有能すぎる執事が、異世界無双！！戦女神に翻弄されながら、お嬢様を探します。

第28話 魔剣ダーインスレイヴ5

仲間達（パーティー）の悲鳴を耳にしながら、訪れるだろう衝撃と痛みに、目を閉じましたが……。

それらは、いつまでも訪れる気配がなく、私は閉じていた目をゆっくり開けました。

「……！？」

視線を向けると、私を貫くはずだったダーインスレイヴは、左側の体を掠めて、マントがわずかに裂かれているだけでした。

胸元で、シャリッという小さな音を聞き、そちらを見ると、レイラに預かったラピスラズリが砕け散っていました。

(……助かったの、か？)

感じたことのないほどの極度の緊張から解かれて、私が膝を地面に着くと、手に握る魔剣が、「ククククッ！」と笑い出しました。

「普通ハ、呪イニ取リ込マレテ、他人ヲ斬ッテ終ワリダ。マサカ……自分自身ヲ殺ソウトスルトハナ！コンナ、イカレタ奴ハ初メテダ！！ハハハハハハッ！！」

ダーインスレイヴの笑い声が、洞窟内に反響しました。

「オ前ノ首ニカカッタ石ノ魔力ニ邪魔サレタノト、自分自身ヲ斬ル、狂った（イカレタ）オ前ガ気ニ入ッタ！！オ前ミタイナ狂った（イカレタ）鞘ガ欲シカッタ！！」

「では、私の物になると？」

尋ねると、魔剣は満足そうに笑った後、答えました。

「アア、ソウダ。俺ヲ連レテイケ！！オ前が望ム物全テヲ斬ッテヤル。人間ノ作ッタ偽物ノ鞘ニデモ、俺ヲ入レルンダロウガ、忘レルナ。俺ノ鞘ハ、オ前ダ」

それだけ言うと、ダーインスレイヴから放たれていた、燃え盛る黒紫の炎は消え、刀身の煌めきと装飾の美しい一本の剣となって、私の手の中に落ち着きました。

「大丈夫か、カキザキ……！」

ラルクや、他の仲間達（パーティー）が駆け寄って来ました。

「ええ……掠っただけですから」

「……もうっ、勇者様！死んじゃうって思ったじゃないですかぁ！」

ロイが泣きながら、抱きついてきました。

「ご心配をおかけしました」

泣きじゃくる頭をそっと撫でました。

「勇者様……貴方と言う方は」

アリアが、ほっとしたような表情で、私を見つめています。

「蜥蜴王（バジリスク）に無謀に挑んだ私に、掛けてくださった言葉。そのまま勇者様に、お返ししますわ」

暗がりではありましたが、聖女のような微笑みで、アリアは私に言いました。

「まったく、ただの優男かと思いきや、なかなかヤンチャだよね、悠君は。トガった魔剣まで、取り込んじゃって」

オーディンが、私の手に握られたダーインスレイヴを見つめながら、艶やかな微笑を浮かべました。

「……ううっ」

小さな呻き声に視線を向けると、地面に倒れこんでいたライアンが、ゆっくりと起き上がるところでした。

「……！？こ、ここは……？俺は、一体！？」

ライアンは焦ったように、洞窟内を見回し、そして、私の手の中にある魔剣に気づくと、はっとした表情を浮かべました。

「……それは、ダーインスレイヴ！？そ、そうだ……俺は、そいつを求めて、この洞窟に入り、そして……！！」

彼の中で、記憶が戻ったようです。

「あ、あんた達は……一体？」

「俺達は、転生勇者カキザキ率いる冒険仲間（パーティー）だ。魔剣に呪われたあんたをカキザキが命がけで救ったんだよ」

ラルクの言葉に、ライアンは改めて、私に視線を向けました。

「勇者カキザキ、ありがとう！危うく魔剣と共に破滅するところだった……」

正気の戻ったライアンの瞳は、暗がりですが、レイラによく似た美しい緋色です。

「俺は、どれだけの間、洞窟にいたんだ……？」

「一月前から帰って来ないと、レイラが言ってたぜ」

ラルクの言葉に、ライアンは驚いた後、頭を抱えました。

「そんな長い間……。レイラに心配かけたな……」

その後、震えながら言いました。

「魔剣を手にしてからの記憶が全くない……。俺は、まさか誰かを手にかけたのか……？」

「その点は、大丈夫だ。ここにたどり着くまでに、たくさんの亡骸を見たが、あんたの洞窟に入った時期と合わない」

「そ、そうか……」

ラルクの返答に、ライアンは心底安心したように、息をつきました。

「さあ、ライアン。私達とトルスタンに戻りましょう。レイラが待っています」

「あ、ああ……」

ライアンが頷くと、私達は、元来た道を戻り始めました。

「あ、あの……元来た通路を戻れますか？右や左に複雑に曲がってきましたけど……」

ロイが、控えめな声で尋ねると、ラルクが答えました。

「入り口から、ここに来るまでの道のりは全部記憶してる」

「えっ、そうなんですか！凄いですっ」

ロイが尊敬の眼差しで、ラルクを見ました。

「ま、とはいえ、チョークで印をつけてきたけどな」

はい、印をつけているのは、私も気づいていました。

ラルクの記憶と印を確認しながら、洞窟内の通路を戻る途中、私はライアンと話していました。

「そうか……連れとはぐれたのか」

「はい……。ですが、そもそもお嬢様が、もとの世界におられるのか、同じく、この異世界におられるのか。それすら分からないのです。トレジャーハンターの貴方なら、様々な情報を持っているかと思います。何か手がかりになるような情報は、ありませんか？」

「……そうだなぁ。そのお嬢さんやカキザキが転生した時には、俺はすでに、この洞窟に入っていたから、直接的な情報は、今現在はない」

ライアンの横顔が、ランタンに照らされましたが、一月も洞窟にいたとは思えない普通の状態です。これも、魔剣による呪いの作用なのでしょうか？

「ただ、異世界転生に関して、旅の途中で聞いたことがある。転生の魔法を有しているのは、女神だけではないと」

「女神だけではない？」

「ああ。例えばだが、魔王も転生の魔法を使えるだとか、さらに、魔王自身も転生者じゃないかとも言われている」

「……！」

まさか、魔王側も、転生者の可能性があると……？

「これも噂の域に過ぎない。旅をしながら、地道に情報を集めるしかないだろう」

ライアンの言葉に、私は小さく頷くしかありませんでした。