夢の中、心臓は動く。

第58話 感情

　帰る途中、建物に入る前。莉望が「昼も思ったけど、外装は病院みたいだね」と僕らが住む家を指さした。

　たしかにアパートでも、ビルでも、マンションでもないし、縦よりも横の方が長く、病院のように大きい。

「莉望は病院、嫌だよね？」

　確認するような僕の言葉に「今は平気！　景くんと出会えた場所だもの。景さんと再会した場所だもの！」と莉望は笑った。

　うすい夕焼けに染まる莉望の肌に、綺麗に反射する莉望の瞳に僕は吸い込まれそうになる。

　あまりに耐えられなくて僕は莉望を視野から外した。

　まっすぐで素直な莉望は好きだけれど、その反対に心の内を見せる覚悟のない僕に嫌気が差す。

　この偽物の空のように、青とオレンジがうまく混ざらないように、僕の感情はごちゃごちゃだったのだ――。

　部屋の前で莉望は立ち止まった。

「今日もご飯、一緒に食べてもいい？」

　断れるはずのない莉望の提案に、僕は「いいよ」と答える。

「ありがと！　ちょっとトイレだけ行くから待ってて」

「わかった」

　こうして僕らはそれぞれの部屋に帰った。

　ボフッ。疲れた……。僕は布団に飛び乗った。

　莉望に出会ってまだ2日に過ぎないのに、僕の体は疲れ果てていた――。

――――――

　ん、ん～……。

　あれ？　今何時だ？

　時計の上の針が“90”になっている。あ、寝てたのか……。

　あ！　莉望！！！！

　莉望の部屋に行かないと――。

　ベッドに手をついたとき、不思議な感触が腕に走る。

　……莉望！？

　隣に眠っている莉望がいた。今眠っているってことは……レム睡眠の前ってことだからまだ眠りが浅いのか？

　じっと動かない莉望を僕は見ていた。

　肌はつやつやで髪はサラサラで、見ているだけでドキドキするし、ましてや莉望に触れたいと思ってしまう。

　――さっき、帰って来る時だってそうだった。無意識だった。無意識に莉望の手に触れた。白い声が魅力的で、笑顔が可愛くて、隣に居たくなって思わず掴んだ。まるで焦っていたかのように――。

　はぁ……、苦しい。

　こんなにも近くにいるのに、こんなにも向き合うのが難しいなんて……。

　僕はさっきまで温かかったはずの手をギュッと、爪の痕がつくまで、握りしめていた――。

「んっ、んん……。

　あ、景さんおはよう」

　莉望が眠たそうな、ほわっとした顔でそう言った。

「あ、うん。おはよ……」

「……どうしたの？　そんな顔して」

　莉望がぽかんとした顔をしながら、首を傾げた。

　その顔に僕はもっと困ってしまう。

「ううん、大丈夫だよ」

　と、嘘でも言っておく。莉望はそんな僕に「また難しいことでも考えてるの？」とあっさりと笑った。

　僕は黙り込んだ。

「そんなに悩んでるなら、私はここにいない方がいい？」

　莉望の問いに僕はすぐに答えられなかった。

　だって側に居てほしいと思ったし、でも莉望に側に居られたら僕の心臓は壊れてしまいそうだから。

　空いた時間に莉望は悲しそうな顔をして「また、明日ね」と歪な笑みを見せた。気を遣ったその笑顔に僕の心は凍（い）てつく。

　そんなどうしようもない僕から莉望は離れていった。

　莉望の去っていく姿や残り香から、僕は逃げるように布団をかぶる。混ざった感情に見て見ぬふりをしながら──。

　――それからどれくらいの時間が経っただろう。

　僕は何をしていたっけ。

　時計は“60”が一番上で、針は14時32分を指している。

　隣の部屋、莉望の部屋から物音はしない。

　怒っていてもおかしくないし、もしかしたら泣きじゃくっているかもしれない。

　ましてや莉望の事だ。僕なんか忘れて、やりたいことをやっているかもしれない。

　まぁ、会いに行くのは後でいいか……。

『景さん、元気になったら会いに来て』

　偶然見たスマホ。莉望からのメッセージに気づいて仕方なく僕は起き上がった。

　そして莉望の部屋のドアをノックする。

　コンコン。

　中から返事はない。

「入るよ」

　僕はそう言って莉望の部屋のドアノブを捻った。

　しかし、中には誰も、莉望の姿はなかったのだ──。