狩人のご飯事情

プロローグ 今日は大物が捕れました。

　少し世間知らずで、食いしん坊な狩人であるエヴァは、息を殺し、草むらで獲物がくるのを待つ。

　タイナーの森には、野生のいろんな動物であふれている。

　土を体に擦り付け、木の葉や木屑をすりつぶした液体を、体全体に塗りつけている。

　もちろん風下に潜み、いつでも弓を引ける準備をしている。

　森にはいくつか罠を仕掛けた。

　獲物が足で罠を踏み抜くとバネの力で罠が作動する、くくり罠と呼ばれるものを四ヶ所仕掛けている。

　獣道のすぐ近くの草むらに潜むこと数時間、だんだん足が痺れてきた。

　……ぐぅぐぅ、すやすや。

　ビクッ、ビックリした。

　ガサッ、葉っぱを踏む蹄の音がした。

　あの三本の角はネルコサ鹿だ。

　ネルコサ鹿は、素早い動きで突進することを得意とする。

　大物！？エヴァはキラキラした目で、ネルコサ鹿を観察していた。

　まだ…まだ…もう少し…まだ…今だ。

　ネルコサ鹿に向けて、エヴァは矢を放った。

　矢はネルコサ鹿の皮膚を貫き、肺に刺さったようだ。

　ネルコサ鹿は口から血を吐いた。

　しかし、まだネルコサ鹿には余力が残っている。

　エヴァの居場所に気づいたネルコサ鹿は、蹄にカッカッカッと力を入れて突進してきた。

　ざぁーっと、エヴァは体を土に滑り込み突進を躱す。

　躱しながら、すれ違いざまにネルコサ鹿に矢を放った。

　ネルコサ鹿は、左右の肘の間から血を吹き出して、バタンと地面に倒れた。