メイドとお嬢様の、アイの日々。

後編 ごほうび、さしあげます。

　ごっくん。私は遂に……ピーマンを全て、食べきった。

「レミ、おねえちゃん……ちゃんと全部食べたよ」

「とても、とてもよくできました……流石お嬢様です」ぱちぱち、とレミは自分の事のように喜んでくれる。

「おねえちゃん呼び、本当はよくない……ですけれど、二人きりのときなら……いいでしょう。………レミとしては呼ばれて嬉しいですし」照れくさそうに彼女は顔を赤らめる。

「うん。二人っきりのときにこっそり呼ぶね、レミおねえちゃん」私はにこにこと笑顔で返す。二人の秘密ができたようで、嬉しかった。

　すっ、と私の頭の上にレミの手が置かれる。「ピーマン食べたごほうびです。よしよし」そしてゆっくり、なでなでしてくれる。思わず頬がゆるむ。うれしい。うれしい……けれど。

「こ、これだけ？」

「ええ、そのつもりです」なでなでし続けながら、きっぱりとレミは言う。

「そっかぁ……」私はしょぼんとしてしまう。

「……ですけれど」レミは手を軽く引き、私を立たせる。

「けれど？」期待を胸に秘め、私は聞き返す。

「わがまま言わず全部食べてくださったので……もう少し、ごほうび差し上げます」レミは私の肩をそっと掴み、ゆっくりと自分の方へ引き寄せる。

　ぎゅっ。私は、レミに優しく抱きしめられた。暖かくて柔らかな感触が包み込んでくる。ふわり、と爽やかなのに甘いレミの香りが鼻先をくすぐる。

「あっ……」ふにゃあ、と自分の表情がとろけていくのがわかる。

　抱きしめられるのはとってもとっても大好きで、それこそピーマン大嫌いな昔はよくレミにおねだりして抱きしめてもらってた。今となってはもう、恥ずかしくって言えなくなったけれど。

　ぎゅっと、抱きしめ返す。レミおねえちゃんの、胸の中に顔を埋める。メイド服越しに、ふわふわした感触が伝わってくる。

「ふふふ、お嬢様はまた一段とかわいくなられましたね……」また頭をなでなでしてくれる。

「だいすき……」心の声が、口をついてでてしまう。

「もう……メイドにそんなこと言っちゃ、だめですよ。でも……とってもうれしいから、許します」レミは

「レミも……お嬢様の事、だいすきです」耳元でやさしく、ささやいてくれる。ちゅ、と口づけのおまけ付きで。喜びで背中がぞくぞくと、ふるえる。全身がぽかぽかと、あつくなってくる。

　すき、すき……。ずっとだきついていたい……。

「……さて、お嬢様」レミは少し、私から体を離す。

「も、もう終わり……？」私は彼女を見上げる。

「そんな切なそうな顔しないでください。今日一日……寝る時まで、抱きついてもいいですから。そうではなくて、もう一つ」

「もう一つ？」

「最後に……これはお嬢様がごめんなさいしてくれた……いえ、レミのお嬢様への気持ちです」

　私の顔……左右のほっぺを両手で包み、ゆっくりと顔を近づける。口移しをしたときのように、唇を私の口に近づける。でもその口には、何も挟まれていない。

　ほんの少し、顔を前に出せば。

「き……きす？」私は期待を込めて、聞いてしまう。

「はい。お嬢様がよろしければ……口づけをしたいのですが、いいですか」

　じいぃっ、とレミは私の瞳を見つめてくる。……優しくて、本気の瞳だ。そんな目で見つめられたら、嬉しさで胸がきゅんきゅんして、私は素直に従ってしまう。

「うん……ちゅーしていいよ……ううん、してください」私も見つめ返す。それはきっと、甘える本気の瞳だ。背中に手を回し、キスを受け入れる準備をする。

「ありがとうございます。お嬢様、愛して……ます」レミは目を閉じて、そっと唇を寄せてくる。私も目を閉じて、キスを……キスだけを受け入れて、感じようとした。

「「……んっ」」

　キスの味は苦くて、甘かった。