11月24日『月虹』
晴れた月夜、洋館の屋上に私達はいた。
師匠と一緒に敷いた布製のピクニックシートの上に、温かい紅茶を入れた水筒を二つ並べる。いつもより厚着をしてきたし、膝にはミニサイズの毛布をかけているけれど……。床が冷えていて、夜の空気も冷たい。
この前、レーベ流星群を見た時よりも寒く、季節の移ろいを肌で感じた。
「日付が変わる直前まで、この瓶に月の光を浴びせよう」
ラビン師匠はガラス瓶をピクニックシートの上に静かに置いた。中身は、師匠が昨日調合した風邪薬だ。
「月の光を浴びせるのって、どんな意味があるんですか？」
「ティアはどんな意味があると思う？」
質問を質問で返されてしまった。「えーと……？」と悩む私を見て、師匠はニコニコと
なんか
「月、月……。月の、光……？んん〜、分からないです！」
悔しかったけれど、そう答えた。師匠は
「ふふっ。
「笑わなくてもいいじゃないですかー！師匠のいじわる！」
「正解はね、月の光には浄化の力があるから、だよ」
「浄化？」
「そう。風邪の症状を引き起こしている菌やウィルスを、浄化の力で無効化できるように。そのために風邪薬に月の光を浴びせるんだ」
「へぇぇ〜」
「この
師匠の説明に首を
「ティア、魔法使いである僕達には魔力がある。魔法使いが調合した薬には、無意識のうちにその人の魔力が込められるんだ。微量ではあるけれどね。その微量の魔力が月の光と反応して薬効が高まる、ということだよ」
「なるほど……！」
それならば、魔力を持っていない薬師が同じことをしても効果が無いわけだ。師匠の説明に納得した。
「魔法使いの作った薬はよく効く。けれど……。魔力を持って生まれる子は、年々減っているからね。今では薬師の調合した薬の方が手に入りやすく安価で一般的だ。僕達のような存在は、今後もっと減っていくだろうなぁ」
師匠は遠くを眺めながら、淡々とそう話した。
そういえば、私は師匠以外の魔法使いを知らないし会ったこともない。
「魔法使いって、貴重なのかもだけど……。それって、寂しいですね」
私の言葉に、師匠は「そうだね」と頷いてくれた。
◆
いつの間にか
突然、師匠に肩を揺らされた。
「ティア、ティアってば。起きて起きて」
「んー……。眠いですぅ……」
「ティア、珍しいものが出てるよ。ほら、見てごらん」
「もぅ……。なんですかぁー」
眠い目を擦りながら、あくびをする。師匠が指差す方向を寝ぼけ
きらきらと、光の帯が空の低い位置を流れている。まるで天の川が落ちてきたみたい。その光の一つ一つをよく見ると……。
あれは、妖精？
「妖精の渡りだね。北から南東へ行くみたいだ」
「すごい……！こんなにたくさん！」
小人のような姿の妖精達には羽や尻尾があり、みんな楽しそうに踊りながら空を飛んでいく。光の帯は川のように、時折うねりながら先へと続いていた。
「妖精の渡りが見られるなんて運が良いね。とても珍しくて
「初めて見ました……！あの子達は、南で冬を越すんでしょうか？」
「そうだろうね。妖精と言っても、さまざまな種族がいるから……。僕もまだ分からない部分が多いけれど」
師匠と一緒に空を飛んでいく妖精達を見送った。光が見えなくなった頃、空に白い虹がかかっているのに気が付く。
「師匠。あれ、なんですか？虹みたいな形だけど、白いですね」
「あれは、月の虹……。
「月虹……！夜の虹、ですね！」
「肉眼では白く見えるけれど、写真を撮れば色のグラデーションが映るはずだよ。今夜は貴重な夜だなぁ」
「……寒さに耐えていた分、綺麗に見えます」
月虹が完全に消えるまで、二人で飽きることなく夜空を眺めていた。
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