【IFルート】偶然助けた女の子が俺が激推ししている大人気バーチャル配信者だった

強くてニューゲーム

　第二回ＭＭＶＣ。

　正式名称MADNESS MARIONETTE VIRTUAL CUP。

　大人気ゲーム『マッドネス・マリオネット』のバーチャル配信者限定の大会だ。

　第一回はこの前仕事でお会いしたバレッタ・ロックハートが優勝したんだが、それよりもとあるチームの炎上騒ぎが記憶に残っている。

　ＭＭＶＣはチーム毎に実力差が出ないようにする為に強いプレイヤーは初心者プレイヤーと組むようになっていた。

　こおりちゃんはゲーム内最高ランクのマリオネットキラーに到達していて、それはＭＭＶＣに参加していたバーチャル配信者では唯一だった。

　従ってそんなこおりちゃんとペアを組むのは当然ゲームを初めて間もない初心者プレイヤーということになる。

　その白羽の矢が立ったのは、大人気バーチャル配信者魔魅夢（まみむ）メモ。皆からは姫という愛称で呼ばれている。

　大会内で最も実力差が大きいそのペアは、惜しくも優勝を逃してしまった。

　エムエムは二人の連携が肝のゲームだから、上手い人ひとりより中級者ふたりの方が有利になりやすいゲームなのだ。こおりちゃんはそれでも幾度となく敵を撃破していたんだが、流石に優勝まではたどり着けなかった。

　問題はその後だ。

　こおりちゃんのチームはどうしても姫が足を引っ張ってしまっていた。

　当然だ。バランスを取るためにそうなっているのだから。こおりちゃんが中級者と組んだら余裕で優勝してしまうだろう。

　だが、観ていた視聴者はそれで納得出来なかった。

　大会終了後、こおりちゃんのファンが姫の配信になだれ込みコメント欄を荒らしてしまったのだ。

　この世のあらゆる暴言を用いたようなその荒らしは数日間に渡って続いた。こおりちゃんが止めなければいつまでも続くんじゃないかと思うくらい悲惨な状態だった。

　そのせいで未だに姫の視聴者とこおりちゃんの視聴者はギスギスしてしまっている。

　俺が今年一年で最も悲しい出来事だった。

　あんなことは二度と起こってほしくない。そう強く願っている。

　第二回ＭＭＶＣ。

　こおりちゃんとペアを組むのは…………なんと姫だった。

　あんな炎上騒ぎがあったのに、姫は自分からこおりちゃんに声を掛けたのだという。この前のオフコラボ配信で姫が語っていた。

　自分たちの視聴者同士が仲良くなってほしいと思っていると。

　いちこおりちゃんファンとしてその気遣いが何より嬉しかった。きっとこれからは仲良くなれると確信させるような、そんなコラボ配信だった。

　問題は…………俺が気にかけているもう一組のペアである。

　バレッタ・ロックハート＆不可思議（ふかしぎ）ありす。

　前回優勝者のバレッタのゲーム内ランクは上から二番目のチャンピオンだ。

　一番上がマリオネットキラーでその下がチャンピオン。その下にはダイヤ、プラチナ、ゴールド、シルバー、ブロンズと続く。

　一般的にチャンピオンからが超上級者とされていて、多分履歴書とかにも書けると思う。

　ただでさえ高ランクのチャンピオンの上に、バレッタは前回優勝者ということで他のチャンピオンランクのプレイヤーより強いという扱いを受けていた。組むペアの強さ的にはこおりちゃんと同等の扱い。

　つまり不可思議ありすはエムエム初心者だった。

　最近よくエムエム配信しているがランクはシルバー。ブロンズよりは上だがこの辺りはほとんど差がないと認識されていて、纏めて初心者として扱われている。勿論履歴書には書けはしない。

　…………もしこのペアが負けたら、ありすちゃんの配信は荒らされてしまうだろうか。それとも笑い話で終わってくれるだろうか。

「荒れないといいな……」

　この前までなら気にも止めなかったペアだった。俺はこおりちゃんのペアにしか興味がなかった。

　しかし今は違う。

　芽衣ちゃんが悲しむ姿を想像すると、何だか凄く嫌だった。自分のことのように心配だった。

　どうか芽衣ちゃんが楽しんで終われますように。

　こおりちゃんの優勝と同じくらいの強さで、その事を神に祈った。

◆

「も……バレッタ、今日エムエムの練習に付き合ってくれない？」

　危ない危ない、ついもえもえって呼んでしまうところだった。

　この世界ではボクともえもえはまだプレイベートでそこまで仲がいいわけではないから、どうしても調子が狂うなあ。

『……今日の夜は配信があるから、その後になっちゃうけど、それでもいいなら……』

「全然大丈夫だよー。バレッタの配信って何時までの予定？」

『…………えっと、今日は十二時には終わろうと思ってた、かな』

「そかそか。じゃあ一時からでもいいかな？　遅くなっちゃうけど」

『……うん、大丈夫。…………ありすちゃん、最近エムエムモチベ高いよね。配信でも、よくやってるし……』

「…………ＭＭＶＣ、どうしても優勝したいんだ。だからバレッタの足を引っ張らないように練習しておきたくてさ」

『…………それは…………ちょっと意外だった。えっと……ありすちゃんがそこまでＭＭＶＣに思い入れがあるって、知らなかったから』

「あはは、そうだよね……」

　この世界のもえもえに何も言えないことが、凄く申し訳なかった。

　親友を裏切っている気がした。

　もえもえだって千早くんのことが好きだった。

　勇気が出なかったボクと違って告白だってした。この世界で報われるべきはボクではなくもえもえの方だって、ボクだってそう思う。

　でも…………ゴメン。

　この世界でだけは、どうしても譲れない。千早くんを譲ることなんて絶対に出来ない。

　好きで、好きで、たまらないんだ。

「得意なゲームじゃなくても負けたら悔しいじゃない？　やらずに負けて後悔するのは嫌なんだ、ボク」

『…………凄いね、ありすちゃんは』

　…………ううん、全然凄くないんだよ。

　だって、一（・）度（・）負（・）け（・）る（・）ま（・）で（・）その事に気が付かなかったんだ。

「そんなことないよ。じゃあ今晩よろしくね」

　待っててね千早くん。

　今度こそ、必ず想いを伝えるから。