死後の世界はあるんＤＥＡＴＨ

田原くんのひみつ

「分かりました。そのくらいならいいでしょう。巡回のついでに伝えておきますよ。では」

　と言って天使は、ぱっと消えた。

　多分田原くんのところへ飛んでいったのだろう。彼が一体どのあたりにいるのかは知らないが、これまでの説明から鑑みるに、そんなに近くはないはず。

「巡回のついでとも言ってたし……ということは、かなり時間がかかるかしら」

　その間ぼーっと立って待っているわけにもいかないので、私は、家に入るとした。天使が出してきた本の数々を抱えて――どうせやることもないから、読んでみようかなと思ったのだ。

　でも、すぐ挫折した。想像通り全く面白くなかったから。

「他に何か見るようなものはないかしら……」

　ベッドに転がり呟いてから、はたと気づく。部屋に本棚があることに。そこに本が置いてあることに。

　もちろんそれらは私のものではない。田原くんのだ。正確には田原くんが持っていた本を再現してあるものだ。

　ひとまずベットから起きて、どんなラインナップがあるのか確かめる。

『幾何学折り紙』

『最新ペーパーアート』

『伝統折り紙百選』

『紙で作る世界～創作折り紙』

　このあたり、いかにも彼らしい品揃えだ。

『彼と彼女のプラネット』

『新宿ハイパームーン』

『ＳＯＮＧ！』

　あら、こういう今時っぽい小説も読んでたのね。これはまあまあ、面白そう。後で読もうかな。

　ええと、こっちは漫画雑誌ね。

『アフタームーン』

『ガロロ』

『スピリット』

　あんまり知らない雑誌ねえ。ジャンプとかサンデーとかは読まないのかしら。山中さん成人だけど、そういうの好きだったわ。

　あ、こっちは漫画の単行本。

『それ』

『虐殺舞台』

『誰かがこちらにやってくる』

『空白の町』

　……う、うーん。これは……私の好みじゃないかもしれない……。

　ホラー系よね多分、タイトルといい表紙絵といい。

　見るの止めとこ。それぞれ１０冊くらいあるし。

　あらっ、こっちには少女漫画。

『ときめきらずべりーたいむ』

『金魚ＭＡＧＩＣ』

『１（ワン）と２（ニャン）』

　田原くん、守備範囲が広いのね。

　よかった、こういうのなら楽しめそう。読もう。

　他には……あら、これ、なにかしら。

　日記？　

　日記ね。

　よ、読んでいいものかしら。

　良くないわよね、人のだし。

　ああでも、気にはなる……かも。

　ちょっと、最初のほうのちょっとだけ、ちらっとだけ見てみようかなー。　そんな気持ちで私は、そろっと日記の最初のページをめくる。

『○月×日。スクールカウンセラーの山中さんと先輩が、保健室でいやらしいことをしてるのを見てしまった。先輩は山中さんの膝の上に乗せられて、手であそこをいじくられて、すごく気持ちよさそうな顔で赤ん坊みたいな声を――』

　秒速で閉じる。

　いや、彼が私と山中さんの関係を知っていたことは知っているけど、でも、これだけばっちり目撃されていたとまでは全然。

　ああ、変な汗が出てきた。

（これは……これ以上深入りしないほうがよさそうね）

　私は謹んで日記を元の場所に戻す。

　そのとき机の上に置いていたスマホが、急に鳴り始めた。

　どきんと心臓が撥ねる。

　まさか田原くん？

　日記見たのがばれた？

　いやいや、そんなことありえない違う違う。

　一体何事なのかと、恐る恐る画面を覗き込む。

　そこには、ミジンコ悪魔が映っていた。

　ぴるぴる触手を振って、お気楽な挨拶をしてくる。

「いよぅ」

　『いよぅ』じゃないわよ。ものすごく驚いたじゃないのっ。

「そりゃお前がやましいことしてるからだろ。よくないねえ、他人の日記の盗み読み」

　くっ……心を読んでくるから本当に始末に負えないわ、天使も悪魔も。どうにか防御出来ないのかしら。

「出来ないねえ、残念だけど。それはそれとして、暇そうだな」

　ええ暇よ。やることが、あんまりないから。

「じゃあ、仮想世界に連れてってやろうか？　そんなところにいるより、ずっと面白いぞ。他の人間にも会えるし」

　結構。お断り。とんでもない。

「……えらい拒否するねえ」

　さっき天使から見せてもらったのよ、仮想世界とやらを。

「ありゃ、そうか」

　あんな地獄みたいな場所、絶対行かないから。ああいうものを作る人、信用出来ない。まあ、人じゃないけど。とにかく、もう会いに来ないでよ。

「ええー……悲しいこと言うなよ。あれはさあ、仮想世界の中でも相当コアな層のために作ったやつだって。大部分はもっと穏やかで平和的なもんなんだからさあ、天使の言うこと鵜呑みにするなよー」