吸血鬼な先輩声優さんが、私の腕を噛んできます

１７章 願いの答え合わせ④

　世界は光で満たされていた。

　どこをみても、ペンライトの光が輝いている。覗き見るのとは違う。ステージの上は違う。

　舞台は、格別。

　駆けていた私の顔は笑っていただろう。まだスポットライトが私に当たってないから、表情はきっと皆に見えないので問題ない。

　立ち位置はオッケー。気分は高揚しても、頭の隅では冷静さも残す。

　ドラムの音が鳴り、ギター、ベースと重なる。生演奏だ。楽器の音が心を高まらせる。

　生演奏の、一度限りの豪華すぎるステージ。

　１曲目、真っ白な夢。

「この空白を埋めにいこうー」

　言葉は自然に口から出た。

　何度も練習したのだ。

　鈴のタイミングが、砂羽がどこにいるのか、見なくても、聞かなくてもわかる。

　そして、私のことも二人はわかっている。以心伝心で、わかってくれている。

　合わせる動きは、同じ動きとなる。

　砂羽は高く、鈴は低く、私は身長が中間で身長差があるが、その違いも理解した上で、一致する。

　同じ動きだけでない、バラバラの動きも箇所によってあるが、タイミングはバッチリだ。鏡を見ながら、映像を見ながら何度もチェックしたんだ。

「この気持ちを大切にー」

　楽しかった。

　歌うのが楽しかった。振り付けが楽しかった。光に照らされるのが嬉しかった。

　夢中になりながらも、楽しめる余裕があった。

　砂羽がいる。鈴がいる。お客さんがいる。黄色のペンライトだってバッチリ見えた。

　ミラさんにもこの声は届いているだろう。

　そして、瀬菜にも――。

　ねえ、見えているよね。届いているよね。

　私は、瀬菜とは違うかもしれない。瀬菜の方がもっと上手かもしれないし、瀬菜の方がもっと可愛いかもしれない。

　でも、瀬名灯乃だって負けていない。負けてあげない。

　頑張ってきたんだ。この日のために、夢のために。君のために、そして私のために。

　私を褒めてあげたい。褒めてくれるといいな、また会えた日に、頑張ったねと微笑んでくれるといいな。

　ありがとう、瀬菜。

　君のおかげで素敵な景色が見られたよ。

　……そしてさようなら、瀬菜。

　瀬菜の代わりでいいと思った私は、このステージで終了だ。

　瀬菜がここにいると示せた。ミラさんと同じ舞台に立てた。セナは凄いことを証明できた。役割は果たせたんだ。

　でも、終わらない。

　私はここの舞台で終わらせないよ。夢の先が見たい。

　欲張りでごめんね。瀬菜の夢だったけど、私の夢になってしまった。瀬菜の代わりを果たすつもりで頑張っているうちに、もう私の夢になっていた。

　そして夢がまた夢を生む。

　これからは私だけの夢。

　透明だった花は色を見つけたんだ。何色にもなれるといってくれた君の言葉を忘れない。それなら私は、１番輝く光になる。

　だから、もう少しだけ待ってね。

「サマアニ、さいこー！　エスノピカ最高！」

「ありがとうー、楽しかったぞー」

「セナ、この場所に立てて幸せだよ。またね、また会おう！」

　　――いつか私が消えてなくなる日まで、またね瀬菜。

　×　×　×

　夢の時間は、あっという間に終わった。

　ステージから降りても興奮はおさまらず、今になって足が震えてきた。

「早すぎる―」

「わーもうー」

「なーー、うわーーー」

　言葉にならない声があふれ出る。普段は低めのテンションの鈴でさえ、混乱した様子で面白い。余韻がおさまらない。たった2曲。もっとだ。歌い足りない。

「まだまだ歌っていたい！」

「それ！」

「最高すぎた！」

「それ！」

「……歌ったんだよね？」

「歌ったよ！　夢じゃないよ！」

　夢の舞台だけど、夢じゃなかった。

　３人で笑い合う。おかしい。笑いが止まらない。

　本当に最高だったんだ。

「今までで１番良かったよね」

「二人とも、最高」

「３人全員だよ。演奏もいいしさ、お客さんのノリもいいしさ。あー今すぐステージに戻りたい」

「私達、頑張ったね」

「声が出たねー」

「踊りも切れ味抜群だった」

「スマイルもバッチリだよ。瀬名と目が合った時、その天使（エンジェル）スマイルでうっかり恋に落ちそうになった。ステージ上じゃなかったら危なかったよ」

「世界で１番可愛いから仕方がないね。鈴もすごい笑っていたねー可愛かった」

「テレテレ」

　感想が止まらない。一人じゃなく三人で立ったから同じ気持ちを共有したくて、止まることを知らない。

「また来よう」

　セナには３つの夢があった。

　１つ目は声優になり、セナの名前を知ってもらうことだ。

　２つ目は歌手としてもデビューし、アリーナに立つことだ。

　３つ目、憧れの声優で歌手の『千夜ミラ』と同じ舞台に立つことだ。

　私は、セナを人々の記憶に残る、永遠にするために生きていた。

　私は、最高の一瞬を手にするために生きていた。

　そう、もう過去になってしまった。

　終わらない。

　永遠と一瞬を得て、憧れに触れても、瀬菜の代わりを務めても、役目を終えても、私は欲する。

「また、アリーナに立つんだ」

　この場にまた立ちたい。

　この光景を独り占め、いや３人占めしたい。

「グループ単独で」

「うん、サマアニじゃなくてエスノピカオンリーで立とう」

「じゃあ、まずは武道館やドームを埋めないとね」

　夢を分かち合う二人がいてくれる。

　武道館やドームを埋めるなんて、並大抵のことじゃない。それでも私達ならできてしまう気がする。

　何でもできてしまう、これからの私たちに不可能はない。

　そう信じて、疑わなかった。

　×　×　×

　楽屋に戻ると携帯に連絡が入っていた。

「……ミラさんから？」

　またあとで、の言葉と観客席の番号が書かれていた。

　あとで、はライブ後ということだろう。だってライブはまだ行われていて、盛り上がっている最中だ。返事をして、ライブが終わるのを待った。連絡は返ってこなかった。

　自分たちが歌い終わってからは気楽なものだった。

　最後に出演したアーティスト全員で全体曲を歌ったが、緊張はなく、１日目は無事にフィナーレを迎えた。

「せなー、先行っているねー」

「瀬名、お疲れ」

「二人ともお疲れ！　あとでねー」

　ミラさんと待ち合わせしていると二人には言って、会場に残った。２日目、３日目を手伝うスタッフも多く、打ち上げは後日、来週に開催だ。

　ただ３人でのプチ打ち上げはこの後に行われる。今日も近くのホテルで泊まることになっており、同じ部屋で３人で集まろうという話になったのだ。きっと朝まで話は続くだろう。語ることは尽きない。

「さて」

　本番は終わったけど、もう一つの本番が待っている。

　ミラさんから連絡があったのは、スタンド席の番号だった。スタッフさんが通路にいないのを見計らって中に入る。バレたらどう誤魔化そうと考えたが、すんなりと侵入に成功した。

「広いな……」

　さっきまで盛り上がっていた会場が、静まり返っている。

　お客さんは会場からすべて捌け、撤収作業もほぼ終わり、スタッフも中にはいないようだ。ちょうど良い。大声で話すつもりはないが、これから話すことはミラさんと私のプライベートな話で他の人には聞かれたくない。

　私は、ミラさんに想いを告げる。

　ステージだけ照らされていて、観客席はほとんど照明が落ちていた。暗い。携帯のライトで照らしながら席番号を確認して進む。なんだか宝探しのようで、ワクワクした。

　あんまり残っていたら怒られてしまうだろう。でも、ミラさんに伝えたいことはたくさんあった。

　宝の在処、目的地に近づき、彼女の姿を見つけた。

　ミラさんは連絡あった席に座り、ステージを静かに眺めていた。

「ミラさん」

　私の声に反応し、こちらを見て、ゆっくりと彼女が立ちあがる。

「……瀬名」

　一緒に住んでいるのにここで会えたことが嬉しくて、泣きそうになってしまう。

「ミラさん、お話があります」

　私はミラさんに、好きと告げる。

「……私も、瀬名に話がある」

　……ミラさんも？　そう言った彼女の表情は暗くてハッキリと見えなかった。