残酷のネル・フィード

第309話 好き♡

「ふが……あが……」

　ホラーバッハの顔が紅潮し、小刻みに震えている。きっとエルザに説得され、泣き崩れているのだろうとアイリッサは思った。

「エルザさんの包み込むような優しさで、道を外れてしまったホラーバッハ君の気持ちはきっと生まれ変わるはず……！」

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……

『ホラーバッハ君はリッヒーと一緒にこの世界を変えるんだ？』

『はい。あなたを傷つけたこの世界をぶっ壊す！』

『ホラーバッハ君……』

『はい』

『好き……♡』

　アイリッサが愛の銃弾を打ち込んで１分。ホラーバッハの表情がとても穏やかになり、体の震えも収まった。

　そして、金色（こんじき）の光に包まれていたネル・フィードは天使の力により完全回復していた。

　キラキラキラキラッ……

『こ、これはアイリッサさんのおかげですか？　傷が治り、体力も満ち溢れているっ……！』

「あっ、ネルさんおっはー！　治った？」

『治ったなんてもんじゃないですよ。っていうか、アイリッサさん、その翼。もう見た目も天使そのものになってますね』

「でしょ♡ それよりネルさん。今、私の愛の銃弾でホラーバッハ君は天国のエルザさんと対面を果たしているんです！」

『そうなんですか？』

「きっと目覚めた時には、エルザさんに説得されて改心しているはずです。そこでダークソウルの吸収に取り掛かろうと思います！」

　シュルルルルルルルルルッ！

　アイリッサは天使の糸を出し、ホラーバッハのダークソウルを引っ張り出す準備に取り掛かる。

『小濱君の時と同じようにアイリッサさんが引っ張り出したダークソウルを私のブラックホールで吸い取れば彼は人間に戻る！』

「ただ、小濱ちゃんの時と違うのは、ホラーバッハ君の寿命はもう尽きているということ」

『確かエルリッヒに会った時点で寿命は残り３日。それからもう１ヶ月以上が過ぎている……か』

「ダークソウルを吸い取ったと同時に、彼は死んでしまう可能性が高いです」

『だが、もうやるしか……！』

「うっ！　はああ……♡」

　ホラーバッハがゆっくりと目を開いた。全身の力が抜け、とてもリラックスしている様子が見てとれた。

　アイリッサの言う通り、エルザの愛により彼の穢（けが）れた価値観や思想は消え失せたのだろうとネル・フィードも思った。ホラーバッハは柔和な瞳で煌めくアイリッサを見つめた。

「君の天使の力、愛の銃弾で、僕はエルザさんと再会を果たした。ありがとう。お陰で目が覚めたよ……」

　ホラーバッハの澄んだ瞳を見て、アイリッサは心の底から安心した。

「よかったです。エルザさんの気持ち、ちゃんと聞けたんですね。人殺しなんてしちゃダメだって言ってもらえたんですね』

　ネル・フィードも、そんなホラーバッハに穏やかに語りかける。

『ホラーバッハ。今からあなたを人間に戻します』

「悪魔の力がなくなれば僕は死ぬんでしょうね……」

　俯き加減で力なく、ホラーバッハは呟く。

『そうかも知れない。だが、それは悪魔として生きるよりも何倍も美しいことです』

「美しい、か」

『ですが、それはあなたが犯してしまった惨（むご）い罪を悔いる心、そして、殺してしまった人たちに対する謝罪の気持ちがあってこそです』

　バッサア！

　バッサア！

　ホラーバッハは黒翼をゆっくり羽ばたかせ、天を仰ぐ。雲が途切れ、太陽が再び大地を照らす。

　ビューウウウウッ！！

「バカめッ！　誰が悔いるかッ！　誰が謝罪などするものかあッ！！」

「ぷひっ！？」

『んなっ！？』

　ホラーバッハが全身に力を込める。熱風と蒸気が辺りを包むッ！

『うごあああああ─────ッ！！』

　バリバリッ！　バ───ンッ！

　その勢いで、彼の着ていた高級スーツは一気に破れ、弾け飛んだッ！！　

　ズゴゴゴゴォォオッ！！

「エルザしゃん、な、なにしてくれてんねーんッ！　ぶひゃあっ！」

『説得はできなかったようですね。ホラーバッハが本格的に悪魔化した！』

　ブシュウッ！　ブシュウウッ！！

『エルザさんはこっち側の人間だったよ。愛する人に背を押され、僕はさらに強くなれた。ゴルルルルルッ！』

　ホラーバッハの見た目はゴリラ。ゴリラの悪魔になっていたッ！