残酷のネル・フィード

第116話 天滅丸

　陣平たちがエクレアと戦う一方、斬咲と藤花は静かに闘気を纏いながら睨み合っていた。

『赤髪さん、随分と髪を短くされて、イメージチェンジ？　素敵です♡』

「うるさい。お前を殺すのに邪魔と判断した。それだけ……」

『あっ、そうだったんだー♡』

　藤花は、チラリと陣平とエクレアの戦いに目を向ける。陣平流と邪拳・鵺（ぬえ）との激闘が目に飛び込んできた。

『気になっちゃいます？　鵺の使い手が腐神の力も得た。それがエクレアさんなんです。ゼロワールドの中でも実力はトップクラス。あなた方に待っているのは確実な死だけなのよ♡』

　ボボォオォウッ！

　ギュアァァアアッ！

「陣平流は負けないっ！　アンタのその刀にもねッ！」

　藤花は変幻自在の剣を放出ッ！

『キリリッ！　今日は遠慮なく抜いちゃうよっ！　 天滅丸（てんめつまる）カモーンっ♡』

　シュキャ───────ンッ！

　斬咲の血吸い刀・天滅丸が、耳障りな抜刀音と共に不気味な輝きを帯び、鞘からその姿を現した。

「あんたを倒して牙皇子を引きずり出すからっ！」

　シュボォウッ！　ゴオウッ！

　藤花の、剣の炎が勢いを増したっ！

『あの方を気安く呼んじゃダメダメ。次元が違うんだから♡』

「あっそ。じゃあ昨日の続きをさ、始めようよ」

『キリリッ！　いつでもどうぞー♡」

　カチャリ！

　斬咲は、天滅丸の刃先を藤花に向け構えた。それに対し、藤花は剣を上段に構え、一気に斬りかかったッ！

「陣平流ッ！　十字飛車（じゅうじびしゃ）ッ！！」

　ギュアアアッ！！

『剣技ッ！？』

　紫炎の十字の斬撃が斬咲を襲うッ！

　ブオォンッ！！　バオオウッ！！

　ガキーンッ！　

　　キィンッ！

　　　シュボォォウゥッ！！

　藤花の太刀筋の鋭さに、慌てて天滅丸で防御する斬咲ッ！

「よく十字飛車を初見で食い止めたね。一気に殺っちゃうつもりだったのにさ……！」

　ギギギギ……ッ！

　紫炎の剣と天滅丸の鍔迫（つばぜ）り合いは互角。

『あんな達人クラスの剣技まで使いこなせるのっ？　びっくりーっ！』

　バッ！　　　　　　

　　　　スタッ！

　藤花は斬咲と再び、５メートルの距離を取った。

「次はそう簡単には防げないから」

『ドキドキしちゃう♡』

　シュボウッ！！　ゴオウッ！！

『陣平流ッ！　矢倉（やぐら）崩（くず）しッ！！』

　ドォーンッ！！

　藤花の連続斬撃ッ！！

　ギュアンッ！　ギュアンッ！

　ズバッ！　ズバッ！　ボォウッ！

　シュボォォッ！！　ズギャアンッ！

　シュンッ！　ババッ！

　斬咲は、それを全てギリギリでかわすッ！

『昨日と全然違うっ！　すごーい♡』

「あれも全部かわすとか、生意気！」

『じゃあ、こっちからもいこっかなっ！』

「来なよ。来てみなよっ！」

『じゃあ、いっくよーっ♡』

　カチャリッ！　ズオオオッ！

　斬咲が必殺の構えッ！！

「はあっ！！」

　ボボォンッ！！　ブアオッ！

　それに対し、藤花も剣の炎の勢いをさらに上げ、構えるッ！　

『死死噴神（ししふんじん）ーッ！』

　ドーンッ！！

　斬咲の斬撃が、藤花を強襲するっ！

　シュキャンッ！　シュキャアンッ！

　シュキャンッ！　シュキャンッ！！

　ズバッ！！　

　ブシュウッ！！

「つッ！」

　藤花の右上腕部を天滅丸が斬き裂いたッ！　傷は浅いが、危うく右腕を切り落とされるところだった。

『惜っしいっ！　もう少しだったのにーっ！』

「あんたの太刀筋、いい勉強になるよッ！」

『本当っ？　じゃあ、引き続きお勉強の時間ねっ！　さっきの石像みたいに真っ二つの刑にしてあげる♡』

「さっきの……！？　刀神像っ？」

　バンッ！！

　斬咲が、天高く舞い上がったッ！

『酷死無双──ッ！！！』

　グアアアアア─────ッ！！

　凄まじい轟音と共に刀が振り下ろされたッ！！

「うおおおおおっー！！」

　ガキーンッ！　ボオオウッ！

　ドォォォオ──────ンッ！！

　バチバチッ！！

　藤花は命の炎全開で、斬咲必殺の酷死無双を受け止めたッ！

『んもうっ！　その炎の剣うざっ！　どこまで強度上がるのっ？』

　ギギッ！

　ギリギリギリギリギリッ！！

「驚くのは、まだ早いんだってば」

『な、なにっ！？』

「だあああッー！！」

　キィ──────ンッ！！

　藤花は、受け止めた天滅丸を思い切り弾き飛ばしたっ！　その勢いで斬咲の両腕が上がり、胴体は正にガラ空き状態っ！

『し、しまっ……ッ！！』

　とはいえ、剣を構え直す暇はないっ！　瞬時に、藤花は打撃を叩き込む判断を下すっ！

「朱雀ッー！！」

　ズッド────ンッ！

『おっげえっー！！』

　藤花の渾身の蹴りが、斬咲の土手っ腹にクリティカルヒットッ！！

　ビシャアッ！！

　斬咲は、たまらず嘔吐した。

『はあっ！　はあっ！　なにっ、その馬鹿力っ？　いったいなぁ……』

「意外と脆（もろ）いね。蹴りや拳が当たれば、難なく倒せる」

『そ、それはどっかなー？　ねえ？　天滅丸……」

　藤花は、地面に転がった刀に話しかける斬咲の姿を見て、追い詰められておかしくなったのかと思った。しかし、一瞬でその思考は排除した。

「その刀っ！　生きてるっ？」

『赤髪さん、鋭いっ♡』

　バキーンッ！

　天滅丸が勝手に起き上がり、自立。不気味なオーラを放ち始めた。

　ズオオオオオオ……