人から聞いた話

第5話 死後の話

　２００６年の年明け。

　お袋方のおじいちゃんが逝った。

　たぶん８３歳ぐらい。

　親父方のおじいちゃんとは違い、酒を飲んでも暴れないし、孫である僕たちに優しく接してくれた。

　本当にいい人だった。

　妻であるおばあちゃんが、後妻だったため、お袋とは血が繋がってない。

　だからあまりおばあちゃんとは接する機会がなかった。

　その分といってはなんだけど、僕たちに溢れんばかりの愛情を注いでくれた。

　急に倒れて亡くなったから、悲しむ間もなかった。

　お袋は死ぬ前に間に合った。

　その後、遅れて僕と親父がバスで鹿児島に向かう。

　葬式では坊さんが生前のおじいちゃんの話をしてくれた。

「正義感が強く、とても優しい人だった」

「夏の暑い日はアイスクリームをたくさん買って、公園で子供たちに配り、紙芝居を聞かせてくれた」

「また還暦を迎えてからも勉強熱心で、いろんなサークルに入ったり、テニスをはじめたり……」

　それらを聞きながら、僕は少しずつだが、涙を流すことができた。

　～２週間後～

　僕と親父は先に、地元の福岡に戻っていた。

　娘であるお袋は、兄妹の叔母と叔父、それから妻であるおばあちゃんの４人で、遺品を整理したりしていた。

　おじいちゃんは物持ちが良い人で、家の中にもたくさんの本を所有していた。

　ただ、僕はおじいちゃんが生前の時から、家の壁をみて、不思議に思うところがあった。

　それはポスターだらけなのだ。

　女性芸能人、アイドルばかり。

　それらが壁一面に貼られていた。

　お袋に聞くと、妻であるおばあちゃんが壁紙の色が気に食わないと理由で、隠しているらしい。

　それにしてもアイドルである必要があるか？

　鹿児島からお袋が疲れて帰ってきた。

　お袋が夜、酒を飲みながら話し出した。

　どうやら、倉庫から遺品がたくさん出てきたらしく。

　その中に、おじいちゃんからしたら、「見ちゃイヤン」なものが大量にでてきたらしい。

　お袋と叔父が買い出しに出かけているとき、おばあちゃんと娘の叔母がそれを見つけた。

　一つのアルバム。

　叔母は「ああ、お父さん写真好きだったもんね」と懐かしむ思いで、ページを開いたそうな……。

　だが、そこには叔母が望む写真はなく、見知らぬ女性が映っていた。

　若い女性があられもない姿で、イスに座っている。

　つまり、ヌード写真である。

　これが妻であるおばあちゃんだったら、まだよかっただろうが。

　葬式で坊さんがいったように、僕のおじいちゃんは還暦を迎えてから、色々なことにチャレンジしていた。

　とあるサークルに加入し、みんなでお金を出し合って、ヌードモデルを雇い、撮影会を楽しんだらしい。

　それを後にきいた叔父は、妹の叔母にこう言ったらしい。

「ええ！？　親父が？」

「そうなのよ、信じらない」

　叔母は気持ち悪いといった感じで答えた。

　だが、叔父はそんなことは無視し、前のめりでこう言った。

「その写真、どこにあんの！？」

「ないわよ！　気持ち悪いからすぐ捨てた！」

「えぇ～　見たかったのにぃ～」

　親も親なら子も子である。

　僕はどちらかというと、お袋側の血筋に似ている。

　真面目な方だし、正義感は強いし、曲がったことが大嫌いだ。

　ただ、先ほどの叔父の発言の通りだ。

　基本変態の家系なのだ。

　それもムッツリスケベ。

　僕も叔父の立場だったら、絶対に「見たい！」と言っていただろう。

　この話の教訓として、もし僕がある日死んでしまったら、押し入れになるムフフなグッズはどうすればいいのだろう。

　僕にも娘が二人いる。

　愛すべき娘たちによって、捨てられるのだろうか？

　父の威厳とともに……。