第29話
「お兄ちゃんお〜そ〜い〜って、え? コト姉!? それにお兄ちゃんビショビショじゃん!」
「ただいま、まぁなんだ。とりあえずバスタオルと着替え貸してくれ」
この状況に、さすがの麻耶も何かヤバイものを感じたのだろう。うん分かった。と素直に頷くと、奥へと走っていく。
「大丈夫? 寒くない?」
「うん」
「とりあえず、先に風呂入って温まってよ、俺はその後でいいから」
「うん、ありがと」
「お兄ちゃんタオル! ってうわ!」
ドテッと派手に音を立てて転ぶ麻耶、肘を押さえながらジタバタと足を動かす。
「肘ぃぃ〜! 肘がぁー!」
「何もねぇ所でこけんなよ……、とりあえずコト姉は風呂入って」
「……うん、ごめんね麻耶ちゃん。ありがと」
「くぅぅぅー! いてぇー! マヤは大丈夫だから、温まってきて……うわ、赤くなってるし」
「なにしてんだよ、ちょっと見せてみ……って、ヤバ、とりあえず冷やせ」
「うん」
そんなやり取りをすると、コト姉に視線を戻す。
「俺ので良かったら着替え、貸すから」
「……うん、ありがと」
やんわりと唇の端を持ち上げて、にこりとする。そんな表情に胸がキュッと締め付けられた。
コト姉が風呂を出て、その次に俺が入って。久々に3人で食卓を囲んだ。
だけどこの前みたいにワイワイした空気はなくて。ただただ、重い空気と一緒にご飯を飲み込む。
気まずそうにしている麻耶の横で、意識がどこか遠くにあるコト姉が、痛ましく目に映った。
「ご馳走様でした……ありがとね2人とも」
「うん。せっかくだからさ、ゆっくりしてってよ、洗い物はお兄ちゃんがやっておくからさ」
「お前も手伝うんだよ」
「いひっひぃ〜!」
「おい、逃げんな! ……ホントあいつは……てか笑い方キモすぎんだろ」
「本当に仲良いんだね、2人は」
2人っきりになったリビングで、コト姉が口を開く。
「まぁ、麻耶があのテンションなだけなような気がするけどな……とりあえず、洗い物は俺がやっとくからさ、なんて言うか気持ちが落ち着くまでゆっくりしてってよ」
「ありがとう」
そうって、やんわりと笑うと、ソファーに座り直す。テレビではちょうど恋愛ドラマが始まった。
それからは、静かな時間が流れた。聞こえるのは食器を洗う音と、テレビの俳優さんのセリフ。
時々コト姉の綺麗な髪が揺れる。
そんな重い空気に俺は、らしくもなく緊張していた。一体何を話せばいいのだろう。そもそも、なんでコト姉はあの場所で泣いていたのだろう。
でも何か、悲しいことがあったのは間違いない。それしか分からなかった。
すると突然、「ねえ、翔くん」と沈黙を破り、ゆっくりとこちらへ振り向く。
「聞かないの?」
無論、コト姉があの場所にいた理由だろう。もちろん聞きたいし、気になってる。自分の好きな女性が傘もささずに泣いているのだ。心配にならない方がおかしい。
だけど。
「コト姉が言いたくないなら、聞かないつもり」
そんな言葉に、一瞬安堵の表情を浮かべる。
「優しいんだね」
「そんなことないよ、たぶん」
ふふっと小さく鼻を鳴らす。
するとその瞬間、テレビに情熱的なキスシーンが映し出され、コト姉もそちらへと顔を向けた。
その時ふと、コト姉があの男の人とこうやって絡み合っていたと考えると、何だか嫌な気持ちになった。
「何でさ」テレビに視線を向けたまま、口を開くコト姉。冷たい声で続ける。
「何でそんなに、優しくしてくれるの?」
「何でって、それは……」
そこまで言って、心臓がキュッと縮む。
本当に好きな人に、好きって伝えるのって、こんなに緊張するんだなって、思った。
「コト姉のこと、好きだから……」
早くなる心臓。少しだけ動いたコト姉の肩。
コト姉が傷ついているタイミングで告白をすることに、少し卑怯な気持ちになった。
「そっか」
息を吐くと、そっと立ち上がる。
こちらに振り向くと、
「土曜日、私とデートしよっか」
そう、やんわりと微笑む。だけど、綺麗に思っていたその瞳は、どこか悲しそうに濁っているような気がした。
第29話 好きだから
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