いかつい顔の騎士団長を絶対に振り向かせて見せます！

第17話 少しずつですが進展している様です

急いで騎士団の稽古場へとやって来ると、セーラ様にぶつかった。あら？泣いている？

「セーラ様、どうされましたの？」

そう声を掛けたのだが…

「騎士団長様が、あんなにも恐ろしい人だとは思いませんでしたわ！！」

そう言い放ち走って行ったセーラ様。急いで稽古場へと向かうと、いつも通り皆が稽古をしていた。

「レイラ、さっきセーラ様が泣いて出て行ったけれど、何かあったの？」

練習を見ていたレイラに声を掛ける。

「ああ、あの我が儘令嬢ね…あの子、入ってはいけないはずの稽古場へは勝手に入って来るわ、他の騎士団員に文句を言うわ、喉が渇いたからなんか持ってこいやら、言いたい放題よ！午前中は何とか皆我慢していたのだけれど、ついにさっき騎士団長がブチギレてね。“稽古の邪魔をするなら出ていけ！！！”て、怒鳴りつけたのよ…」

物凄く疲れた顔をしているレイラ。なるほどね！

「あの子、ただでさえ一人っ子で甘やかされて育ったせいか、我が儘で有名だったでしょう？きっと今まで怒られた事も無かっただろうし…あんなゴリラみたいにいかつい男に、鬼の形相で怒鳴られたのだから、余程怖かったのではないかしら？でも、これできっともう騎士団には来ないだろうから、良かったわね。ルシータ」

相変わらずレイラはトーマス様の事をゴリラゴリラって、本当に失礼ね。でもこれで、セーラ様もトーマス様の事は諦めてくれたわよね。それにしても、こんなにあっさりと敵が引き下がるなんて、なんか拍子抜けだわ…

「そう言えばルシータ。あなた稽古場を出入り禁止になっていたのではなかったの？」

「先ほどトーマス様に、出入り禁止を解いてもらったの。これからは食堂の仕事の合間に、ちょこちょこ稽古場も見に来るつもりよ」

「そういう事ね。でもそれなら、食堂はもう辞めたら？別にあなたが居なくても、特に困らないでしょう？」

確かに私がいなくても、きっと婦人たちは困らないだろう。でも…

「婦人たちは物凄くいい人達なの。今だって“ここはもういいから、稽古場に行って来て”て言って下さったし。それに、私の事もとても大切にしてくれているのよ！私はこれからも、婦人たちと関わっていきたい。だから、しばらくは続けようと思っているの」

「そう、あなたがそう決めたならいいけれど！それに騎士団たちの士気もかなり高まっているみたいだしね。あなた、騎士団員たちになんて呼ばれているか知っている？食堂の天使に女神よ！」

そう言ってクスクス笑っているレイラ。皆好き勝手呼んで！

稽古が終わると、レイラはピーター様と仲良く帰って行った。私も帰ろう！そう思った時だった。

「もう帰るのか？」

話しかけてきたのは、トーマス様だ。

「はい、食堂のお仕事ももう大丈夫と言われたので、今日はもう帰りますわ」

帰る前にトーマス様とお話出来るなんて、ラッキーね。

「そ…それなら、よかったら中庭で…その…お茶でもしないか？」

真っ赤な顔でそう言ったトーマス様。中庭でお茶ですって！！！

「よろしいのですか？もちろんです！さあ、早速行きましょう！」

あまりの嬉しさに、トーマス様の手を掴んだ！毎日竹刀を振るっているからだろう。ごつごつしている。でも大きくて温かい…

すぐに振り払われると思っていたが、どうやら振り払われない様だ。よし、このまま中庭まで手を繋いでいこう！そう思って歩こうとしたのだが、なぜか真っ赤な顔をして俯いているトーマス様。

「トーマス様？どうかされましたか？」

心配になって顔を覗き込む。

「いいや、何でもない！ルシータ嬢は、俺に触れるのが嫌ではないのか？」

そう呟いたトーマス様。

「どうして嫌なのですか？トーマス様に触れられるなんて、こんな幸せな事はありませんわ！」

正直トーマス様が言っている意味が分からない。普通は好きな人に触れたいものだ。コテンと首を傾げる。もちろん、しっかり手は繋いだまま。

「そうか…それならいいんだ。行こうか」

そう言って歩き出したトーマス様。もちろん、私も付いて行く！相変わらず花々が美しく咲き誇っている。

「この中庭は本当に見事ですわね。私、カスミソウが一番好きです。小さくて可愛らしいし、バラみたいな華やかさはないけれど、なんだか見ていて和むと言うか」

「俺もカスミソウ、好きな花の1つだ。そうだ、カスミソウなら俺の家に、色とりどりのカスミソウが咲いている。母上が好きで、品種改良を行ったらしい。家の屋敷にしか咲いていないそうだから、今度見に来るといい。まあ、無理にとは言わんが…」

「本当ですか？ぜひ見せて頂きたいですわ！」

これはお家に遊びに来てもよいという事ですわよね！やったわ！なんだか少しずつ、トーマス様との距離も縮まっている気がする！嬉しいわ！

その時だった！

「騎士団長様！！！！」

えっ？この声は…

声の方を振り向くと、セーラ様が物凄い勢いで走ってくる姿が目に入った。このまま行くと、またトーマス様の胸にダイブしそうね。そうはさせないわ！すかさずトーマス様の前に立った。

「ちょっとルシータ様。邪魔ですわよ！」

私に文句を言うセーラ様。泣いて帰って行ったはずのセーラ様が、一体何をしに来たのかしら？

「騎士団長様、さっきはごめんなさい！やっぱり私は騎士団長様がいいのです！これからも、どんどん私の悪いところを注意して下さいね」

そう言ってうっとりとトーマス様を見つめるセーラ様。

ちょっと、諦めたのではなかったの？当のトーマス様も目を見開いて固まっている！

「俺はお前なんて興味が無い！とにかく、俺に近付くな！」

そう言って急いで帰って行くトーマス様。結局この日のティータイムは、急遽中止になったのであった。