私のカオル先輩…

嘘

〈コウ視点〉

９月に入って後期授業も始まり

学校帰りにいつものファミレスで話していると

カオルのスマホが鳴り出し

「チワワ？」と画面を覗き込んだヒョウは

そのまま通話ボタンを押しニヤニヤとした顔で

カオルを見ている…

カオルは小さく呆れた様な笑みを溢してから

「もしもし」とテーブルに置かれている

スマホに向かって話しかけると…

「お疲れ様です…あのっ…その…

　　就職係に行かなくちゃいけなくて…」

自分のスマホの画面に目を落とし

平日の門限は１８時だった筈と思いながら

しどろもどろな話し方の笑実ちゃんに

不思議に思いカオルに顔を向けたが…

（　・・・・まぁ…そうなるよな… ）

シュウも下唇に手を当てて

カオルの横で微妙か表情をしているから

このテーブルにいる５人全員が

笑実ちゃんの下手くそな嘘に気付き

カオルに言えない何かがあるんだと分かった…

ｶｵﾙ「・・・就職係か…

　　　それはちゃんと行かなきゃダメだね」

そうスマホを見下ろしながら話す

カオルは…目を細めて頬杖をついていて…

明らかに機嫌が悪い…

（　門限延長位で済めばいいけど… ）

「はい…あの…もしかしたら

　　帰りが門限を越えてしまうかもしれないので…」

ｶｵﾙ「・・・・・・」

ﾋｶﾙ「・・・・・・」

ヒョウが「チワワ」と声を出しそうになると

隣りに座っているカオルが

眉間にシワを寄せた鋭い目つきで顔を向け

ヒョウは手前にある

メロンジュースのストローに口をつけた…

「あの…先輩？」

何も答えないカオルに不安になったのか

笑実ちゃんは不安気な声で

カオルを呼んでいる…

（　嘘が下手すぎるのもなぁ… ）

あと半年もしないで卒業をする

笑実ちゃんが就職係に行く事は

おかしくも無いし当たり前の事だが

面接先も何も決まってなく

15時半前の今から１８時過ぎまで

就職係に留まる事なんてまずないだろう…

（　面接の練習でも…せいぜい１時間だ… ）

「・・・はっ…20時…までには帰ります…」

ｺｳ「・・・・・・」

何をする気なんだと小さく息を吐きながら

カオルに目を移すとカオルは

「はぁ…」と機嫌の悪いため息を吐き

「２０時？」と問いかけた

ｶｵﾙ「門限の意味分かってる？」

「・・・・ごめんなさい…」

ｶｵﾙ「・・・・・・」

俺は来月のカオルの誕生日が

頭をよぎり「カオル」と言おうとした瞬間

「帰って来なくていい」と聞こえた…

ｶｵﾙ「門限を守れないなら

　　　もう帰って来なくていいよ」

ﾋｮｳ「・・・・・・」

カオルの冷たい声色に

皆んなカオルが本気で言っている事が分かり

動きを止めたまま固まっている…

（　帰って来なくていいって… ）

カオルはスマホを黙って見下ろしながら

笑実ちゃんの答えを待っていると

「分かりました…」と小さく聞こえた

ｶｵﾙ「・・・・意味…分かってんだよね」

ｼｭｳ「・・・・・・」

少し沈黙が続いた後に

「はい…」と聞こえ…

カオルは通話終了ボタンを押すと

直ぐにファミレスから出て行ってしまった…

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