残酷のネル・フィード

第263話 僕の美しい世界

　その紙を持つ手が震える。

　悪魔の力、驚いた。でも、永遠の命。そっちの方に、僕の気持ちは完全に持っていかれた。

『18日後に死ぬ』

　そんなのはまっぴらごめんだ。僕はまだ19歳。やりたい事は山ほどある。童貞だし。

　とはいえ、僕は騙されているんじゃないのか？　

「あ、悪魔ですか。それは僕が美しいと思うものの１つです。本当の可憐に気づいた貴方の言う事ですから、完全に否定はしたくはない。でも実際に存在するんですか？　悪魔の力、永遠の命だなんて。漫画みたいだ」

　そんな僕を見透かすように、エルリッヒさんは話を進めていく。

「その紙に書かれた場所に行けばすべて分かる。あの方に会い、話をすれば、疑問も疑念も払拭されるだろう」

「あの方？」

「我々に力を与えて下さるお方だ。その方の思想や理念に賛同できなければ、無理に力を得る必要はない。18日後に待つ死と向き合いながら、残りの時間を有意義に過ごせばいい」

「そ、それは……」

「君の理想的な美しい世界。それがディストピアにはあるだろう」

「僕の美しい世界……」

「君は実に運がいい。それじゃあ」

　エルリッヒさんは、近くに停まっていた車の助手席に乗り込んだ。運転席の女の人がやけに綺麗だった。

　ブロロロロロロッ！　ブオォンッ！

　キキィッ！

　ブウウウウゥゥッンッ！！

　だけど、運転は荒そうだった。

『僕の美しい世界』

　ずっと、抑圧された人生だった。

　本当の僕が、何にも縛られる事なく生きていける世界を創生する。僕の可憐と一緒に、か。悪くない。

　エルリッヒさんを見る限り、特に悪魔の力を得たからといって、見た目の変化や粗暴さがある様には感じ取れなかった。

　僕は決めた。

「行ってやるよッ！　可憐が誕生したここからが、僕の本当の人生の始まりなんだッ！　ここで死んでたまるかッ！」

🌙

「で、あなたは悪魔の力をパウル・ヴァッサーマンから授かったという訳ですか」

「授かったねぇ。素晴らしい気分だよ。死の恐怖もなく、誰の目も気にする事なく、道端のうんこだって描けちゃうんだッ！」

(こいつ、パウル様の事まで知ってんのかよ)

　そういうと、小濱宗治はボディバックから何かを取り出し、ムシャムシャと食べ出した。

　それは黒く艶があり、ネル・フィードには謎の物体に見えた。

「ヒャッハー☆ そんな目で見るなよ。さすがにこれはうんこじゃないぜ。羊羹（ようかん）っていうジャポンの菓子だ」

「よ、ようかん……？」

(悪魔の力を増幅させるアイテムじゃあるまいなッ！？)

「あはははッ！　あんた結構 臆病者だなっ！　羊羹は俺にとってサプリみてーなもんだ。これから始まる『アートの時間』の為の栄養補給さ」

「アートの時間？」

「そうさ。このインフィニット・ステアケースの中では、僕の想像したものは具現化できるっ！」

「なんだとっ！？」

「だから言っただろッ？　この中では僕が最強だってッ！　結局のところアンタは何者なんだよ？　僕を助けるとか、エルリッヒさんの事もパウル様の事まで知ってやがる！　答えろよッ！」

　ブシュウッ！　ブオオオッ！

　ネル・フィードは、ダークマターを放出ッ！　見た目がマギラバになるッ！

『私は、エクソシストですよ！』

「ヒャッハー☆ あんたなかなか美しいじゃないかッ！！」

　ネル・フィードは、小濱宗治を救い、この異空間から脱出できるのか？