地球召喚 ～星見人(ホシミスト)女子高生は、アイに星空のユメを見るか？～

第38話 自動販売機

　プラネタリウムを見終わった後、高校のクラスメイトに声をかけられた。

　話をしていると、アルフたちも寄って来た。

「アキコ、そちらは？」

「高校の同級生で、セ・・・、じゃなく、ヒジキ君」

「ヒジキでなく、聖と書いて、ヒジリだから！」

「もう。軽いジョークなんだから、そんなに必死で突っ込まなくても・・・」

「本当にジョーク？」

　疑わしそうな目で、ヒジリ君は私を見ている。

　いや、今回のはマジで冗談だから。

「それで、ヒジリ君、もし良ければ僕たちとお茶でもどうかな？」

「お茶ですか？」

　アルフがヒジリ君をお茶に誘う。ヒジリ君が女の子ならナンパであるが、あいにく、ヒジリ君は普通の男の子だ。

　おとこの娘でもないから、悪しからず。

「実は日本にくるのは初めてでね。日本のことをいろいろ教えてもらいたいんだ」

「あ、やっぱり外国の方なんですね。それにしては日本語がお上手ですね」

　そりゃあ、翻訳魔法を使ってるからね。

「そうかい。それでどうだろう？あ、僕はアルフレット、アルフと呼んでくれ」

「私はライラよ。ヒジリ君の行きつけの店があるならそこでもいいわよ」

「行きつけの店と言われれても、俺なんかが行くのは、ハンバーガーショップか、せいぜいファミレスくらいですよ」

「ファミレス？」

「家族向けのレストランのことよ」

　ライラ様が疑問に思っているので教えてあげた。

　アルフの国にはファミレスがないのか、それとも、ライラ様が知らないだけなのか。

　ライラ様は、お姫様ですからね、有ったとしても行ったことはないでしょう。

「ファミリーレストランということね。私、そこに行ってみたいわ。ヒジリ君、案内してくれる？」

「あ、はい。わかりました。こっちです」

　あ、ヒジリ君ライラ様に頼まれて、顔を赤くしてるわ。

　初々しいわね。

　もっとも、ライラ様は美少女だから、無理もないか。

　ヒジリ君とライラ様が先に行ってしまったので、その後を私とアルフが並んで追う。

　前の二人と、少し距離があるので、気になっていることをアルフに聞いてみよう。

「アルフ、これは、どういうこと？星見人(ホシミスト)は捜さなくていいの？」

「それを見つけたから、彼を誘ったんじゃないか」

「え、彼がそうなの？同じクラスなのに知らなかったわ」

「それは、灯台下暗し、それとも、幸せの青い鳥かな」

「とてもヒジリ君が、青い鳥には見えないわね」

　私にとっての青い鳥がアルフならいいのに＿＿＿。

「そうだ、そんなことより、ファミレス行くのはいいけど、私、お金が残り少ないわよ」

「それなら大丈夫、僕もお金なら持ってるから」

「お金といっても、日本円じゃないと使えないわよ」

「ちゃんと、日本のお金だよ、ほら」

「どうしたの、そのお金？どこからか、盗んできたんじゃないでしょうね？」

「失敬だね。僕がそんなことするわけないじゃないか。きちんと、日本で稼いだお金だよ」

「日本で仕事をしたの？」

「そうだよ。ウー何とかで、配達したんだ。仕事が早いって、好評価だったよ」

「そりゃあ、転移魔法を使えば早いでしょうよ。でも、短期間にそんなに稼げるものなの？」

「まあ、二、三十箇所掛け持ちすれば、これくらい、軽い、軽い」

「掛け持ちって・・・。＿＿＿チート野郎が」

「何か言ったかな？」

「いえ、何も＿＿＿。でも、それならさっきも払ってくれてもよかったのにー」

「あれ、さっきお金を払ったのか？あの、チケットのような物もお金だったのか？」

「アルフが係員に渡した物はチケットよ。でも、それを私が買って渡したでしょ」

「チケットを買ってる様子はなかったが？」

「えー？目の前で券売機で買ってたじゃない！」

「機械でチケットが買えるのか？！」

「もしかして、券売機とか自動販売機が無いの？」

「自動販売機とは何だ？」

「そこにあるわよ。お金を入れると選んだ物が出てくるの」

「人手を使わないのか？それはすごいな。値段交渉はどうやるんだ？」

「値段は決められた価格から値引きはできないわ」

「それでは貧しい人が困るだろう。ああ、裕福な人しか使わないのだな」

「誰でも使うわよ！」

　あれ、でも、節約する人は、自動販売機で買わないで、安売り店で買うのかしら？

　だとすると、アルフの言っている通りね。

　それより、アルフの国では値段交渉が普通のことなのかしら？

「アルフの国では、同じ物でも、裕福な人と、貧しい人では、値段が違うの？」

「支払い能力が違うのだから、当たり前だろ？」

「そうなの、当たり前なのね・・・」

　どうやら、アルフの国には、定価というものがないらしい。

　買い物、めんどくさそうだな＿＿＿。