残酷のネル・フィード

第278話 眠れない午前２時

　ハイドライドが語った残酷過ぎる情報。遺体の状況からして、何者かの手が下されている可能性がかなり高いと判断できる。

　ディーツの隣国『プランツ』

　その事件は、ディーツの隣国『プランツ』のシェリーモンシェリで起きているのだという。

「ハイドライドさん、情報ありがとうございます。アウトドア派さんにもそうお伝えください。はい。では……」

　ピッ

　さすが情報収集のスペシャリスト。報道に規制がかかっているにもかかわらず、今日のうちにそれを見つけ出してしまうとは。

　最初こそ戸惑ったものの、ハイドライドとその仲間に頼ってよかったと、ネル・フィードは思っていた。

「プランツ、シェリーモンシェリか。明日、早めに出発するか。本当は嫌だが、アイリッサの能力がなければ能力者の特定は不可能。連絡しなくては……」

　アイリッサの『悪魔の臭いが分かる嗅覚』と『ダークソウルを引っ張り出せる天使の力』

　それらが、この事態『終息の鍵』となることは、小濱宗治との戦いの中で嫌なほど痛感していた。

　ネル・フィードはアイリッサに電話をした。

『ネルさん、どうしました？　悪魔人間の情報が入ったんですか？』

「その通りです。アウトドア派さんから情報が入ったとハイドライドさんから……」

『やるねー、アウトドア派！　仕事が早い！』

「明日、プランツへ行きます。シェリーモンシェリという街です」

『ぷひょー♡ ネルさんと旅行だあ！　わーい！』

「わーい！　じゃないですよ。かなり危ない奴が相手になりそうなんです。気は引き締めておいて下さい。分かりましたか？」

『エンジェル・アイリッサ、気を引き締めます！　明日はＴバック履いていきます！』

「そーゆー意味でなく。では明日の朝７時にバドミールハイム駅で待ち合わせで。寝坊だけはしないように！」

(たぶん、するな)

『は、はい！　今夜はターモリ倶楽部見ないで早く寝ます！』

「はい、では、おやすみなさい」

『おやすみなさーい！』

　ピッ

「今日はさすがに疲れた……」

　ネル・フィードは普段よりも１時間早い６時にアラームをセットし、ベットに横になった。１分も経たないうちに眠りについた。

　ネル・フィードは夢を見ていた。

　それはとてもいい夢ではなかった。

　ある女の夢だ。

　自分のことを自分の理解を越えて愛してくる女の夢だ。

　ネル・フィードはその女を知っている。名を『ミロッカ』と言った。

　彼女もネル・フィードと同じ、ダークマターの種族。

　ミロッカはネル……いや、マギラバの活動を応援している者のひとりだった。

「はい♡ クッキー作ったの。食べて」

「うわ、おいしそう。ありがとう、ミロッカ」

「マギラバの口に合うといいんだけどぉ……」

「どれどれ〜いただきまーす！」

　パクッ！　もぐもぐっ！

「どう……かな？　まずくない？」

「まずくなんてないよ！　めっちゃ美味しい。ミロッカはお菓子作りが上手だね」

「えへっ。よかった♡ また作るから食べてねっ……！」

「もっちろん！」

『私の唾とかおしっことかエッチなお汁がたーっぷり入った最高に美味しいミロッカ特性クッキー♡ ちゃーんと味わって食べてよねえっ♡ あはははッ！』

「うっ、うわあ！！」

　ネル・フィードは悪夢で目が覚めてしまった。時刻は午前２時になるところだった。

「はあっ、はあっ！　ま、またかよ、どうして……」

　ネル・フィードは再び眠るのに１時間かかった。