幸せの、唐辛子ひと掛け

2021年12月

お湯を入れ、５分。

在宅勤務の昼休み。買い置きの　『赤いきつね』。

　あれから１０年、郷里に帰り、月日は流れて、世の中はウイルスで様変わり。旧態依然なうちの会社も、週に１～２日は在宅勤務ができる。ウイルス真っ盛りの時は、週に２，３日は在宅勤務だったが、落ち着いてくると出社させたがる。迷惑な。

　時計の針が、５分の経過を告げる。

　出来た。在宅勤務でも、昼休みは１時間だ。

　さっそく頂こう。

　2021年12月。

　ヨーロッパでは、鉄条網の向こうあるいはこちら側で、寒さに震えてる人がいる。子供もいる。これが本当の光景なのか、TV用なのか、遠い日本では本当のことなど分からないのだけど。

　日本では、ウイルスの影響で家も仕事も失った人がいる。必要ない人にも金を渡し余計な経費を使うくらいなら、今困ってる人に渡してほしい。

　どうか皆の手に、今晩温かいスープがありますように。

　そう思いながら、ふたを開け、小瓶を手に取る。

　小瓶の横には、『一味唐辛子』と書いてある。

　東京生活では、結局一味は見なかった。今はあるのかな。

　七味と違ってほぼ赤ばっかりの、粉末というにはやや大きめの粉。

　ふんわりおあげと澄んだ琥珀色のスープ、生成りの麺の上に、小瓶を振る。

　ぱらりと散る赤い粉を、ほかほか湯気をまとったキツネ色が優しく受け止めてくれた。粉末スープの溶け残りが、ふた裏に固まっているのは愛嬌。

　いただきます。

　ずぞぞ。

　終