【呪い】のせいで無能と思われていた俺は、勇者パーティー追放された。～【呪い】の制約で仕方なくお前らと同じタイミングで敵を倒しては、お前らを回復させていたのだが……俺がいなくなってホントに大丈夫か！？～

第２１話：古代遺跡（Side：ゴーマン⑦）

「やっぱり遺跡っていうくらいですから、中は暗くてちょっと怖いですね」

俺たちはすでに、人目を盗んで古代遺跡の中に侵入していた。できるパーティーは、行動力もケタ違いなのだ。今は回廊のような道を奥に進んでいる。

「バルバラさん、暗いので少し明るくしてくれませんか？」

カトリーナの言うように、遺跡の中は暗くて視界が悪い。まぁ、バルバラが何とかしてくれるだろう。

「オッケー。《ライト》！……あれ？《ライト》！」

しかし、回廊は一向に明るくならない。何やってんだよ、こいつは。

「おい、バルバラァ。またかよ。ふざけるのもいい加減にしてくれよ」

「べ、別にふざけてなんかないって。もういいや、《ファイアーボール》！」

ボオオオオオオオオオオ！

バルバラが指先に小さな火の玉を作る。火に照らされて、辺りが良く見えるようになった。

「おおっ！明るくなったぞ！」

「さすがはバルバラさんです！」

なんかこいつ魔法が下手になってきてないか？まぁ、明るくなったからとりあえずはいいか。しばらく歩いていると、開けた場所に出てきた。

「みんな、広場みたいなところに出たぞ。ゴーマン、財宝はここにあるのか？」

ダンが鼻息荒く言ってくる。汚い鼻息が、フンフンと俺の顔にあたった。あまり近寄るなよ、不愉快でしょうがないうえに気持ち悪いだろ。

「あのなぁ、こんなすぐに財宝が出てくるわけないだろうが。財宝なんてもんはな、もっとずっとずっと奥にあるのがお決まりなんだよ」

「あっ、ゴーマンさん。奥の壁に何か絵みたいなものが描かれてます」

「ん？ほんとだ。なんだろうな」

「ねえ、ちょっと見てみようよ！」

バルバラが壁にかかっているたいまつに火をともす。広場はいっきに明るくなった。奥へ行くと、壁面全体に大きな絵が描かれているのがわかる。抽象画っぽい描き方なので、何の絵かはわかりにくい。

「へえ～、これは立派なもんだな」

「真ん中の絵は巨大な人間のようにも見えますね」

カトリーナの言うように、絵の中央には巨人のような生き物が立っている。

「何だか気持ち悪い絵だ、早く財宝を見つけに行こう」

ダンはさっきから財宝、財宝とうるさい。くそっ、少し焚き付けすぎたか。

「そうだよ、財宝見つけなきゃ」

「こんな絵を見ている場合ではありません」

いつの間にか、遺跡に来た目的が財宝の探索になっている。財宝だけ持って行っても、クエストクリアにはならないってのに。これではまるで盗賊だ。

「わかったわかった。そう先を急ぐなって。それと、財宝を見つけるのは二の次だからな。俺たちの目的は、あくまでも……」

ヒュンッ！グサアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！

「ぎゃああああああああああああああ！」

何かが飛んできて、俺の肩に思いっきり突き刺さった。ものすごい激痛が走る。

「いってえええええええええええええええ！」

あまりの痛さに倒れそうになるが、俺は必死に堪えた。肩に手をやると、ナイフが刺さっている。血がダラダラ垂れてきた。

「ど、どうしたんだゴーマン！？」

「どうしたじゃねえよ！おい！何かいるぞ！」

「みんな！あそこ見て！」

広場の片隅に、ユラユラと揺れている人影が見える。まずい、ギルドの連中に嗅ぎつけられたか！？

「ちくしょう！あいつがナイフを投げてきたんだ！隠れてないで、さっさと出てこい！」

人影が姿を現す。それは包帯にくるまれた人間だった。何てことはない、ただのマミーだ。Cランクのザコモンスターだった。

『ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛ウ゛！』

「なんだよ、マミーかよ。驚かせやがってよぉ」

こんなゴミザコなら、手負いでも十分すぎる。むしろ、ちょうどいいハンデだ。

「せっかくだから、お前が投げてきたナイフで相手してやるよ。ほらこいよ」

ヒラヒラとナイフを見せびらかして挑発する。俺は剣術の天才だから、すでに全く隙のない完全に完成された構えをしていた。

「ゴーマンさん！回復してからの方が！」

「ヘッ、こんなザコ、このままで平気だよ。ほれほれどうした…………がはああああああああああああああ！」

ドゴオ！

マミーの拳が俺のみぞおちに食い込む。な、なぜだぁ。完璧な構えのはずだろぉ。

「かっ、かはっ……い、息が……」

「このぉぉぉ！喰らえ！《ファイヤーボール》！！」

ドガアアアアアアアアアン！

あぶねえ、バルバラが助太刀に来てくれた。マミーは炎系の魔法が弱点だ。バルバラの《ファイヤーボール》ならひとたまりも……。

『ウガアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアア！』

直撃したはずなのに、マミーは少し包帯が焼け焦げただけだ。いや、ほとんど無傷といえる。

「おい、バルバラ！なんでこいつ、死んでねえんだよ！この役立たず！」

「し、知らないって！あ、あたしが聞きたいわよ！っていうか、役立たずってどういう意味！」

「二人とも待て、喧嘩は後にしろ！こいつは俺がやる！カトリーナはゴーマンを回復させるんだ！」

あわや殴り合いとなったとき、すかさずダンが出てきた。さすが、パーティーきっての冷静さだ。

「《オール・キュア》」

キュウウウウウウウウウウウウウウウン！

あっという間に肩の傷が消えていく。わざわざ最強クラスの回復魔法で治してくれるなんて、カトリーナは俺のことが好きなんだろうなぁ。クックックッ、このクエストをクリアした暁には……。

ブンッ！ブンッ！ブウン！

「それ！えい！はあああああああああああああああああ！」

ダンは斧でマミーに斬りかかる。しかし、勢いだけで全く攻撃が当たっていない。なんだよ、こいつは！

「ダン！何やってんだ！全然攻撃が当たってないぞ！」

「そ、そんなこと言ったって……！」

「きゃあ！」

ダンがのろのろしているせいで、マミーの一撃がカトリーナに当たった。

「大丈夫か！？カトリーナ！」

「え、ええ……ぐっ……」

ドサッとカトリーナが倒れる。くそっ、マミーの毒攻撃だ。

「いったん逃げるぞ！あそこの道に飛び込め！」

俺たちは大慌てで、別の回廊に逃げ込んだ。マミーは目標を見失ったのか、追って来なかった。

「ふうっ、助かったぁ～」

バルバラが安心したように言う。あのままじゃパーティー全滅してたかもな……っておい。

「Cランクモンスターごときになんだよ、あのざまは！お前ら本当に元Aランクか！いい加減にしろ！」

俺はバルバラとダンに怒鳴りつけた。

「はあ！？ゴーマンだって死にそうになってたじゃん！？」

「お前こそ本当に元Sランク冒険者か！？」

こいつら！言わせておけば！

「ぐっ……うっ……」

カトリーナのうめき声が聞こえた。そうだ、早く毒を消さないと。

「まずはカトリーナの毒消しが先だ。お前ら、毒消しポーションは持ってきてるよな？」

「「……持ってきてない」」

「はぁ？なんで持ってきてねえだよ！」

「ゴーマンは持ってきたの！？」

「い、いや、俺も……」

「お前はいつも他人を責めるが、お前はどうなんだ！？」

二人に詰め寄られ、俺はジリジリと後ずさる。

「と、とりあえず……早く外に……」

辛そうにカトリーナが言った。そうだ、まずは外に出ないと。

ガコッ！

足を踏み出した瞬間、いきなり床板が沈んだ。

「うおっ！んだよ、あぶねーな！」

俺は思わず転びそうになってしまった。良く見ると案の定、床板の一部が沈んでいる。

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！！

突然、聞いたこともないような地響きが鳴り始める。しかも遺跡全体が揺れているようで、パラパラと粉が降ってきた。

「ちょ、ちょっとなに！？」

「おい、ゴーマン！お前何したんだ！」

「し、知らねえよ！」

まさか、このまま遺跡は崩れるのか！？おいおいおい、どうすんだ！？俺はまだ死にたくねえよ！？

「み、皆さん……あれを見てください……」

カトリーナが回廊の天井を指さす。

ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！

何ということだ。俺たちを押しつぶそうと、じわじわ天井が迫ってきている。