地球召喚 ～星見人(ホシミスト)女子高生は、アイに星空のユメを見るか？～

第23話 アルフの生い立ち

　目が慣れて、窓から覗くと、隠れ家から見たのと同じように岩の塊が見える。

　夜といっても、真っ暗ではない。月夜と同じ程度には明るいようだ。

「もしかして、あそこにぶら下がって見えるのが隠れ家？」

「そうだよ」

　ということは、ここは大陸の底か。

　飛行船が少し進むと、大陸全体が確認できるようになる。

　横から見るのは初めだが、球形ではなく、多少凸凹があるが、薄べったい円盤だ。例えるなら、ビザのような感じだ。

　しかし、本当に夜だというのに星一つ見えない。

　まったく面白みのない夜空だ。

「すまなかったな。食事の席では＿＿＿」

　私が夜空を見て不満そうにしていたからだろうか、アルフが唐突に私に謝罪した。

「こちらこそ、何かまずいことを言ったようですみませんでした」

「いや、アキコが謝る必要はない。僕が未熟だっただけだ」

　謝るために、わざわざ連れ出してくれたのだろうか？

　席を立った理由を聞いてもいいのかな？

「実はな、僕の母親は魔王の妃だったんだ」

　私が聞く前にアルフは自分から喋り出した。

　だった、ということは、今は違うのだろうか？

「母は浮気をしていたんだ。それも、敵国の国王と」

「それって王様のこと？」

「そう、スクレムリア国王陛下だ」

　好色王だと思っていたが、そこまで節操なしだったか！

　下がっていた国王の評価が、ストップ安の駄々下がりだ。

「母は必死に隠していたようだが、僕が十二歳の時に浮気がバレた。僕が、魔王にまったく似ていなかったからだ」

　それって、アルフの本当の父親は王様だったっていうこと？

「浮気がバレた時、魔王は母を斬り殺した。僕も殺されそうになったけど、転移で逃げて無事だった」

　ちょっと、なんと言ったらいいのだろう。なんとも凄絶だ。

　重いよ。重すぎるよ。気軽に聞いていい話じゃなかったよ＿＿＿。

　アルフにとっては、浮気をしていた母親も、浮気相手の本当の親である王様も、母親を殺した育ての親である魔王も、誰も簡単には許せないだろう。

　それを知っていたら、王様の代わりに、アルフが魔王と交渉しろ、とは、普通言えないよな。

「ごめんなさい＿＿＿」

「いや、こっちこそ話が湿っぽくなったな」

　だけど、なんで私にここまでの話をしてくれたのだろう？

「それでも、アキコに言われて、いつまでも避けていては駄目な気がしたんだ。自分の主張は自分で言わないと」

　私の一言で前向きになれたということだろうか？それなら、それで良かったが＿＿＿。

「それで、手始めに、アキコの慰謝料を取り立てに行こうと思う」

「慰謝料？」

「攫われた時の精神的苦痛に対する慰謝料だよ」

　実行犯は捕まったが、命令した魔王を捕まえるのは無理だろう。なら、せめて、慰謝料を取ろうというわけか。

「そんなの、いいのに＿＿＿」

「いや、ここはキッチリ取り立てておかないと、後に響くからね。アキコにもつきあってもらうよ」

「もしかして、今から魔王に会いに行くの？」

「そうだよ。魔王の住む、アトランティス大陸の魔王城にレッツゴーだ！」