【世界最強の執事】ブラック職場を追放された俺、氷の令嬢に拾われる ～生活魔法を駆使して無双していたら、幸せな暮らしが始まりました～

51.移動

　その日、俺たちは馬車に乗って移動していた。

　目的地はもちろん、ゲリオット街という最初に滅尽の樹魔（エクス・ウッズ）が確認された場所だった。

　馬車の中で俺は、女王バッタ、滅尽の樹魔（エクス・ウッズ）の出現が偶然ではないとすれば、何か原因があると考えていた。

　しかも、どちらとも俺が倒した魔物だ。無責任にも無視することはできない。

　放って置いても、誰も俺を責めはしないと思う。

　だけど、俺が後悔することは分かっていた。

　関わってしまった以上、見逃すことはできない。

　馬車の中にはレア、ウルク、俺の膝元で眠るレインが居た。　

　もう一台の方に、残りのメンバーが乗っている。

　レアは俺と二人っきりを所望したものの、ウルクが反発したことで一緒に乗っている。

　レインは気づいたら俺の膝元で寝ていた。

「ズズー……」

　レインの寝息に、たまに微笑ましくなる。

「そうだ、レア王女殿下。よければ、これを」

　俺は懐から一枚のコインを取り出す。

　できる限り、怪我人は出したくない。

　本当なら、俺一人で向かいたいところだった。

　でも、ウルクやレアが『アルトを一人にすると何をするか分からない』と言って一緒に来てくれた。

（気持ちは嬉しいけど……守れなかったら、俺は後悔する）

「なんですか？　これ」

「念話コインです。実は……レーモンさんには作るなって禁止されてたんですけど。どうにも今回は嫌な予感がして……黙って改良しちゃいました」

「あれを改良したのか⁉」

「う、うん……前は屋敷の中くらいしか念話ができなかったけど、今回はその範囲を拡大したんだ。だから、前よりももっと遠くでも念話ができる」

「ハハ……もはや、これじゃあ国宝級だな」

　ウルクが呆れたように言う。

　滅尽の樹魔（エクス・ウッズ）との戦いの時、俺がこれを持っていれば、マルコスさんに連絡を取ることができたはずだ。

　魔物との戦いは何があるか分からない。

　あとでレインにも渡しておこう。

　俺は人差し指を立てて言う。

「レーモンさんには秘密ですよ。バレたら、怒られちゃいますから」

　二人だけなら問題ないだろう。

　すぐに俺が駆け付けられるようにしておきたいしな。

「ひゃ、ひゃい！　もちろんです！　これは一生アルト様との思い出にしますね！」

　レアは「初めてのプレゼント……えへ、えへへ」とつぶやく。

　そんな空気にウルクが溜め息を漏らした。

「まったく、レア。これはピクニックじゃないんだぞ？」

「分かってます。だからと言って、それとこれとは別でしょう？　ねぇ、アルト様？」

「へ？　え、えぇ。そうですね」

　ウルクから僅かに睨まれる。

　まるで、アルトも気が緩んでいると言いたげだ。

　俺は「あ、アハハ……」と苦笑いで誤魔化すことにした。

　＊

　アルトとは別の、もう一台の馬車。

　男性陣が押し込まれ、平均年齢50歳近くの悲しい馬車だった。

「なぜ儂ら年寄りは、こっちの馬車に押し込まれておるのじゃ？」

「レーモン様、それは若くないからでは？」

「テット、お前も若くないじゃろ」

「ごほん、私はレーモン様よりも誕生日が遅いですから」

　レーモンがなんで張り合って来るんだ……という顔をした。

　一緒に乗っていたマルコスが言う。

「なぁ、あんたらは別に付いてこなくて良かったんじゃねえか？　レア王女殿下なら分かるが、お前さんらは関係ないだろ」

「関係ない、か……そうかもしれぬの」

「じゃあなんで……」

「アルトが行くからじゃ」

　そう断言するレーモンに、マルコスの言葉が止まる。

「アルトを放っておけば、勝手に行って勝手に傷ついて帰ってくる。儂はな、滅尽の樹魔（エクス・ウッズ）との戦いを知らなかったのじゃ」

　レーモンはマルコスを僅かに睨む。

　アルトを滅尽の樹魔（エクス・ウッズ）討伐に誘った時、レーモンはその場に居なかった。もしその場に居れば、アルトを行かせはしなかっただろう。

　ただし、決してマルコスを責めるようなことはしなかった。

　アルトが決めたことを否定することになるからだ。

「アルトの性格を儂らはよく知っておる。アルトは凄い奴だからの、なんでも一人で出来てしまう」

　隣に居たテットも目を瞑って微笑んでいる。

「アルト様を守る、そう約束しましたからね。ウルクお嬢様はお一人で守るつもりですが……我々イスフィール家で守るのです」

　二人の雰囲気に、マルコスが冷や汗を掻く。

　燃え滾るようなオーラが感じ取れる。

（なんだよこの爺さんら……年老いてる感覚全然ねえじゃねえかよ……）

　仮にも元Aランク冒険者。

　マルコスはそのことを知らなかった。

「それ、アルトに直接言えよ。喜ぶぞ、アイツ」

「ほっほっほ！　恥ずかしいから嫌じゃよ」

「んだよそれ……」

　テットが言う。

「我々よりも、ウルクお嬢様です」

「そうじゃな……いつになったら、我が孫は恋心に気付くのやら」

「今はまだ、憧れに近いのかもしれませんね。アルト様のようになりたい、隣に立ちたいという気持ちが強いのでしょう」

「はぁ……難儀な孫じゃな。アルトはそんなこと望んでおらんと思うのじゃがな」

「一体誰に似たのでしょうね」

「ほっほっほ！　言うではないかテットよ！」

　まるで親友のように語り合う主従関係に、マルコスは混乱していた。

（本当に侯爵家か？　貴族って、もっと威張り散らかしてる奴だと思ってたんだが……アルトの奴、すげえ奴に守られてるんだな……）

　再び、アルトの凄さを再確認したマルコスであった。