残酷のネル・フィード

第89話 やっぱりね

　バチバチッ！　バチッ！

　腐神、魔亞苦・痛のボディーの損傷は著しい。藤花は勝ちを確信していた。

『な、なんで、あいつが、サイクロンなんか……使え……』

　ビシュン！

　再び藤花は光速で魔亞苦・痛の前にやって来た。

「神にしてはなかなか無様なスタイルじゃない？　地面に這いつくばっちゃってさ。ガラクタっぽくていいと思う」

　ガシャンッ！　バチバチッ！

　魔亞苦・痛が起き上がり、両手を広げたッ！

『ガガァァッ！！ 　マジでムカついたぜぇぇッ！　貴様ら全員死ねぇぇええっ！！　自爆スイッチ オォ───ンッッッ！！』

　グオングオングオングオンッ！！

　魔亞苦・痛のボディーから地鳴りのような不気味な音がし始めたっ！

「なっ！？　なんじゃとぉ！！」

「自爆ぅ！？　勘弁してよぉ！」

「ヤバないっ！？」

「激しくどうにもならないやつぅ！」

　グオングオングオンッ！！

『ガガガァァッ！！　神をなめたのが運の尽きだッ！　吹っ飛べぇえ───っ！！』

　ガッ！　　ブチッ！！

『へっ！？』

「多分この赤いコード。これを切断すれば自爆はできない。違う？」

　藤花は魔亞苦・痛の左胸あたりの数本のコードの中から赤の１本を引きちぎった。

『ガ……ガ……ガガガ……』

「正解みたいね。さすがガラクタ、大事なコードが丸出しだなんて」

　藤花の頭脳は現在『IQ300』に達する程に研ぎ澄まされていた。元々の天才が、美咲の命の炎の回復により脳細胞までが活性化。一瞬にして魔亞苦・痛の自爆の回路を見破った。

「ありゃあ、腐神のやつ完全に参っとるのう」

「と、藤花、すごいっ！」

「藤花っちが私みたいな馬鹿じゃなくてよかったわぁ」

「激しく自爆しようとしたという事は、あいつ、もう負けを認めてるようなもの。今の藤花さんにはもう、勝てないっ！」

　美咲の言う事は、ほぼ当たっていた。だが、腐神はまだ足掻（あが）くっ！

『ガガガァァッ！！』

　バシュ─────ッ！！！！

　足の裏からから火炎を放射して、その勢いで宙に舞い上がった。

『あ、あんなに優勢だったのが嘘みたいだっ！　いつの間にか全員復活してやがるしっ！　訳が分からんっ！』

　その時だった。

　ギイィィィィ……

　永遠の方舟本部、正面玄関の扉が開いたっ！

　そこから出てきたのは１人の中年の女性だった。整った顔立ち、長い艶のある髪、そして誰かにどことなく似ている。

「あ、あれは！　ひょっとして？」

「間違いないっ！　クロちゃんのお母さんじゃっ！」

「藤花さんの？」

「綺麗なお母さんねぇ」

「藤花っ！！」

(お、お母様っ！？)

　あの日、永遠の方舟の神棚を破壊した自分を突き飛ばし、追い出した母。杏子の死すら気にも留めなかった母。

　数日ぶりの再会だったが、もっと会っていないような錯覚に陥る。

　実の母親。毎日顔を合わし、食事をし、会話をし、笑った。そんな日々をあの一瞬で失った。藤花はなんて声をかけたらよいのか分からなかった。

「藤花！！　藤花よね！？　は、早くこっちにいらっしゃいっ！！　シェルターにっ！！」

　意外だった。

　髪の色も変わり、眼鏡もしていない。服だって知らない人が見たらただのコスプレのブラック・スーツ。

　そんな自分を一目で我が子と気づき、安全なシェルターに迎え入れようとしてくれている。あの、自分や自分の友人の死よりも、信仰心に取り憑かれた鬼の形相の母は、そこにはいないように感じた。

「ごめんねっ！　お母さんバカだったっ！　なんであの時、あんな事をっ！　私はあなたがっ、藤花が１番大事よっ！！　だから早くっ！　こっちにいらっしゃいっ！！」

「お、お母様……わ、私……」

　ビィィィィ───────ッ！！

　ズッブシャアアァッ！！

「私……の方……こそ……」

「な、なんということをっ！」

「うわっあ！」

「うわわわっ！　藤花っち」

「んっ……」

　藤花以外の４人は、目を伏せ、俯いた。

　バタッ……

　藤花の目の前で、魔亞苦・痛のレーザーに頭を撃ち抜かれて母は死んだ。あたりには母の血が飛び散り、見るも無残な頭部が吹っ飛んだ母の死体が転がっていた。

『ガガガァァッ！！　邪魔邪魔あっ！　これから良いところなんだからよぉ！　クソババアが出てくるんじゃあねえぜっ！！』

「やっぱりね……」

　藤花は母の死体を見ながら言った。

『ガガガ？　何がダァ！？』

「あんたが今 殺したのはさ、永遠の方舟の信者よ。ゼロワールドは永遠の方舟の信者は殺さないはず。でも違った。あんた達は永遠の方舟信者も殺せる。牙皇子の命令で殺さないだけ。そうでしょ？」

『ガガガァァッ！　貴様には関係ないっ！！』

「やっぱりね。おかしいと思ってたんだ。杏子（あんこ）ちゃんなんてあっさり殺されてるし。ねぇ、一体なにがしたいの？　牙皇子狂魔はっ！」

　ガシャン！　

　魔亞苦・痛が着地した。

『ガガガッ！　し、知りたいか？』

「なに？　教えてくれるわけ？」

『牙皇子は俺に真の理由なんて教えてはくれなかった。知っているのはフロッグマンと鎖鎖矢餽（ささやき）っていうジジイだけだ』

「カエル野郎とささやき？」

『ああ……』

(よーし！　完全に油断してやがる。ここらで硫酸噴射といきますかっ！)

　その時ッ！

『おしゃべりが過ぎるよ、魔亞苦・痛。しかも、永遠の方舟の信者を殺すだなんて。君には当然、死んでもらう』

『ガッ！？　斬咲（きりさき）っ！！』

　魔亞苦・痛の背後に音もなく影の様に現れた長刀を携えた女の腐神、その名は斬咲。