残酷のネル・フィード

第486話 ミロッカの尋問

　有無を言わさず条件付きの石化解除を突きつけられたエルフリーナは、おしっこをチビるほどに震えた。不敵な笑みを浮かべたミロッカは、石化進行中のアイリッサのそばに立つと、右手をかざし能力を発動した。

『能力封印（アビリティ・セールド）ッ！！』

　ギュアアッッ！

　ミロッカのかざした右手がビスキュートの呪いを吸い込んでゆく。それはダークマター最強、マギラバの戦闘能力を封じ込めた例の激ヤヴァ能力。わずか数秒でアイリッサの右手はもとの白く美しい素肌に戻った。

『ミロッカ様、す、すごすぎ……！』

『私はゴイゴイスー。それはE=mc²と同じくらいあたりまえのことなのよ』

　クセもすごいがポテンシャルも半端じゃなくすごい。エルフリーナはミロッカに尊敬と憧れの視線を向けた。

『あ、ありがとうございました』

『礼には及ばないわ。少しばかりお前に聞きたいこともあるからね』

『聞きたいこと……ですか？』

　ミロッカは顔をしかめ、重い息を吐き出した。尋問が始まった。

『今、なにが起きている？』

『え？』

『お前も腐神じゃないくせに、それなりのパワーを得ているな。その力の由来はなんだ？』

『あのぉ、ふしんってなんですか？』

『質問にだけ答えろ』

『すみません。この力はダークソウルによるものです』

『ダークソウルとはなんだ？』

『私も詳しくは分からないんです。見た目は黒い炎のようなものです』

『それをどこで手に入れた？』

『とある朽ちた教会で、パウルという大魔司教によって施されました』

『パウルの目的は？』

『この世界をディストピアにすること。愚かな人類を駆逐すること』

『パウルかっけぇー』

『私も今日までパウルの思想に共感していました。この悪魔の力で永遠に君臨してやろうって』

『悪魔の力で永遠に君臨か。パウルはダークソウルをどうやって手にしたんだ？　なぜ人類をそこまで恨む？』

　エルフリーナは自身の経験を踏まえた上で答えた。

『私は愛のないSEXをする男と、そのSEXに愛があると勘違いしてる女に憎しみを抱いてました。愛なんて幻想だと常に思っていました』

『お前、だるいやっちゃな』

『人や世の中を恨むことは、割と誰にでもあると思うんです。でも、パウルの牙は無差別に、全人類に向けられているんです』

『全人類への恨みか。きしょいな』

『なにが引き金になったのか。私みたいな下っ端には知らされていません』

『知っているやつもいるのか？』

『きっとJudgment（ジャッジメント）なら知っているんじゃないかと思います』

『ジャッジメント？』

『私が所属する組織の上層部の人間のことです。ミロッカ様が昼間に倒してくれた女もそのひとりだったんです』

『エミリーちゃんのことか』

『そうです』

『あの女の意識を夢意識不法侵入（ドリーム・マニュピレーション）で探ってみたけど、パウルについてはなにも探れんかった』

『そうだったんですか』

『あのエルリッヒとかいうキモい男も謎だしな。私は今まで生きてきて、ここまでモヤモヤした気持ちにさせられたの初めてだ』

『ちなみにJudgmentはあとふたりいて、そのうちのひとり、セレンって男がさっき言っていたんです』

『なんて？』

『真のJudgmentは自分ともうひとり。エミリーの実力は発展途上に過ぎないんだと』

『まあ確かにあれはできそこないって感じはしたな。ザコすぎた』

『それと、セレンはダークソウルについてもこう言ってました。長年の研究により作り出されたものだと』

『研究だと？』

『もうひとりのJudgment、獅子ヶ辻空白という女が作ったらしいんです』

『なるほど。セレンと獅子ヶ辻か。じゃあ、そのふたりをぶちのめして意識を探れば、すべてがはっきりするかもしれないわけだ』

『そ、そうですけど、残りのJudgmentはかなり強いと思いますので、ミロッカ様もできるだけ慎重に……』

『お前なめてんのか？』

『ひゃ……！』

　エルフリーナはお尻の穴から尋常ではない殺気が突き抜けるのを感じた。今度は別のものをチビりそうになりながら、すかさず話をスライドさせた。

『ミ、ミロッカ様が私たちと行動してくれたら、そんなに心強いことはありません。ありがとうございます！』

『あ？　誰もそんなこと言ってないんだけど』

『……え？』

『私はいま隠密行動中なんだ。とはいえ、くだらんいたずらをしているミューバ人には、私が直々にお仕置きをしてやりたい』

『あのぉ、ミューバ人って？』

『パウルのキンタマ蹴っ飛ばしてやる。泣いて謝るツラをこの目で拝みたい。というわけで……』

『……？』

『ぷひーの石化を解いた代金を頂く』

『だ、代金？』

　ドゴッ！！

　30分後、ネル・フィードとアイリッサが同時に目を覚ました。エルフリーナは静かに声をかけた。

『ゼロさん、お姉たま、大丈夫？』

「わ、私は一体？　急に意識が飛んで……アイリッサさんは！？」

　ネル・フィードは重い体を起こし、慌ててアイリッサの手を覗き込んだ。

「ネルさん！　私の手、元に戻ってる！　やったあ！　ぷひー！」

　アイリッサはすべすべに戻った自分の手に頬ずりして喜んだ。

「リーナ、どうやったんだ？　すごいじゃないか！」

『ゼロさん、なに言ってるの？』

「えっ？」

『ゼロさんが石化を直してくれたんだよ。やっぱりゼロさんはすごいな♡』

「そ、そうだった？　かな？」

「そうだったんですね。ネルさん、ありがとうございます。天使の力もこれで使えます！」

「いやいやいや、ど、どうやったんだっけ？　でもよかった」

『うーん♡ よかった、よかったあ』

　ミロッカのおかげで最大のピンチは切り抜けた。気がかりなのはそのミロッカの行方。アイリッサの石化解除の代金とは一体なんだったのか？