幻想少女は夜明けを見たくないって。

一章２ 裏組織の優しいリーダー？

「でも……情報収集ってどうやって」

「……確かに」

　海衣は勢いだけだったので、不知の冷静な疑問に答えられない。

　代わりに透が口を開き、

「一つ、私に心当たりがある」

　そう、言い放った。

「お、なになに！」

　海衣は透の言葉に期待をかける。

「明日、『スパイス』のリーダーが城にくる」

「あ、兄貴さんか。よかった、これで食糧もなんとかなるね。ただ……」

　不知はそれを聞いて理解を見せたが、顔を曇らせた。

　透は不知の言いたいことを理解して、

「あの人が話してくれるか……どう？」

「うーん、五分五分だね。兄貴さん、透を危険に巻き込みたがらないだろうし。気持ちは分からなくもないけどね」

　不知はため息をつく。

「そんなに、私はよわい？」

　いつも冷静沈着な透には珍しく、明らかに声のトーンを下げて嘆くように呟く。

「いやいや、それはちがうって」

　その嘆きを不知は、はっきりと否定した。

「え？」

　透は不知の勢いにきょとんとするが、

「……これ、ボクの口から言っていいのかな」

　不知はためらうと、

「ごめん、言えない。とにかく、透があの人から頼られていないわけじゃない、というのは絶対だからね」

　この場ではそれだけにとどめてしまった。

「……」

　透は全然納得がいっていないようだが、これ以上不知が話す様子もない。

　ようやく何も知らない海衣が話に割りこめる間ができた。

「ストップ、リーダーってどんな人？」

　透が所属する裏組織、『スパイス』のリーダー。

　確かに裏組織のリーダーならば情報をたくさん握っていそうだ。

　しかし、不知が「兄貴さん」と呼ぶあたり、そのリーダーの人柄がピンとこない。

「まあ、いい人ではあるよね。透さんもそこには同意？」

「……うん」

　不知は続けて、

「一応小さな裏組織のトップではあるけど、海衣が身構える必要は全くないよ。むしろそこらへんの優しいお兄さんみたいな感じだからね」

「ええ……」

　裏組織のリーダーで、優しいお兄さん。海衣の想像に及ばない。一体どんな人なのだろうか。

「ま、優しいならそれに越したことはないか」

　裏組織だろうと、優しいトップは歓迎されるだろうなと海衣は楽観的に考えた。

　性格が良いなら、とにかく明日、できるだけ情報をもらえるように説得すれば良いのだろう。

　これで海衣の疑問は解消だ。情報を得られる目処もたったかもしれない。

「なら明日、兄貴さんとやらに話を聞くと言うことで！」

　海衣は決まったことを統括する。

「おっけー」

「了解」

「じゃ、行ってくる」

　話が終わったところで、透は一度に固形食を呑み込むと、席を立った。

「いってらっしゃい」

「がんばって！」

「うん」

　そのままドアを開けて、透は今日の鍛錬のために外へ向かってしまう。

　海衣と不知も、出かける透を見送ると美味しくない固形食をひと思いに完食した。

「それで……どうして、その人は教えてくれないかもしれないの？」

　海衣は不知に、先程の二人の会話で気になったことを尋ねる。

　不知の口ぶりだと、教えてくれない理由まで知り尽くしているようだったが。

「海衣なら、やりとりを見たらすぐに分かると思うよ。透が気づけないのがおかしいんだから」

　そう言って不知は、透が出て行ったダイニングのドアを、赤子に困らせられたような目で見つめた。