残酷のネル・フィード

第71話 赤い歯車のタトゥー

　チュン、チュンチュン

　チュンチュンチュン！

　翌朝。ゼロワールドの脅威がなければ、普通に旅行に出掛けたいと思えるほどのいい天気。

　そんな、爽やかなひと時を感じる間もなく、美咲の動揺し、震える声が、風原家を駆け抜ける。

「みんな起きてー！　お父さんがどこにもいないよおー！」

　皆一斉に目を覚ます。

「アンティーがいないのぉ？」

「正男さんが？　タバコでも買いに行ったんじゃなくて？」

「私ちょっと、外見てきますっ！」

　ガッ、ガラガラッ！　ガラッ！

　藤花のその声に反応するように、風原家名物、開けるのにコツのいる玄関が開く音がした。

「お父さんっ！？」

　美咲は玄関へ走る。他の４人も気になり玄関へ向かう。すると、少しボーっとした顔でアンティキティラが玄関に立っていた。

「お父さん！　どこに行ってたの？　激しく心配したよ！」

「多分だと思うんだが、昨晩、私はアブダクトされていたようだ……」

「えー？　またエイリアン・アブなんとかってやつ？」

「イバラちゃん、アブダクションね。風原さん、多分じゃなくて確実にそうだと思います。その右腕……」

「ああっー！　復活してるう♡」

　『復活』

　真珠の言う通り、復活していたのである。風原正男の右腕に『歯車のタトゥー』が。

「でも、なんか前のと違くなーい？」

「確かに。前のは濃い緑色。今回のは赤。なんか危険な感じがするんですけど。大丈夫なの？」

　心配気味のイバラの横で、藤花は赤い歯車のタトゥーに興味津々。

「風原さん。アンティキティラ人は赤い歯車のタトゥーについて、なにも教えてくれなかったんですか？」

　正男はおでこに拳（こぶし）を当てて、記憶を呼び戻そうとがんばったが……ダメだった。

「て、手を握ってみれば、分かるよね？　あは、あはは……」

　イバラはビビりながら正男の手を見つめる。

「では天使（あまつか）さん。右手を……」

　そう差し出された正男の手をじーっと見つめるイバラ。そして、右手をゆっくりと引っ込める。

「天使さん？」

「赤は危険な感じしない？　信号も赤は止まれだし。ね？」

「ですよね。私もそう思います。今回の歯車は慎重にした方が……」

　その時ッ！

　ギュ！

「く、黒宮さんっ！？」

「わわわわわっ！」

　藤花の突然の行動に、その場の全員がびっくり！

「やっぱりなにも起きませんね。更にパワーアップできるのかと思ったんですけど……」

「藤花！　どんだけ怖いもの知らずよーっ！」

「藤花っち、大胆っ♡」

　赤い歯車のタトゥーは回らなかった。果たして新たに風原正男に与えられた力とは、一体なんなのだろうか？