モカと彼女

第6話 モカとアル中女④

「何それ？急にどーしたのモカくん？」

ナツミが苦笑する。　

嫌な雰囲気を勘付いているのだろう。鋭い人だ。

「別に、これが普段の僕ですよ。せっかくの夜なんです。ナツミさんも普段の自分を吐き出してみてはいかがですか？」

「吐き出してたよ。モカくんがつまらない話し出すまでは。楽しくやってたのになー」

「その取り繕った笑顔でですか？」

「作ってないんだけど」

「本心を隠した上で無理して楽しんでるように見えるんですよ」

「.....普通、そーいうもんでしょ？」

ナツミが不貞腐れるように唇を尖らせる。

きっと、自分がやろうとしてることは、お節介に他ならない。大の大人が社会で生きる為に身に付けた、上手く生きるフリを引っ剥がす作業だから。それでも、言わずにはいられなかった。

かつての自分が言ってもらったように。

「お酒でしか人生楽しめないなんて、辛くないですか？」

「辛くない....とはいえないけど、みんな、そーなんじゃない？モカくんは違うの？」

「違いますね。酒飲めないんで。ほろよい一缶で記憶が飛びますし」

「逆に良いじゃん」

ナツミが吹き出す。

「いや良くないですから。飲兵衛が味わってるアルコール独特の気持ちいい感覚が分からないんですよ？少し飲むと潰れちゃうわけで」

「あー、それはちょっとヤだね」

「でも、だからこそ、他に楽しみがあります」

「へー、良いな。何なの？」

モカは口元に小さく笑みを浮かべ、ナツミの赤らんだ顔を見つめた。

「あなたですよ」

「.......え、どゆこと？」

ナツミがポカンと口を開ける。

本当に意味が分からない、といった表情だ。

「そのまんまの意味です。ナツミさんとこうして話す時間が、僕にとっては、かけがえのない大切な時間で、何ものにも代えられない楽しいひと時なんですよ」

「え、アタシ今、口説かれてる？」

「アル中は受け付けてないんで安心してください」

「それはそれで傷つくんだけど」

ナツミが笑う。

その笑顔に向けて、言葉を続ける。

「ナツミさんは今、楽しくないんですか？」

「だから楽しいよ。モカくんが変な話しなかったら」

「変ですかねー。僕から言わせれば、泥酔状態でお店にやってくる客の方が、よっぽど変だと思いますが」

「それは言えてるかも」

ナツミがまた笑う。

「そこまで飲まなきゃ生きていけない時点で、十分ナツミさんは普通とは程遠いと思いますよ」

「モカくんよりはマシでしょ？」

「僕は泥酔もしなければ、酔った勢いで店員にキスしたりもしないですよ」

「うわっ、まだ根に持ってるの？執着する男はモテないよ？」

「アルコールに執着してる女が何言ってんですか」

「女はいーの」

ナツミがまた笑う。