失礼なヤツ

第44話

〈ジン視点〉

水曜日の朝いつもなら早めに出勤してくる

優の姿が勤務開始１０分前になってもなく

どうしたんだと思いながらコーヒーを

口に運んでいると５分前に早足で部屋に入ってきた

課「中須君、珍しいね？」

ﾕｳ「すみません、以後気をつけます」

課「いやいや、いつも３０分前には席について

　 いるから何かあったのかと思ったんだよ」

課長の言う通りこんなギリギリに出勤したのは

初めてで伊織さんとの事が余程ショックなのかと

少し心配になり、昼食は外に連れ出した

・

・

ｼﾞﾝ「・・・お前…目…」

仕事中はブルーライトカットの眼鏡をしていたから

気づかなかったが優の目は少し腫れていて

昨日泣いていたんだと分かった…

ﾕｳ「あぁ…ギリギリまで冷やしたんですけど…」

そう言いながら顔を手元の定食に向けて

気まずそうにしたから

ふれられたくない話なんだろうと思った

(昨日の休みは一日泣いていたのか？)

昨日は伊織さんの誕生日だからと前々から

有休希望を出していて仕事を前倒しでこなしていた

だが先週の金曜日に別れたようで

月曜日に優は「忘れる」と言い

昨日の休みもゆっくり過ごすと言っていたんだが…

( そう簡単には無理か… )

ｼﾞﾝ「今日の夜付き合え！」

ﾕｳ「え？」

ｼﾞﾝ「連れて行く所がある」

優は少し考えた顔をして

スーツのポケットからスマホを取り出し

しばらく眺めて「わかりました」と返事をした

ｼﾞﾝ「なんか予定あったのか？」

ﾕｳ「いえ、多分大丈夫です」

そう言って箸をすすめる優を見て

(ん？)と思ったが昨日一日で

新たに好きな女性が出来るはずもないから

大した用事ではないんだろうと気にしなかった

・

・

昨日の休んだ分の仕事があるからと

1時間ほど残業する優を休憩室で直樹と待ち

それから３人で目的の場所へと向かった

俺が連れてきたのは個室のある

ちょっとお洒落な店で店員に

「予約した河北です」と

伝えると「お連れ様方も先程お見えです」

と返事が返ってきて…

ﾅｵｷ「連れ？３人で飲むんじゃないんですか？」

ｼﾞﾝ「いや、６人だぞ？笑」

優もだが直樹も中々の堅物だったから

合コンだとは言わずに二人をここに連れて来た

傷ついた恋は早く忘れてしまった方がいいと思って

午後にバタバタ集めたメンバーだが

優の気晴らしにでもなればと

用意した合コンだった

ﾅｵｷ「別の課の人達ですか？」

ｼﾞﾝ「まーそんなところだ！笑」

ﾕｳ「・・・何処の課です？」

うるさい堅物二人だが扉を開けてしまえば

大人しく理解するだろうと思い

案内するスタッフの後に続いて個室に入って行った

ｼﾞﾝ「いやいや

　　　お待たせしてしまいましたね？笑」

女「私達も今来たところですよ！」

友人と飲みに行った時に知り合った

近くの会社のOLの子に頼んで来てもらったが

( おっ！！ いい感じじゃないか？ )

お連れの女の子達は予想よりも可愛いくて

案外上手くいくのも早いかなと思い

席に座ろうとするとガシッと腕を掴まれ

振り返ると怒った顔の優が

「ちょっと」と言って

掴んだ腕を引いて見せの外に連れ出して行く

ﾕｳ「・・合コンなんて聞いてませんよ」

ｼﾞﾝ「言ってたら来ないだろうが！！

　 お前を励まそうとセッティングしたんだぞ！」

店の前で優と話していると「あのぉ…」

と小さな声がして振り向くとお連れの内の

一人の女の子が立っていて

女「帰られるんですか？」

と優に向かって問いかけるから

彼女は優に興味を持ったらしい…

ｼﾞﾝ「いや帰らないよ！笑

　 さっ戻って飲もう！飲もう！」

と言いながらﾕｳに店内へ戻るよう

肩を押すが動く気配はなく顔を見ると

優は真っ直ぐ前を見て固まっている…

不思議に思って俺も同じ方向に顔を向けると

伊織さんが立っていた…

( あれ…なんてタイミングなんだ… )

別れて一週間もせず合コンなんて最低だと

思っているだろうと俺も少し戸惑ったが…

(・・・・別れたんだし…問題はないか？ )

と思った瞬間、隣に立っていた優が

伊織さんの元に走って行って「違う！」と

弁解しているのが聞こえてきた…

優はまだ伊織さんへの思いが強いんだと…

誤解されたくないんだと分かり

合コンはまだ早すぎたか？

と腰に手を当てて二人を見ていると

ｼﾞﾝ「・・・・・ん？」

なんとなく…伊織さんの雰囲気が相席屋で

会った時とは違い…和らいで見える…

必死な顔で説明をする優を

始めは大きな黒目を瞬きしながら見ていたが

今は少し笑って優しい目で優を見ている…

( もしかして？… )

伊織さんは俺が見ている事に気づいて

ペコっと頭を下げてきた…

( 間違いない…あの二人は寄りを戻したんだ… )

優が不安そうに伊織さんの腕を掴むのを見て

ハッとし、俺は二人の元に駆け寄り

二人が別れたと勘違いをして俺が内緒で

セッティングしたんだと

慌てて伊織さんに説明すると

彼女は口の端をフルフルとさせて

吹き出すのを我慢しているようだった…

「出てきた瞬間から見ていて

二人の言い合い聞いてたら何となく分かりました」

口に手を当ててクスクス笑う伊織さんは

可愛らしいイメージに見えた…

前回は年上のお姉さんってイメージで

もう少し堅そうな感じだったから

余計にそう見えるのかもしれないが…

優は伊織さんの言葉を聞くと

ホッとした表情を浮かべて

腕を掴んでいた手を離し

彼女の手に握り直していた

( コイツほんとに伊織さんが… )

優のそんな一面を見て改めて伊織さんが

好きなんだなと思い

ｼﾞﾝ「あとは俺と直樹で上手くするから

　 伊織さんと帰っていいぞ！」

ﾕｳ「・・・すみませんっていうのも変ですけど…

　　　気使わせて…すみませんでした…」

ｼﾞﾝ「いや、俺が勝手に勘違いしたからいいよ

　 まさか目の腫れが

　 幸せの涙だとは思わなかったんだよ？笑

　 お前、月曜も伊織さんから振られたショックで

　 メソメソしてたから昨日は家で

　 一人で泣き通してたんだとばっかり！笑」

ﾕｳ「・・・・・・・」

俺の言葉を聞いて機嫌の悪い顔をして

首に手を当てながら顔を逸らす優…

それを「へぇー」と言いながら笑って

優の顔を覗き込む伊織さんを見ていると

本当に上手くいったんだなと思い

ｼﾞﾝ「イチャつきは家でしてくれ！笑」

と二人を見送ってから

後ろにいた彼女の存在を思い出し

ｼﾞﾝ「今いる直樹はいい奴だよー！」

と全力で直樹のセールストークをした…