師走に向かえ！歩一歩CREAMER

Day 7『引き潮』

輝く夜に姫を見てる～コアラ☆そい！の顛末～

　これは内緒のお話。

　その日、少し嫌なことがあって、私は海を見ていた。両親のいない私は昔から、嫌なことがあった日は海へ来る。空はもう真っ暗で、辺りには人っ子ひとりいなかった。

　砂浜へ降りる階段に腰かけて、ひとりでぼんやり海の方を見つめていると、不意に肌がゾワゾワとした。髪の毛がフワワーっとはためく。

　それはただの海風にしては少し変だった。風が吹いているというよりも、まるで何かに引っ張られているみたいで…。

　不思議に思いながらも立ち上がると、そのまま、ふらふら～っと海の方へ身体が引っ張られた。しかも、立ち止まろうとしても、止まらず、あっという間に波打ち際へ…。

　このままでは海に入って濡れてしまう…っ！

　冷たい海水を思い浮かべて、ギュっと眼をつぶった私だったが、いつまで経っても、冷たく濡れる気配はない…。

　恐る恐る目を開けると、なんとそこは海の上！

　いつの間にやら、空中に浮かんでいたのだ。見えないエスカレーターにでも乗っているかのように。

　そのまま、どんどん陸から離れる私の身体。

　足をバタバタさせて暴れても、泳ぐみたいに手で宙を掻いてみても、どうにもこうにもならない。

　…そのうち、私は諦めてのんびり下界を眺めることにした。

　さっきまで私のいた街は遠く彼方。会社も学校もお店も家も、もう見分けがつかない。ただの光の点になっていた。

　視界を埋め尽くすのは大きな海と綺麗な星空。ずっと先まで広がって、360度が水平線。街では見れない黒く広い世界。

　私の心が繋がる気がして、深く息を吸い込むと、胸に冷たい空気が満ちた。

　いつまでも、こうしていたいような気がした。

　…とはいっても、空気がだんだん冷えてきて、そうも言ってられなくなってくる。少しずつとはいえ、どんどん上に進んでいるのだから、当然だ。

　吐く息は真っ白で、腕時計は軽く霜がつき始めた。手足の先もじんじんしてきて、鼻水なんか止まらない。…それから、ほんのちょっとの尿意と。

　どうしたものかと頭を抱えていると、どこかから声が聴こえてきた。

『うんとこしょ、どっこいしょ』

　小さく高い子どものような声。

『姫はウチの子。帰っておいで』

　辺りを見渡していると、進んでいく先の雲の影から、丸い月が顔を出した。

『下界に疲れたお姫様。

　良ければ、故郷に帰りましょう？』

　その声は月の方から聴こえた。

　…あぁ、きっとこれは夢だ。

　ようやく、私はそれに気づいた。そもそも、空を飛ぶなんてあり得ない。…嫌なことはいつものことだけど。どんな世界にもあることだけど。

『いえいえ、月にはございません』

　不思議な声はそう答えた。

　でも、そんなわけない。だって、世界にはいろんな人がいるものだし、私の『嫌』だっていろいろある。

　例えば、私はブロッコリーとハチミツが好きだけど、一緒に食べるのは『嫌』だ。異常に苦くなってしまう。

　あと、運動をするのが『嫌』いだ。でも、走ったあと、アドレナリンが出るのは心地いい。

　そんなことを悶々と考えていて、ふと気づけば、そこは雲の中。まさに夢の中みたいだった。…凍えるような寒ささえなければ。身体の震えは止まらないし、歯もガチガチ鳴ってるし、息もうまく吸えない。そして、膀胱も限界を向かえつつあった。

　いくらなんでも酷い悪夢だ。

　のたうち回っていると、急に視界が晴れた。雲の中から出たらしい。

　見上げるとそこには優しく輝く丸い月。それがだんだん小さくなっていく。

　いや、私が下に落ちてる？！

　そのことに気づくと同時に、どんっと身体に激しい衝撃が走った。…ゆっくり目を開けると、私は暖かい布団の中。窓の外はまだ暗い。

　ぼんやりしながら、トイレへ向かう。…あれは一体何だったのか。

　廊下の窓から覗いた月はいつもより少し優しく見えた。