残酷のネル・フィード

第107話 トラウマ

『西岡真珠と黒宮藤花』

　２人は余命が短く、導かれるようにブラック・ナイチンゲールとして出会った。

　本来ならば、すれ違う程度の存在だったはずの２人。藤花は真珠の底抜けの明るさ、包み込んでくれるような安心感に惹かれていた。

　35歳、主婦。そして 母。

　殺されてしまった自分の母にはなかったなにかを、藤花は真珠からもらっているように感じていた。

「西岡さん、どうしたんですか？」

「んはぁ。私さぁ、めっちゃ弱虫なんだぁ……」

「えっ？　西岡さんが？　そうなんですね。私もです」

「藤花は強いんだよ。私よりは確実にね……」

「全然ですよ。陣平さんの武術をトレースしてなかったら力を使いこなせてなかったし！」

「あはは。そういうんじゃないんだなぁ……」

「すみません。ですよね……」

　暫く、沈黙が続いた。

「私って、変わってるでしょ？」

「えっ？」

(確かに初めて会った時はそう思ったけど、今はもう慣れちゃった？)

「バカ言って、バカやって、明るく楽しくしてれば、モテるし敵も少なくて済む。子供の頃からそんな感じで、染み付いちゃったのよ」

「そうだったんですね」

「本当の自分なんてさ、他人なんてどうでもよくって、自分勝手なわがまま女。ずっとそれを押し殺して生きて来たの」

「結構そういう人は多いと思います」

「レベルが違うのよ。私のは」

「えっ、レベルが？」

「私の父親ね、やくざに殺されたの」

「ええっ！？　本当にっ？」

　真珠の告白に藤花は驚いた。

「すごい暴力を振るう人だった。母にも私にも。覚醒剤なんかもやってたわ。弱い人だったんだと思う……」

「そ、そんな……」

「そんな家庭環境の中、私は明るく振る舞うしかなかった。暗くしてると暴力を振るわれたから。父親の機嫌を損ねないように震えながら笑ってた」

「自分を偽って？」

「そうね。そんなある日、母親が自殺したわ。人生に絶望しちゃったのね。きっと」

「え……」

　真珠の口から、次から次へと出てくる衝撃に藤花は言葉が出ない。

「父親もその後、シャブ中で狂って死んだ。私が中１の頃ね」

「……はい」

「私さ、ブラック・ナイチンゲールに入ったけど、美咲のサイトの依頼なんて１件も引き受けてないの。知ってた？」

「えっ？　そうだったんですか？」

「私はその辺の反社を殺しまくったわ。中には息子のクラスメイトの親もいた。この『力』を自分の為にだけ使ってきた。自分の積年の恨みを晴らす為だけにね」

「反社が、西岡さんの、大切な人の命を……」

「……奪ったのよッ！！」

　こんな風に声を荒げる真珠を藤花は初めて見た。

　彼女の過去に、そんな出来事があったなんて。彼女の笑顔の裏に、そんなトラウマがあったなんて。

「おかげで感情のコントロールが難しい大人になっちゃったぁ。実は夫がね、腐神に殺されてたの。あの泥のやつに……」

「そ、そんな、そんな……」

「ちょっとぉ、大丈夫よ。あのね、私、永遠の方舟本部での藤花の戦いを見てね、すごいと思ったの」

「私の戦い？」

「ええ。私の価値観がひっくり返ったわ。救われた気がした」

「私が救う？」

「うん。もう感情を抑え込むのはやめようと思った。私も爆発させてみようかなって」

「あ、あれはっ！　我を失いまして！　陣平さんのお陰で落ち着けたわけで！　ってなんか私、陣平さんのお陰ばっかり。あはは」

「私はもっと強くなる！　そしてもっと美しくなるわ！ ありがとね。藤花」

　藤花は、彼女の笑顔が今までに見てきたそれとの違いに気づいた。そして自然と涙が溢れた。

「に、西岡さぁ〜あん！」

「ちょ、泣かないでよ！　大丈夫、大丈夫だから。ねっ？」

　真珠も藤花と抱き合い、一緒におもいっきり泣いた。