残酷のネル・フィード

第363話 困った時の神父様

　翌日。私は学校へは行かず、大魔司教がいるという場所へ介護タクシーで向かう事にした。

　見慣れた景色はとうに見えなくなり、タクシーはどんどん人の気配のしない場所へと走って行った。

「お嬢ちゃん、言われた住所へは向かっているけどさ。こっちはほぼゴーストタウンだぜ？　大丈夫なのか？」

「ゴーストタウン？　はい、大丈夫です。どんどん行っちゃってください」

　ふーん。ゴーストタウンねぇ。悪魔の力を得るんだし、当然と言えば当然だね。いい感じじゃん。

　そして、１時間程で私はそこに辿りついた。タクシーのドアが開いた。

　ガチャ

「着いたよ。8,500ルーロだ」

「はい」

　私は代金を支払い、タクシーから降ろしてもらった。すると運転手のおじさんが心配そうに話しかけてきた。

「お嬢ちゃん、危ない事に首突っ込むなよ。俺もいろいろと見てきたが……」

「おじさん優しいんだね」

「いやいや、そんな事はないよ。君みたいな足の不自由な子が、なんでこんなとこに来るのかが不思議でね。なんか騙されたりしてんじゃないのかと……」

「消えてくれる？」

「えっ？」

「うっせーから消えろっ！」

「な、なんだよ！　心配してやってんのに。ちっ！　もう知らねーぞ！」

　私はお節介そうな運転手のおっさんを追い払った。そして、その住所に怪しげに佇む建物を睨みつけた。

「ここで間違いない。教会だったんだ。まあ、ぽいっちゃぽいけど」

　着いた先はボロい教会だった。ここで悪魔の力か。しっかしまいったな。結構な階段じゃん。登れんし。　

　教会を見上げながら困っていると、１人の男が声をかけてきた。

「あなたはこの教会に用があるのですか？」

　銀の長髪を靡かせ、司祭平服（キャソック）に身を包んだ紳士的な男。私はこの男を知っている。こんな所で出会うとは。モライザ教のイケメン神父。確かメルデス神父だったか？　クラスにも何人かファンがいたはずだ。

　にしても、私は今から悪魔の力を得る為にここに来た。敬虔（けいけん）な神父様にはそんな事は口が裂けても言えやしない。

　てゆーか、こんな辺鄙（へんぴ）なとこにメルデス神父がなんでいるの？　そっか、哀れな信者を救う為の活動中かなにか？　なんにしても助かった。

「はい。この教会に用があるんです。助けて下さい。神父様」

　その時の私を見るメルデス神父の目は、さほど敬虔な神父のものではない様に感じた。