洒落怖チェーンソーデスマッチ

黒い男

　誰だ今の。

　ちょっと……うーん？　雁金、お前の知り合い？　知らない？　前に雑誌の取材であった人とか、そういうのじゃない？　違う？　日本人以外なら覚えてるか、そうか。

　俺も知らないよ。陽気な黒人男性なんて、ハリウッド映画みたいな人。木材工場のベトナム人実習生とか、近所のコンビニ店員の中東っぽい人とか、そういうのは見たことあるけど。でもあんなに仲良く話しかけられる仲じゃないって。

　怪異？　いやそれは……『早口で喋り倒す黒人男性』なんて映画みたいな怪異、なにをどう怖がればいいんだ。チェーンソーも持ってなかったし。

　何、怖がらなくても訳のわからない怪異はいるのか。『ぬらりひょん』がそんな感じと。いつの間にか家に上がり込んでるだけの妖怪。それ、近所のボケたおじいちゃんが勝手に上がり込んでるだけじゃないのか？

　いや『ぬらりひょん』じゃなくて。さっきのブラジルのラッパーだよ。アフリカの実習生かもしれないけどさあ。どっちでもいいや。とにかく、よくわからないから最初から順を追って考えよう。

　まず俺らが注文して、ビールとキャベツと枝豆が来て……唐揚げは来てたっけか？　まだだったよな。そこでいきなりアイツが割り込んできた訳だ。で、このビールと漬物を頼んだ、と。皿そっちにやっといて。

　で、なんかいきなりめちゃくちゃ喋りだしたんだよな。久しぶりとか言って。俺はてっきりお前の知り合いかと思ったんだけど……あー、そっちもそう思ってたか。やっぱなー。あの馴れ馴れしさで初対面はありえないって。なんなんだよあいつ。

　なんだっけ、なんか教会が落ち着いたからやっと飲みに出られるようになった、とか言ってたよな？　神父？　そうだっけ。あれ、アフリカってキリスト教だっけ？　そういうとこもあんのか。エチオピアは超古いのか。へー。ブラジルは？　バリバリ。あ、あー。テレビで見たことあるよ、あのキリストがでっかい銅像。そういやそうだよな。キリスト教だよな。仏教だったら大仏が建ってるもんな。

　あとマンションがどうとか言ってたな。追い出されたから引っ越したって。それは覚えてる。なんか俺のせいにされてたし。なんて言ってたっけ？　なんかむずかしいことをわちゃわちゃ言ってたから全然覚えてないな。お前も？　そっか。

　それから唐揚げが来て……コレもアイツが注文したんだっけ。いや俺か。こっちか、ベーコンの。そっち置いといて。

　なんか休みがどうとか言ってたな。デカい仕事が終わったから日本に長期休暇に来てるって。どういう仕事だかはよくわからなかったけど……なんだっけ。なんか色々準備したり、相談に乗ったり、お客さんをおもてなししたり、そんな感じだったっけ。

　経営コンサルタント？　お客さんが進めてる事業の相談に乗ってアドバイスしたり、ツテを使って人材を紹介したり……。　あー、うん。そうだ。言われてみりゃそんな感じだ。でも話してた感じだと、企業とかそういうのじゃなかった気がする。学者とか作家とか、ああいうのもコンサル受けるものなのか？　いやどうだろ、酔っ払って聞いてたからあんまりはっきり覚えてない……。

　それで今は休みだから、ここじゃ何もしないようにするって言ってたな。それなのに俺が鉄火場に巻き込んだもんだから、余計な疑いが掛かって面倒くさいことになってるって。

　いやな、雁金。知らないんだよ、あんな人。確かに鉄火場はいくつか起こしてるけどさ、相手はほとんど日本人だったぞ？　中東のなんかアレな人たちは一度だけ相手にしたけど、あれ、中東ってアフリカだっけ？　違うよな？　だから会ったとしてもいつの鉄火場の話なのかは覚えてないんだよな……。

　あー、でもその後でこの刺身盛り合わせを頼んでたのは覚えてるぞ。それと日本酒も。ここの日本酒はあんまり美味くないんだけどなあ。ハイボールとかにしとけばいいのに。いや日本に来たら日本酒呑みたいってのはわかるぞ。わかるけどな、それならもっといいとこ行った方がいいって。チェーンの居酒屋の日本酒はよっぽどじゃないと。

　それでこの辺からアイツの仕事の愚痴が始まったんだよな。仕事が多いのはいいんだけど、そのせいで何でもかんでも自分のせいにされるって奴。コンサルタントであっちこっちに助言してるから、裏でマッチポンプもやってるんじゃないかって疑われてるとか。そういう話はあんまり知らないけどさ、相談するだけで金取られて、それが上手く行かなかったら文句つけられてもしょうがないよな。

　え、違う？　手広くやりすぎて関係ない案件にまで関わってるとか噂された？　ああ、他のコンサルとか、あと情報商材売ってる連中とか、詐欺師とかとひとまとめにされてるとか、なんかそんな事言ってたような……。でも濡れ衣着せられるってどうなってんだあの業界？

　まー、どっちにしろ仕事でストレス溜まって、それで休みを取って日本にリフレッシュしに来たって言ってたな。

　そのポテトは俺が注文したやつだな。アイツはこっちだ、ミニグラタン。あとシメの雑炊もアイツが勝手に頼んだやつで……うん、こんなもんか。

　もう一度確認するけどな、本当に知らない奴だよな、雁金？　前に取材とか仕事で会ったことは無いのか？　無いよなあ、やっぱ……。

　俺の知り合いかもしれないけどさ、俺が仕事で会ったってなると……その、こんな呑気に呑んでる場合じゃないぞ。最悪拳銃で撃たれてもおかしくない。っていうかまず一緒に酒飲む前に撃たれるからな。間違いなく。だから俺が仕事で何かやらかした奴って訳でもない。

　そうすると……やっぱ連絡取れないよなあ。

　あいつ、好き勝手に飲み食いして、金払わないで帰るって何考えてんだよ……。