第６３話：王都の危機
「リッチーロード、お前だとはな」
（ゴヨークは魔族四皇と、手を組んでしまったというわけか）
『フフフ、驚いたろウ』
仲間たちはみんな、戦闘態勢に入っている。
部屋の中は、ピリピリとした緊張感であふれていた。
「ゴヨーク、貴様！ 教皇ともあろう者が、魔族四皇と繋がるなんてどういうつもりだ！？ 恥ずかしくないのか！？ 私たちはこいつらを倒すために、ずっと戦ってきたのだぞ！」
ノエルはリッチーロードを睨みつつも、ゴヨークを怒鳴りつけた。
騎士隊として命をかけていたので、その怒りはさぞかし強いことだろう。
「ひいいい！ どうか、お助けを！」
ノエルに怒鳴られ、ゴヨークは震えあがっている。
もはや、見るも無惨な姿だ。
あの傲慢さなど、影も形もない。
さすがのダグードも、何も言えなかった。
気が抜けたように、たたずんでいる。
「ど、どうしよう、アスカ！ 相手は魔族四皇だよ！？」
「応援を呼びますか！？」
（さて、リッチーロードは不老不死と言われているが……）
こいつは魔族四皇の中でも、ひときわ魔法に優れている。
大賢者にも匹敵するほどだ。
鏡を介していても、洗練された魔力を感じた。
「お前はどうして、冒険者排斥運動なんて始めたんだ？」
『フフフ、ワタシが答える必要は、どこにもなイ。おとなしく殺されるがいイ』
「なら、力づくで教えてもらうとするか」
『そうはいかないゾ。王都全域に、転送能力を持つ鏡を設置しタ。すでにモンスターどもが、大事な人間たちを襲っているゾ』
鏡からリッチーロードが消え、代わりに街の風景が映し出された。
貴族や冒険者たちが、たくさんのモンスターに襲われている。
気づかれぬように、王都侵略の準備をしていたようだ。
「た、大変だ！ モンスターがいっぱいだよ！」
「すぐ、助けに行きましょう！」
「アスカ、どうする！？」
ゴヨークは鏡を見ながら、ガタガタしている。
「何と言うことだ。あれはＳランクモンスター、ゾンビドラゴンじゃないか！ 何て大きいんだ！ デュラハンやナイトメア、グールまでいる！ もうルトロイヤはおしまいだ！ 他には……うっ」
「ゴヨーク様！？ お気を確かに！」
ゴヨークはひとしきりモンスターの名前を口にした後、気絶してしまった。
見たところ、アンデット系の高ランクモンスターが多いようだ。
（ふむ……）
だが、その周囲に高度な魔法を使うヤツらがいた。
ブラックピクシーやダークニンフなどの、SランクやAランクのモンスターが集まっている。
黒っぽいオーラを出していた。
“聖なる力”を防いでいるのだ。
騎士隊も応戦しているが、敵の数が多すぎる。
このままでは、侵略されるのも時間の問題だ。
「あっ、教会が！」
ルトロイヤ教会にも、モンスターが攻め入っていた。
おそらく、イセレや聖女たちを先に攻撃するつもりだろう。
（ん？ なんだ、あれは）
そのとき、不思議なモンスターがいることに気がついた。
トロール、レイス、フェニックスだ。
モンスターの中でも、こいつらが一番強そうだった。
応戦に出た騎士隊や冒険者を、いとも簡単になぎ払っている。
「なんでしょう、あのモンスターたちは」
見た目は普通のモンスターだが、魔力におかしなところがある。
人間の魔力が混じっている気がするのだ。
（もしかして、あいつらが……いや、まさかな）
だが、ゴーマンと名乗った魔族がいる。
そして、魔族四皇であるリッチーロードの存在。
最悪の事態まで考えて置いた方が良さそうだ。
『まぁ、せいぜい頑張ることだナ』
「あっ、ちょっと待ってよ！」
「逃げないでください！」
「逃げるな！」
瞬く間に、リッチーロードは鏡から消えた。
部屋は静寂に包まれる。
「どうしよう、アスカ」
「このままじゃ、街が大変なことになります！」
「アスカ、リッチーロードを追うか！？」
深追いするより、まずは王都にいる人たちを助けるのが先決だろう。
「王都を助けるのが先だ。戻るぞ！」
俺たちは外に向かって走り出した。
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