【世界最強の執事】ブラック職場を追放された俺、氷の令嬢に拾われる ～生活魔法を駆使して無双していたら、幸せな暮らしが始まりました～

20.蒼穹の剣

「まっこんなもんよ。ヘへっ」

　比較的弱い魔物を討伐し、護衛役の冒険者ヒューイが鼻を高くした。

　彼は三十代後半と言ったところだろう。

「お見事です」

　拍手を送った。

　実際、剣筋は悪くないし魔物のことを知りつくているからか、動きに無駄もない。

　熟練冒険者というのも納得だ。

「アルトさん、あんまりヒューイを褒めんといてください。コイツ、すぐ調子に乗るんですよ」

「いえいえ！　凄いと思ったことはちゃんと言わないと、伝わらないですから」

　そう言うと、俺の隣に眼鏡をかけた男性が立つ。

「アルト、それでもヒューイを褒めると……」

「よし！　次の魔物も狩りに────あだっ！　いっつぅ……んだよこの木ぃ！」

「ほら、こうなるのだ」

　ちょっと口調が訛っている女性がティア。

　冷静に物事を分析する男性のブラド。

　冒険者ギルドへ向かうと、暗黒バッタの対策の依頼がたくさんあった。そんな中、酷く疲れた様子のギルドマスターのぺタスと出会い、事情を説明すると三人の熟練冒険者を見繕ってくれた。

　それが彼ら、【蒼穹の剣】だ。

　なんと、十年近くもパーティーを組んでいるというのだから驚きだ。

　その連携は目を見張るものがあるし、お互いの足りていない部分を補っている良いパーティーだった。

「でも、本当に魔物多いね～。馬車の道中だけで二十体。暗黒バッタの近くに来た時に数えるのやめちゃったよ～」

「仕方あるまい。暗黒バッタが通った後は何も残らん。魔物たちも流石に学習するだろうさ」

「移動速度はそれほど早くないはずなんですが……やっぱり量が多いからですかね」

「暗黒バッタなんか、俺が全部倒してやるよ！　おら！　掛かって来い！」

　ぶつかった木に八つ当たりしているヒューイに苦笑いを送る。

　元気な人だ。

「あ、アハハ……」

「こういう奴なんですよねぇ……酒癖も悪いし」

　ティアが困った表情を作る。

　憎みきれない感じの人なんだろうなぁ。何となく、二人から好かれている気配がするし。

　すると、ヒューイの後ろから唐突に大きな影が出現する。

「ちょっ！　ヒューイ後ろ！」

「ふぇ？」

「ジャイアント・ベアだ!!　ヒューイ逃げろ！」

　ここからでは誰も援護に間に合わない。

　ヒューイの胴体に二本の鉤爪が襲いかかる。

「やべえっ!!」

　不意打ちに対応できず、無防備になる。

　俺は姿勢を屈め、咄嗟に【疾駆】した。

　間に合わせる!!

　鉤爪が当たる直前、ヒューイの身体を抱えてその場を突き抜ける。

「アルトくん⁉　速っ!!」

　土煙に覆われ、「ふぅ────」と息を吐く。

　間に合った。

「大丈夫ですか？」

「あっ……は、はい……ありがとう、ございます……」

　ヒューイをお姫様抱っこする形で、救い出していた。

　仲間の危機に本気で焦っていたティアとブラドが安堵する。

「ヒュ、ヒューイの馬鹿！　ちょっとは周りを気を付けてって言っとるでしょ！」

「まぁ……無事でよかっただろう。アルトには感謝しかないな」

　無事なら、俺はそれでいい。

　この人たちは悪い人たちじゃなさそうだし。

「じゃ、ちょっと待っててくださいね」

「……は？　も、もしかして一人でやるつもりか⁉」

　その場にヒューイを下ろし、剣の柄に手を伸ばす。

　目を瞑る。

　集中……集中……。

　俺は駆けだした。

　さきほど見せた【疾駆】を使って、加速していく。

（……あの魔物、俺の動きを捉えられているみたいだ）

　人間よりも何十倍の強い動体視力だ。反応できない方がおかしいか。

　でも、目では追えても体の反射では追いつけまい。

　眼前まで迫ると、ジャイアント・ベアの鉤爪が迫っていた。

「アルトくん危ない!!　そんな距離じゃ回避も間に合わないよ!!」

　心配してくれてありがとう、ティアさん。

　でも、回避するつもりはない。

「居合」

　スパッ────

　ジャイアント・ベアの腕が宙を舞った。

　そのまま上段から下段へ、一閃の光の如き刃で頸を刎ねる。

　音を立てて倒れたジャイアント・ベアの死体に、アルト以外の全員が固唾を飲んだ。

「や、やべえ……」

「アルトくん、つよ……」

「何者だ、彼は……」

　アルトの剣の実力に圧倒され、視線を浴びる。

「みなさん、怪我とかありませんでしたか？」

　喋りかけても返事がなく、ジッと見られたままだった。

（なにこの空気……）

「きゅ、休憩にしましょうか……」

　苦し紛れの提案に、ようやく賛同する声があがった。