吸血鬼な先輩声優さんが、私の腕を噛んできます

１６章 ＿Wonderful World⑤

　悪夢。

　それでも夢であれば、どれだけ良かっただろう。

　赤色を辿り、私は瀬名を見つけた。

「せな、せな、せな！」

　血だまりの中に彼女は横たわっていた。

「嘘、嘘だよな？」

　目の前の事実を信じたくない。

　顔は無事で瀬名だと認識できたが、それだけだ。

　足はあらぬ方向に曲がり、腕は真っ赤に染まり、ガラスの破片が体を貫いていた。

「返事をしてよ、瀬名」

　何度呼んでも彼女は返事をしなかった。ピクリとも動かず、意識は戻らない。

「いやだ、いやだよ。いや、やめて」

　声を聞かせてよ。私を呼んでよ。いやだ、いやだよ。せな、せな、せな。お別れなんていや。どうして。なんで、こんなことに。さっきまで一緒に楽しく話していたのに、歌っていたのに、約束したのに。いや、いや、信じたくない。

　私から、瀬名を奪わないで。いやだ……。

「私を一人ぼっちにしないで、瀬名……」

　私の悲痛な声にも、彼女は反応しなかった。

　もう駄目だと悟った。凄惨な光景に精神が強制的に終了した。

　瀬名が×んだ。世界は終わったんだ。光は消えた。

　もう×んでしまいたい。消えてなくなってしまいたい。それなのに、私は×ねない。どうして、私は生きている？　彼女が×んだ世界に何の意味がある？

「いやだ、いや、いやだあああああああああ」

　横たわったままの瀬名を抱きしめる。冷え切った身体に恐怖する。目の前の現実に絶望する。動かない彼女に、

「あっ……」

　……動いた。

　ﾄｸﾝ。

　かすかだが、心臓が動いた。

「生きている、瀬名が生きているっ……！」

　弱々しくも音を奏でていた。

　迷っている暇などなかった。まだ生きている状態、奇跡的に生きている状況で、何もしなければすぐに終わりを迎える。

　あの時、私はあまりに無力な存在だった。

　だが、今は違う。

　もう間違えない。

　もう悲しい想いはしたくない。

　――私、ミラさんの引退、絶対に認めませんから！！

　――ミラさんは本当に吸血鬼なんですね。

　――一緒に岡山に行こうか。

　――私は誰も吸血鬼化させたことはないよ。

　――400mlぐらい私の血を飲ませないと吸血鬼化はしない。

　――世界の理。

　――待っていてください。

　――献血並みですね。

　――死んだ人間を生き返らせることはできない。

　――光を見たから。

　――夢を果たして借り物じゃ無くなったら、瀬名灯乃の気持ちをミラさんに伝えます。

　――私は、瀬名灯乃が好きだ。

　夢をみた。

　約束を何個もした。

　夢の果てを、信じた。

　小さな灯を失いたくない。

　ここで終わりにしたくない。こんな悲惨な結末を私は許さない。　

　この世界が定めた運命だとしても、私は抗う。絶対に認めない。そんな運命は私が変える。

　たとえ、瀬名が望んでいなくても――。

「っつ！！」

　落ちていた破片で躊躇わず自分の腕を切った。痛さを受け入れ、噴き出す赤に望みを託す。

　あふれ出す血を瀬名の口元に持っていき、飲みやすいように顔を傾ける。

「間に合って、間に合ってくれ……」

　キミのために、私はキミという存在を変えてしまう。

　だがどんなに恨まれようと、手放しくなかった。お別れしたくなかった。

　光、瀬名は私の光だった。

　私は幸せだった。ただ瀬名がいるだけで幸せだったんだ。禁忌を犯そうとも、どんな罪を受けようとも私は瀬名に生きていて欲しかった。

　夢を叶える彼女を見たかった。彼女の笑顔が見たかった。私の名前を呼んでほしかった。

　光を見たから、と私を吸血鬼にした奴は笑った。その気持ちを、やっと本当の意味で理解できたかもしれない。

　彼女の輝かしい未来を消そうとも、

　彼女を私と同じ化け物にしようとも、

　私は彼女に生きていてほしかった。

「………………ははっ」

　私の願いは届いた。

　私の呪いが彼女を蝕んだ。

　世界を裏切り、運命を欺き、永遠のスペルを刻んだ。

　元通りの足。健康そうな腕。落ち着いた呼吸。規則的な鼓動。

　穏やかな寝息をたて、彼女の時計は再び動き出した。

　もう止まることのない針が廻り始めた。

「……はは、はははははははっははっはは」

　もう間違えない。

　もう悲しい想いはしたくない。

　私は光を見つけてしまった。小さな小さな灯。

　その光を絶やしたくない。

　だから、私は躊躇うことなく罪を犯した。

「……おかえり、瀬名」

　彼女の濡れた髪を優しくなでると、「……ぅん」と小さく反応した。

　この日、私は瀬名灯乃を吸血鬼にした。

　彼女を生かすには、それしかなかった。

　たとえ、世界の理から外れようとも私は光が見たかった。

　雨はもう止んでいた。