　魔法道具開発者　シィエーウ・コンスタンタン

　今日のお昼頃、ポストに新しい依頼が入っていた。

　差出人は、贔屓にしてくれるおもちゃ屋さんで、内容は、青い炎が燃える蝋燭を作ってほしいというものだった。

　この仕事を長くしているけれど、魔法で青い炎を出したことは一度もない。きっと、長い道のりになると思う。

　でも、報酬は申し分のないものだったし、何より、子供たちが青い炎を見て驚く姿がを想像すると、わくわくしてきた。私は、引き受けますと返事を送った。

　まず、色々な炎を出す呪文を試してみる。古い文献も取り寄せて、もう誰も使っていないような呪文でも、一通り唱える。

　だけど、その中には、青い炎を出す呪文は無かった。根元の方が青い炎はあったけれど、全体的に見ると橙色なので、却下する。

　そもそも、どうして青い炎ができるのか？　ということを調べてみたが、はっきりとした理由は見つけられなくて、がっかりする。

　それと同時に、高揚感が生まれる。誰もやったことのないことへの挑戦。まさしく「開発」という仕事だ。

　興奮しすぎたかもしれない。

　今日はこれまでにして、続きはまた別の日に。

　　　　　　　　　　　　　　　　おわり

　　　＊＊＊

メモ

　シィエーウさんは、五年前に書いたものが動き出す魔法のインクを発明して、一躍時の人になった女性だった。その年の、名誉開発者に選ばれたのも覚えている。

　表彰会の後のパーティーで、ちょっとお話をした。彼女は、お金や名誉ではなく、「絶対に必要ではないけれど、あったら嬉しいもの」を生み出すのが目標だと話していた。

　「青い炎の蝋燭」――文字列を見ただけで、ドキドキする。

　開発の大変さはあるだろうけれど、シィエーウさんはきっと叶えてくれると信じている。

　　　　　　　　　　　　　　　ノシェ

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