《鍵》から始まる《餞》までの物語

１２：坂道

「ここで夜を明かすこともできるけれど、出て行きたいならそこの坂道をのぼって行くといい。くだるのはおすすめしないよ」

　そこの坂道――と言われて目を動かすと、ぼんやりと道らしきものが光って見える。ただの気まぐれなのだろうけれど、彼は世話好きなのだろうと思った。

「君からは質問がないみたいだし、ボクはお暇するよ。じゃあね」

　金木犀の香りが強くなったかと思えば、樹木からは光が消えて、行くべき道だけ仄かに明るさが残った。僕は素直に坂道へと向かう。

　――くだるのはお勧めしないと彼は言っていたけれど、ここからはずっと上り坂だよなあ。