残酷のネル・フィード

第110話 バッサリ

　時刻は19時。夕食を終え、皆、くつろいでいた。すると、藤花が少し申し訳なさそうに真珠に話しかけた。

「西岡さん、さっき話してた時からお願いしたいと思っていたことがありまして……」

「ん？　どした？」

「私の髪、西岡さんぐらいの長さに切って欲しくて」

　夕方、裏庭の縁側で真珠の悩みを聞いた後、夫の浩史（ひろふみ）の話も聞いていた。

　腕のいいカリスマ美容師だったこと、息子、麗亜の髪を切ってあげたくて浩史にカットの技術を習ったこと。そして、『センスがある』って夫に褒められたこと。

　本当に素敵な旦那さんだったんだと、話を聞きながら藤花は思っていた。

「だめですか？」

「私ぐらいだと、結構切るわね」

「はい。お願いします。明日の戦いの邪魔になりかねないので。バッサリいっちゃって下さい！」

「分かったわ。切ってあげる。アンティー！　ハサミある？」

「ええ。ありますよ。ちょっと前まで美咲の髪は私が切ってましたから」

「激しく、へんてこな頭にされてた気がする……」

　正男はカットバサミを探しに部屋を出た。

「クロちゃん、イメチェンじゃな！　楽しみじゃわいっ♡」

「一気にショートかぁ。私はそこまで思い切れないなぁ。藤花って、実は男前なのね」

　それを聞いた藤花は、頬を赤くしてイバラの顔を見た。

「そんなことないよ。イバラちゃんの方がよっぽど男前だし。かっこよくて、かわいい。そんな天使イバラが私は大好きで、大ファンなんだから♡」

「本当に？　この数日で藤花の抱（いだ）いてた私への幻想はぶっ壊れたと思っていたけど！」

「イバラちゃんは特に裏表ないから壊れようがないよ！」

「そ、そうっ？　かな？」

「禁断の果実色」

「私の担当カラー？」

「うん。『赤を生活に取り入れよ』これは永遠の方舟の教えのひとつだったの」

「あっ、そっか！」

「永遠の方舟は教祖様の遊びだったけど、イバラちゃんをさらに好きにさせてくれたその教えだけには感謝してる。信者でいた意味があったなって思ってるよ」

「ちょ、本当に？」

「だから、永遠の方舟の信者で、よかったと思ってる……♡」

「藤花、ありがとう。嬉しい」

　ハサミを探しに行っていた正男が戻ってきた。

「西岡さん。ヘアカットセットありましたよー！」

「ありがとう。じゃあ藤花、隣の部屋で切ろっか！」

「あっ、はい。お願いします」

「みんな、完成をお楽しみにね！　覗いちゃダメよん」

　ガラガラ……トンッ！

　藤花と真珠は隣の部屋へ。

「楽しみじゃ♡」

「激しくっ！」

「藤花……」

　１時間半後

　ガラガラッ

「ジャーンッ！　西岡真珠作。新生・黒宮藤花の完成よ！」

　そろり、そろり……

　ゆっくりと藤花が部屋から出てきた。

「ど、どうでしょうか？」

　ロングの髪を一気に短くして、少し照れくさそうな藤花。

「藤花さん、激しくかわいいっ！！」

「うひょー！　こっちも好きじゃ♡」

「藤花、変わったー！！」

「私と同じ、攻めっ気たっぷりのウルフショートよ！　双子に間違われてしまうわね！　あははっ！」

　『それはない』

　イバラ、美咲、陣平、正男、４人ともそう思った。

「西岡さん、ありがとうございます。これで髪を気にせず、思い切り剣を振れます！」

「あの斬咲って腐神、どうしても藤花が息の根を止めたいみたいねえ」

「はい。牙皇子やカエル野郎の前のちょうどいいウォーミングアップになりそうですよ。ちょっとかわいいからって調子乗っちゃって！」

「でもさ、斬咲ってマジで強くなかった？」

　心配するイバラの声にも、藤花は拳を見つめ、気持ちを高めていた。

「命の炎をコントロールして、腕が重たくならないように気をつける。そして陣平流刀殺法で確実に倒す！」

「今日は怒りに任せて切りつけてただけだったからのう。クロちゃんよ、母君（ははぎみ）の為にも、強くなるのじゃぞ」

「分かりました。ありがとうございます。陣平さん」

　こうして、夜は更けていった。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ……

　ゴロゴロ……

　 ピカッ！

　ドガァァ───────ンッ！！

　日付が変わる頃、大雨が降り、雷が鳴り響き、落ちた。

　ザァァァァ───────ッ！！

　降り頻る雨の轟音の中、皆 なんとか眠りについた。