辺境最前線の防衛戦術 ～王命により過酷な辺境の地に左遷された幼馴染の女将軍を助けるため、補佐官の俺は恩寵【模擬戦】で最悪の盤面を覆す！～

第6話 恩寵、【模擬戦】

「では、行きますか……【模擬戦】」

　俺は一切の感覚を遮断し、恩寵（おんちょう）……【模擬戦】によって頭の中に盤面を創り出した。

　□□□

　まず、漢升殿から伺った根城の地形と賊を配置。

　そして、こちらは将軍、漢升殿、そして俺の三人を配置、と。

　百五十人を全滅、となると、一人も取り逃がすことができないわけだけど……

　試しに、将軍を根城に向かって前進させてみる。

　すると、将軍の容姿を見て慌てる者が約半数。将軍の知名度だけで恐慌状態になるなんてすごいな。

　そして恐慌状態に陥っていない残り半数のうち、二十人が弩（いしゆみ）を手にして一斉に矢を放つが、将軍にすればそのような矢など、足止めにすらならない。

　そのまま将軍は根城である洞窟に取りつき、あとは一方的に蹂躙（じゅうりん）するだけ。

　だけど……結局、三十二人討ち漏らす結果になったな……。

　次に、将軍に突撃させつつ、俺と漢升殿がその後に続いた場合。

　この場合も、将軍が賊を討ち倒すが、それでも十一人を取り逃がしたか。

　ならば……。

　…………………………。

　……………………。

　………………。

　…………。

　□□□

「…………………………ふう」

　感覚、そして意識を取り戻し、俺は深く息を吐いた。

「……どうだった？」

　俺の顔を覗（のぞ）き込み、将軍がおずおずと尋ねる。

「ええ。賊相手に十四回も（・・・・）かかってしまいましたが、これなら間違いないですね」

「そうか。ならば、やはりいつもより（・・・・・）早かったな」

「え？　というか、俺が潜ってから（・・・・・）どれくらい経ちましたか？」

「そうですなあ……二時辰（四時間）、といったところですな」

　将軍に代わり、漢升殿が答える。

　だけど、そうか……まあ、一戦一戦が短かったのは事実だからな。

「さあ！　ならば今すぐにでも賊退治に……「いえ、少し待ってください」……むむ！？」

　今にも飛び出そうとする将軍を止めると、彼女は不機嫌そうに眉根を寄せた。

「いやいや、辺りが暗いと討ち漏らすおそれがありますから。ほら」

　俺は空を指差すと、既に茜色に染まっていた。

「……仕方ない。明朝すぐ、賊退治に参るぞ」

「「はっ！」」

　渋々そう告げる将軍に、俺と漢升殿は頭を下げた。

　とはいえ……実は、他にも調べておくことがある。

　ということで。

「へえ……こんな豪勢な食事を用意してもらって、なんだかすいません」

「いい、いいえいいえ！　あの“白澤姫”様がいらっしゃってますのに、当然でございます！」

　用意してくれた料理を前に恐縮すると、何故か里正のほうが恐縮してしまった……。

　ま、まあ、あの“白澤姫”を前にしているのだから、緊張するも無理はないんだけど……などとは思わんが。

「まあ、まずはいただきましょうかねえ、将軍」

「うむ。では、馳走になるぞ」

　そうして、俺達は里正が用意した食事や酒…………………………酒！？

「しょ、将軍！」

　俺は慌てて将軍へと振り向くと。

「ん……？　なんら？　ろうかしたろか？」

　あああああ！？　遅かった！？

「ふむう……これは、おいしいものらの……のう、漢升？」

「はっ、左様でございますな」

　漢升殿！？　なにを普通に会話しておられるのですか！？　というか、将軍は酒に弱いことを知っておられるのに、どうして止めなかったのですか！？　……って、駄目だ。漢升殿の目が笑っている……絶対にわざとだろ、これ……。

「そんらことより、子孝！」

「は、はい！？」

「お主は分かっておるろか！　いつもいつも我の命令に背いてばかりで、その……感謝、しているろ……」

「は、はあ……」

　そう言うと、将軍は珍しくしおらしくなった。

　すると。

「そ、そのう……将軍様は大丈夫でしょうか……？」

「はは……大丈夫どころか、酔っ払って手が付けられなくなる直前、ってところですかねえ……さすがにこの屋敷に被害が出ないように我々が止めますが、仮に賊が襲ってきたりなんかしたら、この里が賊の血で染まりますねえ……」

「っ！？　そ、そうでございますか……」

　俺はおずおずと尋ねる里正に苦笑しながらそう告げると、里正は顔を真っ青にさせて席から下がってしまった。

「はっは。子孝殿、少々脅し過ぎではござりませぬかな？」

「いえいえ、あれくらいが丁度いいんですよ」

　居間から出て行ってしまった里正の背中を見やりながら、俺と漢升殿は思わず笑った。

「むうううう！　ふ、二人れ楽しそうにしてえ……ず、ずるいぞ！」

「あ、あはは……」

　その後、すぐに酔い潰れてしまった将軍を寝かせると。

「さて……漢升殿、俺はちょっと外で夜風にでも当たってきますよ」

「ほう……？」

　伸びをしながらそう告げると、何故か漢升殿の目つきが鋭くなる。

　うう……どうやら、少々変に勘繰（かんぐ）られているみたいだなあ……。

「は、はは……漢升殿もご存知でしょう？　俺が、何を第一と（・・・・・）しているか（・・・・・）」

「……はっは、そうでしたな……失礼いたした」

「いえいえ」

　苦笑しながらかぶりを振る漢升殿を見ながら、俺は肩を竦（すく）める。

「それで漢升殿は、手筈（てはず）通り例の物（・・・）の準備をお願いしてもいいですか？　もちろん、誰にも見つから（・・・・・・・）ないように（・・・・・）」

「お任せくだされ」

　力強く頷く漢升殿に軽く頭を下げ、俺は屋敷の外に出てまっすぐに隣の家を訪ねた。