒーローが実は私だったというのは、絶対にバレてはいけない。

　もしバレてしまったら、きっと雄太郎くんは私の事を一人の女の子じゃなくて、憧れの存在として見られてしまう。そうなったら……きっと雄太郎くんと結ばれるのは難しくなる。

　そんなのヤダ。ずっとずっと雄太郎くんにもう一度会うために、一緒に学校生活をするために、そしてこの想いを伝えるために……まだこの街に住んでるかもという、ほんの小さな可能性に賭けて帰ってきたのに！

「お義父さんとお義母さんに無理言って、こっちに帰らせてもらったんだから、頑張らなきゃ……それに、こんな顔をしてたら、天国のお父さんとお母さんに心配かけちゃうよね」

　実は私は、幼い頃に交通事故で両親を亡くしている。しかも、丁度雄太郎くんの事が好きになったくらいのタイミングだ。

　だから、本当は雄太郎くんの元を離れたくなかったのに……親戚の家に引き取られる事になったの。

　しかも、その家の子供である姉妹や、彼女達の両親から、酷いいじめを受けた。

　それだけに留まらず、私の男勝りな行動や性格、方言が学校で受け入れてもらえず、そこでもいじめを受けた。

　それから数年程経ち、私は別の親戚の家に行く事になったんだけど……そこでも馴染めずに、家でも学校でもいじめられた。

　結果、私はどこに行っても迫害されて……施設に預けられる事となった。

　もうその頃にはヒーローのような事はせず、方言も極力喋らないようにしていた。男勝りな性格も直したし、女の子らしい見た目に変え、誰とも関わらずに部屋の隅っこで本を読む生活を送っていた。その影響で、今では本が大好きだ。

　そんなつらくて苦しい生活を続けていた私にも、希望はあった。それは勿論……雄太郎くんだ。それが無ければ、私はとっくに壊れていただろう。

　私は絶対に負けない。また雄太郎くんに会って、幸せを掴むために。そう思いながら施設で生活していると、ようやく救いの手が差し伸べられた。それが、今の両親との出会いだ。

　彼らは私の事を引き取ってくれて、とても愛情深く育ててくれた。今回の転校だって、私のワガママなのにいろいろやってくれたし、仕送りもくれると言ってくれた。そんなサポートがあったからこそ、ほぼ博打の転校が成り立ったんだ。

「私、頑張るから……あっ！ 雄太郎くんから返信が来た！」

　ライムの通知音が来た瞬間に飛び起きた私は、自分でも驚くくらいの速度でスマホを手に取り、メッセージを開いた。

『こちらこそありがとうございました。大変有意義な時間で、とても楽しく過ごせました。俺なんかでよろしければ、明日からも是非仲良くしてください』

「ふふっ……もう、メッセージ固すぎだよ。真面目だなぁ」

　雄太郎くんの人柄が出ているメッセージに、私は思わず笑ってしまった。

　雄太郎くんは見た目こそガラッと変わったけど、根本は全然変わってない。それが、凄く嬉しいな。

「明日も……か。嬉しいなぁ。もっと仲良くなって、お義父さんとお義母さんに紹介したいなぁ……早く孫も見せてあげたいし……って、いくらなんでん、話が飛びすぎやって！」

　あっ……また興奮して方言が出ちゃった。どうしても興奮したり、ドキドキしちゃうと方言が……。

　雄太郎くんは方言に対して悪い感情は持ってないとはいえ、もしかしたら方言のせいで、ヒーローの正体が私だってバレちゃうかもしれない。なるべく控えないと。

「……我慢できるかなぁ。雄太郎くん、かなり距離感近かったし……か、壁ドンとかおでこに手とか……お、思い出したら、また恥ずかしゅうなってきた……あっ」

　ま、また出ちゃった……私ってダメダメだな……ううん、こんな事で挫けてる場合じゃないよ！ 雄太郎くんのヒーロー（元）として、絶対に挫けたりしないんだから！ 明日も仲良くなれるように頑張るぞっ！

　そうだ、明日お弁当作ってあげよう！ そうすれば喜んでくれるかもしれないし、一緒にごはんを食べる口実が作れるし！ そうと決まれば買い物に行かないと！

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【あとがき】

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