妹の友達とセックスした。

第21話

「…」

　なんか、頭がぼーっとする…。

　瞼をゆっくりと持ち上げる。

　どんよりとした気持ちと、硬めのスプリング。

　目を閉じてしまえばまた、寝てしまうような眠気を振り切って、スマホに手を伸ばす。

　時刻は午前11時37分。

　彼はまだ、帰ってきていなかった。

　少しだけ開いているカーテンの隙間に目を向ける。

「…なんか寒い」

　季節は梅雨。

　日本の6月の平均気温は24°であるにも関わらず、クーラーもかかっていないこの部屋で寒いと感じるのは、きっと空が曇っているからなのだろう。

　…。

「そうであって…欲しいなぁ…」

　ボソリと呟いて、車の鍵を手に取る。

　どんよりとした鈍色と、冷たい廊下。

　薄らとお酒の匂い感じながら、彼の部屋から出る。

　ガチャリ。

　そんな音が、主人（あるじ）不在の部屋に冷たく響いた。

「…」

　俺が目を覚ました時には、すでにお昼を回っていた。

　寝起きの空腹感と、喉の渇き。

　今日は祝日。それなのに寝過ごした上、外は分厚い雲に覆われている。

　だから、どんな言葉よりも先に、「はぁ…」というため息が口から漏れた。

「…流石に寝過ぎた」

　ワンチャン身長伸びてねえかな。そう呟きながら上体を起こすと、「それはないね」と返ってきた。

「おはよ、お兄ちゃん♪」

　そいつは、椅子に座りながらにひひっと笑う。

「葵ちゃんは帰ったよ」

「そっか…てか、なんで俺の部屋にいるんだよ」

「ん？お兄ちゃんが生きて無いかなって確認しにきた、残念」

「おい待て、寝起きでもわかるぞ…つーか逆だろ…ふつう」

　そもそも、仕留めきれてない時点でお前の負けだ。と、ため息をつきながらゆっくりと立ち上がる。

　水でも飲むか。そうドアノブに手をかけた瞬間。

「ありがと」

　ガタっと立ち上がる音の後、突拍子もなく言葉が飛んできた。

　振り返らずに応える。

「なんだ、俺のありがたみに気づいたか？」

「…うん、お兄ちゃんがお兄ちゃんでよかった」

　そんな言葉の後に、ふふっと鼻を鳴らす音が聞こえた。

　それはどこか、気恥ずかしそうな、照れているような声色で。

『— 葵ちゃんを大切にしてあげて。』

　そんなセリフがふと頭をよぎって、全部がつながった。

　—なんだよ、起きてたのかよ。

「褒めてもなんも出ないぞ」

「えー、けち。そんなんだから、ドーテーなんだよ」

　そんなセリフに、思わず鼻を鳴らす。

　— こいつはホントに…。

「うるせえな」

　ゆっくりと振り返ると、麻耶と目が合った。

　亜麻色の髪の毛が心地良く揺れる。

「俺はドーテーじゃねえっての」

「兄妹でもセクハラって成立するの知ってる？」

　…。

「— でも、知ってたよ。」

　ふふっと鼻を鳴らして、そう口から息を吐く。

— ホントに、いいやつだな、麻耶は。

　ふと、『ありがとな、心配してくれて』そんな言葉が自然と飛び出しそうになって、咄嗟に口を閉じる。

　きっと、こういうところはお互いに、似ているのだろう。

　その代わり、やんわりと微笑んだ顔に、「なんだよ、俺のこと好きかよ」そう返しては、2人で少し笑い合ったのだった。

「あはは、でも好きでは無いなぁ〜、てか、それは自意識過剰すぎ」

　ウケるんですけど。

　…ん？

　俺の眉がピクリと反応する。先程の妹は何処へやら、早速、煽り方にもエンジンがかかってきやがった。

「はは、そうか。でもまぁガサツけばけばモンキーガールに好かれても嬉しくないか」

　てか、ここって動物園だっけか？

「…は？」

「お？」

　お互いに眉がピクリと動く。

「お兄ちゃん、もっとはっきり喋ってくれる？てか、喋り方キモくて聞き取れなかったわ」

「おう、そうか。じゃあもう一回言うぞ、ガサツけばけb」

　その瞬間、ものすごく甘い匂いが鼻口を刺激した。

　何か、焼きマシュマロを焼きすぎた時のような…。

「…麻耶、お前何か置きっぱなしにしてないか？」

「は？なに話逸らそうとしてる…」

　と、言ったところで、息を吸いながら、顔が青ざめていく。

　この反応、何かが焦げる匂い。

　…。

　俺はこの瞬間、人間に備わっている学習能力を人生で一番恨んだと思う。

「おいお前！」

「あぁー！！忘れてたぁー！」

　2人してキッチンへと向かう。

　その日、約3万ほどしたオーブントースターは、清潔感漂う白から、シックな焼き色へと色変わりを果たしたのであった。

　ちなみに、中からはメタモンみたいな形のクッキーが発見された。

　もちろん、黒焦げで。

第21話　　　6月のある朝のこと。