きょうを読むひと

月に照らされる十字架

今日は誰かが捨てたと思われる黒のマントを拾った。多少シミが目立つものの、埃まみれの服よりマシだろう。

すそを引きずってしまうが、切れば問題ない。

「どうも、このへんによく当たる占い師がいるって聞いたんだけど。

何か知ってる？」

「私のことですね、多分」

その人は黒のスーツを着ていた。

ただでさえ背が高いのに、髪を伸ばす理由はどこにあるのだろうか。

綺麗な金髪を腰まで伸ばし、こまめに整えているように見える。

金を使って手入れしているのがよく分かる典型的な例だ。

男の背後に満月と十字架、足元に白い骸骨が見えた。

とんでもなく不吉なものをこの人は抱えていた。

だからこそ、はっきりと伝えなければならない。

「大切な方が近いうちにお亡くなりになります。

できることをしてあげたほうがいいと思います」

「……何が見えた？」

非常に険しい表情でサシャを見た。

自分の不幸を知りたい人はいても、サシャが見た物を聞こうとする人はめったにいない。彼なりに向き合おうとしているのだろうと思い、素直に伝えた。

骸骨は人間のそれだったから、彼の近しい人であると推測した。

十字架は言うまでもない。死の象徴だ。

月の満ち欠けは残された時間を表す。

月は毎日観察している。

あと数日で満月の夜が来るから、時間はあまり残されていない。

死は平等に訪れる。それが一番残酷で不幸なことだと思っていた。

男は少しだけ黙り、ぽつりと呟いた。

「もし、それが望まれていたことだとしたら、君はどう思う」

「え？」

「死を望む人がいたら、どう思う」

自ら死を望む人がいる。

自殺志願者であれば、違うサインが現れる。

少なくとも、その人は自殺以外の理由で死ぬ。それはまちがいない。

「言っていることがよく分かりませんが……その方にとって死ぬことは不幸ではない、と？」

「考え方次第だと思うけど、ね。それにしても、本当に恐ろしい力だな。

災いはいつから見えるようになったの？」

「気がついたら見えてました。こっちに来てからだと思うんですけど」

きっかけは分からない。

いつのまにか、見えない物が見えるようになっていた。

魔法によるものであると言われたが、本当にそうなのかもしれない。

自分にしか見えない物があるって、何だかおかしな話だ。

「その力について知りたいなら、いつでも協力する。

エリーゼの遊び相手になってくれているって、よく聞いてるし」

なるほど、彼もあのお嬢様の関係者ということか。

守ってくれる人もそれなりにいるなら、こんなところにいても案外平気なのかもしれない。

「いつもありがとね。次は仕事の邪魔しないようにきつく言っておくよ」

名刺と硬貨を手渡して、男は去った。

不吉の象徴はどこまでも付きまとっていた。