ビッグ4から遠く離れて

【9回戦-2】

「うがあ」

　大谷のうめき声が聞こえた。バルボーザがちらりと横を見ると、大谷は５三の地点にと金を作られていた。「５三の地点に負けなし」という言葉は、ネット中継で聞いたことがあるので知っていた。

　愛嶺大学の勝ち頭は副将だった。会田も苦しんでいる可能性が高い。そうなると、五将は絶対に負けられない。

　バルボーザは攻め込まれていた。矢倉特有の、駒損を気にしない猛烈な攻めだ。ただ、少し無理気味だろう、と感じていた。

　正確に受ければ勝てる。その正確が難しいのだけれど。

　バルボーザは、しっかりと時間を使った。取る一手にも、一分をかけた。慌てずに、指す。きっちりと、読む。

　攻めをいなして、玉が逃げ出せそうな展開になってきた。ただ、飛車が狭い。これを取られると一気に危うくなる。

　じっくりじっくりと考えた結果、飛車を守るために駒を投入した。

　それから数手で、相手の有効な手はなくなった。

「負けました」

　バルボーザは、目をつぶったまま、何度もうなずいた。体から、全ての力が抜けていくのを感じた。

「おつかれさま」

「佐谷君こそ。しびれたね」

　安藤の言葉に、蓮真は珍しく照れながら頭をかいた。

　2勝2敗で残った三将戦。蓮真は詰みありと見て攻めていったが、打ち歩詰めで逃れる筋があった。幸いにも相手の攻め駒を抜く手があり、逆転には至らなかったが、県立大学のメンバーたちはずいぶんと肝を冷やした。

「また五位、か」

「中野田君抜きで頑張ったと思うよ」

　蓮真の視線の先には、喜ぶ紀玄館大学メンバーの姿があった。最終戦も4勝1敗で勝利。結局、2敗したのも県立大学戦だけという圧勝だった。

　蓮真は、かつての仲間の姿も、しっかりと目に焼き付けた。残された時間は一年半、全国大会のチャンスはあと三回しかない。

「また、来よう」

「そうだね」

　県立大学の夏の戦いが、終わった。

9回戦

県立大学3対2愛嶺大学

鍵山（二）〇

会田（二）×

佐谷（三）〇

大谷（一）×

バルボーザ（一）〇

順位

1　紀玄館（関西1）

2　房総学院（関東1）

3　石切（関西2）

4　平成才郷（関東2）

5　県立大学（中四国）

6　愛嶺（中部）

7　海鳳学園（北海道）

8　東北先端（東北）

9　糸島学園（九州）

10　日本海（北信越）

個人成績

1　北陽　出場なし

2　鍵山　4-5

3　福原　1-0

4　会田　5-4

5　高岩　出場なし

6　佐谷　6-3

7　安藤　出場なし

8　大谷　6-3

9　バルボーザ　2-5

10　猪野塚　0-1