洒落怖チェーンソーデスマッチ

シーズン７

メリーさんが羊

　床に毛玉が転がっている。

「何だこれ」

「私、メリーさん」

　毛玉が喋った。

「は？」

　毛玉が起き上がる。二足歩行の後ろ姿。振り向くと、顔の部分だけはメリーさんだった。それ以外は白いもこもこに覆われている。頭ももこもこのフードで覆われていて、なんか細い布がぴょこんと飛び出していて、耳みたいだ。

　つまりアレだ。メリーさんがフード付きのもこもこした服を着て、こっちを見上げている。

「どこで買ったんだその服」

「アマゾン」

「ええ……？」

　メリーさんは頬を膨らませて、階段を上って行ってしまった。多分、自分の部屋に戻ったんだと思う。

「あっ、おかえりー、大鋸くん」

　代わりにアケミがキッチンから顔を出した。

「ああ……ただいま……」

　正確にはここは俺の家じゃなくて、万次郎さんから預かってる屋敷なんだけど、おかえりと言われたらただいまと返すしかない。

　いやそんな事はどうでもいいんだ。それよりも今の毛玉メリーさんが気になる。何だったのあれ？

「どうしたのー？」

「いや……なんか毛玉が、な……？」

　階段を指差す。それでアケミは察してくれた。

「ああ、メリーさんの新しいパジャマ？」

「パジャマなんだ」

　着ぐるみかと思った。

「そう。パジャマ。羊のパジャマなんだよねー」

「ひつじ」

　めえ、って鳴くあの羊か。言われてみればもこもこだったし、耳も生えていた。羊と言えば羊には見えるが、それにしてはなんかこう、毛玉だ。

「この前テレビでやってたの。羊のパジャマ。それがすっごく可愛くてね、メリーさんが気に入って、欲しいって」

「それでアマゾンか」

　欲しくなってワンクリック。便利な時代になったもんだ。

　だけど、気になることがある。

「あんまり嬉しそうじゃなかったけど、どうなんだ？」

　毛玉モードから二足歩行モードになった時のメリーさんは不機嫌そうだった。何なら、階段を上ってどっか行くまで不機嫌だった。

　嬉しい時のメリーさんはぴょこぴょこ飛び跳ねたり、どたばた駆け回ったり、とにかく騒がしい。そうじゃないって事は、あのパジャマがあまり気に入らなかったってことだ。ワンクリックで欲しがったのに。

「それがねー」

　アケミが困ったように笑った。

「買った時はね、ワクワクしてたの。本当だよー？　だって本当にかわいかったもん。あの白いもこもこしたのを着た子が、ぱぱぱぱーっ、って走り回るんだもん」

「おう」

　それがかわいいって感覚がわからないけど、とりあえず相槌を打っておく。

「それで通販で注文して、さっき届いて。着るっていうから早めにお風呂に入らせて。

　で、着たらテレビ通りのもこもこだよ。メリーさんは大喜びだったし、かわいかった」

「そうか」

「本当にわかいかったんだから。あのもこもこしたのがぱたぱた走り回ってるんだよー。メリーさんもぴょんぴょんしてたし。

　それにね、あのパジャマ、本当にふかふかで柔らかいんだよ。抱きしめるとあの感触がもう、ねー。そのままゴロゴロ転がりたかったけど、メリーさんが着てるから我慢したよー。

　あーもー、思い出したらますますかわいくなってきた」

「おちつけ」

　もこもことかわいいしかわからん。

「だから、そんなにかわいいんだったら、なんでメリーさんは不機嫌なんだ」

　今のアケミの説明だと、メリーさんはあの羊のパジャマを気に入ってるはずだ。かわいいんだから。

「えっとねえ……」

　少し考えてから、アケミは答えた。

「自分がかわいい格好してても見えない、って気付いたんだと思う」

「あー」

　そりゃそうだ。服を着たらどう見えるかなんて、自分じゃわからない。いや、体部分はわかるけと、見え方が違うし。そもそも顔が見えない。それでも見たいっていうのなら鏡を見ればいいんだけど、この屋敷に全身が映るようなデカい鏡はない。

　かわいいはずのメリーさんはかわいさを確かめられなくて、ふてくされる毛玉になっていたというわけだ。

「まあ毛玉がメリーさんならいいや別に」

「何だと思ったの？」

「毛玉の妖怪」

「何それ」

「何か、いなかったっけそんなの？　マンガであったと思うんだが」

「いたかなあ……」

　いたと思うんだよな、白い毛玉の妖怪。

「んー。ところで大鋸くん。夕飯食べてく？」

「ん？　あー、そうだな……食べてくか」

　仕事道具を置いたらアパートに帰ろうと思っていたけど、もこもこのメリーさんを見たせいで気が抜けて、何だか帰る気が無くなった。

「オッケー。準備するから、ちょっと待っててね」

　そう言うとアケミはキッチンに入っていった。

　仕事道具を倉庫にしまって、庭先にいた猫を構って、リビングに戻るとアケミが夕飯の準備をしていた。

「手伝うか？」

「メリーさん呼んできて」

　アケミに頼まれ、２階に上がってメリーさんの部屋のドアをノックする。

「メリーさん、ご飯だぞー」

「ぬ゛ー」

　何かあんまり聞かないタイプのうめき声が聞こえてきた。

「おーい、大丈夫か？」

「うー……」

　あんまり大丈夫じゃなさそうな声がする。ヤバいんじゃないか。

「本当に大丈夫か？　入るぞ？　いいか？　警察とか呼ぶんじゃないぞ？」

　とうとう返事までなくなった。こりゃ本当にヤバそうだ。

　そーっとドアを開けると、もこもこの毛玉がベッドの上で寝ていた。うつ伏せのメリーさんだ。いや本当に毛玉にしか見えない。びっくりさせないように、静かに声を掛けてみる。

「おーい……？　大丈夫かー？」

　すると、メリーさんはちょっとだけ顔を上げて、小さな声で言った。

「あつい」

「ああ、そういう……」

　風呂上がりにそんなもっこもこの服を着てたらな……そうなるよな……。

　俺は水を取りに階段を降りていった。