残酷のネル・フィード

第439話 ヒーロー

　ビスキュートが公園を出た。

　僕は見つからないようにかなり距離を取りながら後をつけていった。

　右足を引きずるビスキュートの歩くスピードはゆっくりだ。僕は周りの目も気にしながら、ペースをうまく合わせて歩いた。

　考えごとのふり、靴ひもを結び直すふり、虫を捕まえるふり。そんなことを繰り返しながらビスキュートの後をつけていくこと20分。ついに僕は辿りついた。守りたい大好きな女の子の家に。

「ここか……」

　僕は勝手にボロいアパートメントにでも住んでいると思いこんでいたけど、そんなことはなかった。周りの家と比べても、妙に大きくて立派な家だ。

　ビスキュートはネックレスみたいに首からかけていた鍵を胸元から取り出すと、慣れた手つきで鍵を開けて、家の中へと入っていった。

「今、家には誰もいないのか」

　今日はひとまずビスキュートの家の場所を知ることができた。僕はその大きな家を睨みつけてから、走って家まで帰った。なぜか分からないけど走りたい気持ちが抑えられなかった。

　家に帰ると、お母様がいつもより帰りの遅い僕を心配していた。僕は図書室で少し本を読んできたと嘘をついた。今日は好きな人によく嘘をつく日だ。　

　僕は本棚から読みかけの不道徳探偵クリムゾンを手に取り、椅子に座って読むことにした。

　クリムゾンは真相を究明する為なら平気で悪事も働くダークヒーローだ。真っ赤な髪がかっこいい。僕も赤い髪に生まれたかったな。ビスキュートとも同じ赤い髪に。

　明日からしばらくリチャード先生の授業が続く。日曜日も礼拝の後は家族で外食、ショッピングの予定が入っている。なんとかビスキュートの家に行きたい。

　とつぜん行ったら驚くだろうな。『なんで私のうち知ってるの？』って聞かれそう。でも、それはビスキュートのことが心配だったからって言えばいいんだ。僕はストーカーなんかじゃない。

　１時間ほどでクリムゾンを読み終え、アルコール中毒患者や児童虐待、電磁波についてパソコンで調べた。

「ビスキュートの両親に接触する必要がある。日曜日、ショッピングから帰ってきたら捜索開始だ！」

　僕は完全に探偵きどりだった。大好きな女の子を助けたい。憧れのかっこいいヒーローになりたい。ビスキュートに好かれたい。その一心だった。